Une cour d’appel américaine a refusé lundi de permettre à Donald Trump de licencier le gouverneur de la Réserve fédérale Lisa Cook – la première fois qu’un président a poursuivi cette action depuis la fondation de la Banque centrale en 1913 – dans la dernière étape d’une bataille juridique qui menace l’indépendance de longue date de la Fed.
La décision de la Cour d’appel américaine pour le circuit du district de Columbia signifie que Cook peut pour l’instant rester à la Fed avant sa réunion politique mardi et mercredi, alors qu’il devrait réduire les taux d’intérêt américains pour consolider un marché du travail de refroidissement.
Le tribunal a rejeté la demande du ministère de la Justice de suspendre l’ordonnance d’un juge en empêchant temporairement le président républicain de retirer Cook, un nommé de l’ancien président démocrate Joe Biden.
L’administration Trump devrait faire appel de la décision à la Cour suprême des États-Unis.
Le juge de district américain Jia Cobb a jugé le 9 septembre que les allégations de Trump selon lesquelles Cook avait commis une fraude hypothécaire avant de prendre ses fonctions, ce que Cook nie, n’étaient probablement pas des motifs de renvoi suffisants en vertu de la loi qui a créé la Fed.
Lors de la création de la Réserve fédérale, le Congrès a inclus des dispositions pour protéger la banque centrale de l’ingérence politique. En vertu de la loi qui a créé la Fed, ses gouverneurs ne peuvent être supprimés par un président «pour cause», bien que la loi ne définisse pas le terme ni n’établit les procédures de renvoi. Aucun président n’a jamais retiré un gouverneur de la Fed, et la loi n’a jamais été testée devant le tribunal.
Le président américain Donald Trump a déclaré dans une lettre publiée sur sa plate-forme sociale Truth qu’il supprime le gouverneur de la Réserve fédérale, Lisa Cook, avec effet immédiat. Cook a dit qu’elle ne démissionnerait pas et que Trump n’a pas le pouvoir de la licencier.
Cook, la première femme noire à servir de gouverneur de la Réserve fédérale, a poursuivi Trump et la Fed fin août. Cook a déclaré que les affirmations n’avaient pas donné à Trump l’autorité légale de la retirer et étaient un prétexte pour la licencier pour sa position de politique monétaire.
L’administration Trump a fait valoir que le président a un large pouvoir discrétionnaire pour déterminer quand il est nécessaire de retirer un gouverneur de la Fed, et que les tribunaux n’ont pas le pouvoir de revoir ces décisions.
L’affaire a des ramifications pour la capacité de la Fed à fixer des taux d’intérêt sans égard aux souhaits des politiciens, largement considérés comme essentiels à toute capacité de la Banque centrale à fonctionner de manière indépendante pour effectuer des tâches telles que le contrôle de l’inflation.
Trump cette année a exigé que la Fed ait réduit les taux de manière agressive, réprimandant la présidente de la Réserve fédérale Jerome Powell pour sa gestion de la politique monétaire. La Fed, se concentrant sur la lutte contre l’inflation, ne l’a pas fait, bien que l’on s’attend à ce que cette semaine fasse une réduction.
Le président américain Donald Trump et le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, se sont battus d’avant en arrière devant les journalistes aujourd’hui sur le coût des rénovations de la banque centrale de Washington
Cette année, la Cour suprême a permis à Trump de procéder à la suppression de divers fonctionnaires siégeant des agences fédérales qui avaient été créées par le Congrès indépendantes du contrôle présidentiel direct.
Mais dans une ordonnance de mai dans une affaire impliquant le rejet par Trump de deux membres démocrates des commissions du travail fédérales, la Cour suprême a indiqué qu’elle considérait la Fed comme distincte des autres agences de succursale. Il a déclaré que la Fed “est une entité de quasi-privée structurée unique” avec une tradition historique singulière.
L’administration Trump dans un dossier judiciaire jeudi dernier avait demandé au circuit DC de se déplacer rapidement afin que Trump puisse retirer Cook avant la réunion politique de la Fed mardi et mercredi. Les avocats de l’administration ont déclaré que permettre au président de tirer le cuisinier “renforcerait, ne diminuerait pas, l’intégrité de la Réserve fédérale”.
Les avocats de Cook dans un dossier en réponse ont déclaré que le retrait de Cook avant la réunion aurait un impact sur les marchés américains et étrangers, et que l’intérêt public de la maintenir en fonction l’emportait sur les efforts de Trump pour prendre le contrôle de la Fed.