Moins d’une semaine après que le président américain Donald Trump a brusquement annoncé un autre sommet de haut niveau avec le président russe Vladimir Poutine, cette fois à Budapest, en Hongrie, les projets ont été rapidement abandonnés – la Maison Blanche annonçant plus tard des sanctions contre deux compagnies pétrolières russes.
Il s’agit de la dernière initiative de Trump, qui a changé à plusieurs reprises sa position et son approche de la guerre en Ukraine, qui a débuté en février 2022, lorsque le pays a été envahi par la Russie.
Après avoir été félicité par beaucoup pour avoir contribué à cimenter un cessez-le-feu à Gaza, Trump était probablement désireux de voir si une partie de cet élan de pacificateur pourrait se poursuivre dans un conflit qu’il avait autrefois juré de mettre fin dans les 24 heures.
Mais comme la Russie n’est pas disposée à faire des compromis et à renoncer à certaines de ses ambitions concernant l’Ukraine, la conversation s’est une fois de plus réorientée vers la manière dont Kiev et ses alliés peuvent accroître la pression sur la Russie, sur et en dehors du champ de bataille.
“Je pense que Trump espère que, quels que soient les moyens nécessaires, il amènera Poutine à la table”, a déclaré Oleksandr. Kraiev, directeur du programme Amérique du Nord à l’Ukrainian Prism, un groupe de réflexion basé à Kiev. “Le problème, c’est que les États-Unis sont malheureusement assez incohérents.”
Mercredi, après avoir rencontré le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, Trump a déclaré qu’il ne pensait pas qu’une rencontre avec Poutine serait une bonne chose et qu’il espérait que les sanctions imposées aux compagnies pétrolières russes Rosneft et Lukoil ne dureraient pas longtemps.
“Etant donné le refus du président Poutine de mettre fin à cette guerre insensée, le Trésor sanctionne les deux plus grandes compagnies pétrolières russes qui financent la machine de guerre du Kremlin”, a déclaré le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, dans un communiqué. “Nous encourageons nos alliés à nous rejoindre et à adhérer à ces sanctions.”
Sommet mis de côté
Même si Moscou veut plus de territoire ukrainien et une armée ukrainienne affaiblie, elle essaie toujours de donner l’impression qu’elle participe volontiers aux négociations visant à mettre un terme à la guerre.
Sergueï Ryabkov, vice-ministre russe des Affaires étrangères, a déclaré que les préparatifs du sommet de Budapest étaient toujours en cours, et il a ensuite fustigé ce qu’il a qualifié de rumeurs circulant dans les médias occidentaux.
Malgré les divergences diplomatiques, les négociations menées par Washington semblent au point mort, alors même que la Russie continue de lancer des attaques meurtrières contre les villes ukrainiennes et que Kiev intensifie ses attaques contre le secteur énergétique russe.
Kiev a déclaré avoir frappé dans la nuit une usine chimique à Bryansk, dans l’ouest de la Russie, avec un missile Storm Shadow à longue portée fabriqué au Royaume-Uni. Quelques heures plus tard, la Russie a annoncé qu’elle allait faire appel à des réservistes pour protéger les infrastructures en raison de la forte augmentation des frappes ukrainiennes.
Ces attaques, qui auraient été menées avec l’aide des services de renseignement américains, ont entraîné des pénuries de gaz et une hausse des prix dans plusieurs régions. Ils obligent la Russie à reconsidérer sa sécurité loin des lignes de front, mais ils ne suffisent pas encore à la forcer à s’asseoir à la table des négociations.
L’idée de Trump d’un sommet à Budapest s’est effondrée alors que la Russie avait une fois de plus rejeté les appels à un cessez-le-feu le long de la ligne de front actuelle, exigeant qu’elle prenne le contrôle total de la région ukrainienne du Donbass, qui est un centre industriel doté de vastes gisements de charbon.
Le président américain a déclaré aux journalistes qu’il ne souhaitait pas rencontrer Poutine si cela serait une perte de temps.
Quelques heures avant que Washington n’annonce que la réunion n’aurait pas lieu, dix dirigeants européens, ainsi que le Premier ministre britannique Keir Starmer, ont signé une lettre dénonçant les « tactiques dilatoires » de la Russie et appelant à intensifier la pression sur l’économie et l’industrie de défense russes.
La pression pour plus d’avions de combat
Mercredi, après que plus de 400 drones et missiles russes ont été tirés sur l’Ukraine, tuant au moins sept personnes et endommageant les infrastructures énergétiques, Zelensky était en Scandinavie pour lancer une nouvelle fois un appel à ses homologues européens.
“Les propos russes sur la diplomatie ne signifient rien tant que les dirigeants russes ne ressentent pas de problèmes critiques”, a écrit Zelensky sur le réseau social X. “Cela ne peut être assuré que par des sanctions, des capacités à long terme et une diplomatie coordonnée entre tous nos partenaires.”
La Suède et l’Ukraine ont signé une lettre d’intention qui pourrait permettre à Kiev d’acheter jusqu’à 150 avions de combat Gripen fabriqués par le constructeur suédois Saab AB.
Vendredi, Zelensky devrait assister à une réunion des alliés, surnommée la « coalition des volontaires », à Londres.
“L’objectif principal des Ukrainiens, et j’espère que celui des Américains, est simplement de pousser la Russie au bord de ses capacités économiques et militaires”, a déclaré Kraiev, d’Ukrainian Prism. « Détruire tout cela au point que la Russie ne soit plus en mesure de mener une guerre à part entière. »
Ciblage Sites énergétiques russes
Ces derniers mois, l’Ukraine a considérablement intensifié ses frappes contre les raffineries russes et d’autres infrastructures énergétiques, en utilisant dans de nombreux cas des drones de fabrication ukrainienne.
Une analyse menée par BBC Verify a révélé que 21 des 38 principales raffineries russes ont été frappées depuis janvier.
Selon les données compilées par l’organisation à but non lucratif basée au Royaume-Uni, Open Source Centre, plus de 90 grèves ont eu lieu contre les infrastructures énergétiques russes entre le 2 août et le 14 octobre de cette année.
Le mercredioui, vice-amiral russeal Vladimir Tsimliansky, chef adjoint de la direction principale de l’organisation et de la mobilisation de l’état-major général, a déclaré qu’il existe désormais une menace accrue pour les infrastructures critiques et les zones résidentielles de la Russie en raison des frappes de drones à longue portée de l’Ukraine.
En conséquence, a-t-il déclaré, les réservistes seront utilisés pour aider à protéger ces installations situées au cœur de la Russie.
« Les Ukrainiens sont en train de percer », a déclaré Vladimir Milov, opposant russe et expert en énergie vivant en exil.
« Si les Ukrainiens continuent de frapper dans les semaines et les mois à venir, cela pourrait aggraver une crise déjà très grave. »
Hausse des prix du gaz
Milov, qui a travaillé auparavant avec le gouvernement russe et a brièvement occupé le poste de vice-ministre de l’Énergie en 2002, a déclaré à CBC News qu’il est difficile d’évaluer exactement l’impact des grèves sur la capacité de raffinage de la Russie, car depuis l’année dernière, les données ont été classifiées.
“Tous les détails techniques sur l’ampleur du problème ne sont pas connus. Ce que nous savons (…) c’est que la pression sur le marché national de l’essence s’est considérablement accrue”, a-t-il déclaré.
“Les prix de gros et de détail de l’essence en Russie ont grimpé en flèche ces dernières semaines.”
Milov a déclaré que même si les prix élevés ont contribué à la grogne des consommateurs, ils n’ont pas entraîné de problèmes plus importants, du moins pour le moment.
« La cohérence et l’ampleur des grèves comptent », a-t-il déclaré. “Lorsqu’ils touchent un grand nombre de raffineries… La Russie n’est plus capable d’y faire face rapidement et de réparer rapidement ces choses-là.”