Un acteur qui a travaillé sur le drame télévisé créé par Tyler Perry L’ovale a déposé une action en justice alléguant que Perry a tiré parti de son pouvoir de l’industrie pour l’agression et le harceler sexuellement à plusieurs reprises tout en le gardant silencieux.
Le procès intenté par la Cour supérieure de Los Angeles par l’acteur Derek Dixon, qui a comparu dans 85 épisodes de la série BET, demande au moins 260 millions de dollars de dommages-intérêts.
“M. Perry a pris son succès et son pouvoir et a utilisé son influence considérable dans l’industrie du divertissement pour créer une dynamique coercitive et sexuellement exploitante avec M. Dixon – lui promettant initialement l’avancement de la carrière et les opportunités créatives, telles que la production de son pilote et le casting dans son émission, ne le soumettrait qu’à l’escalade de harcèlement sexuel, d’agression et de batterie et de représailles”, selon les poursuites en justice.
Le procès a été déposé vendredi et mardi pour la première fois par TMZ. L’avocat de Perry, Matthew Boyd, a déclaré que ses allégations étaient fausses.
“C’est une personne qui s’est approchée de Tyler Perry pour ce qui ne semble plus être que la création d’une arnaque”, a déclaré Boyd dans un communiqué mardi.
“Mais Tyler ne sera pas ébranlé, et nous sommes convaincus que ces affirmations de harcèlement fabriquées échoueront.”
Le procès indique que Perry a remarqué pour la première fois Dixon en 2019, lorsque Dixon faisait partie du personnel de l’événement lors d’une fête Perry, et lui a ensuite offert une audition. Dixon apparaîtrait d’abord dans un petit rôle dans la série Perry Impitoyable Avant d’obtenir le plus gros rôle sur le drame politique L’ovale.
Perry a rapidement commencé à envoyer des SMS sexuels indésirables à Dixon, selon le procès, qui comprend des captures d’écran de plusieurs d’entre eux. “Qu’est-ce que ça va prendre pour que vous ayez des relations sexuelles sans culpabilité?” L’un des messages dit.
Le procès indique que Perry a offert à Dixon un rôle de plus en plus important dans l’émission à mesure que ses avancées sexuelles sont devenues plus agressives.
L’acteur dit qu’il a essayé de rester amical tout en conservant des frontières.
“Dixon a fait de son mieux à la pointe des pieds sur l’agression sexuelle de M. Perry tout en gardant le bon côté de M. Perry”, indique le procès.
“M. Perry a clairement indiqué à Dixon que si Dixon ignorait Perry ou ne s’engageait pas avec les insinuations sexuelles, le personnage de Dixon” mourrait “.”
Le procès dit que Perry a finalement agressé sexuellement Dixon à “plusieurs occasions”, y compris un cas où il “a retiré de force les vêtements de M. Dixon, a tâtonné ses fesses et a tenté de se forcer à Dixon.”
Dixon a clairement dit à Perry “non”, mais a été initialement ignoré jusqu’à ce qu’il ait pu désamorcer la situation et changer le sujet, selon le procès. Le lendemain, Perry s’est excusé et a dit à Dixon qu’il travaillerait avec Dixon sur un pilote de télévision Dixon cherchait à produire.
Dixon a ensuite reçu une augmentation que le procès suggère fait partie d’une tentative de le garder silencieux. Il a dit que la peur de son personnage en mourant le maintenait silencieux comme prévu.
Perry a également produit et acheté les droits sur le pilote, appelé Perdremais le procès allègue que Perry n’avait pas l’intention de vendre le spectacle et ne l’utilisait que pour l’effet de levier sur Dixon.
Le procès décrit plusieurs autres agressions, dont une où Dixon séjournait dans une chambre d’amis de la maison de Perry lorsque Perry est monté au lit avec lui sans invité et a commencé à le tâtonner, selon le procès.
Dixon finirait par passer d’Atlanta, qui abrite le studio de production de Perry, à Los Angeles pour mettre à distance entre les deux.
Dixon en 2024 a déposé une plainte auprès de la Commission des chances d’emploi à l’égalité, l’agence fédérale destinée à appliquer la loi sur la discrimination et le harcèlement sur le lieu de travail. Lorsque cela n’a entraîné aucune action des producteurs de l’émission, il a arrêté.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été abusées sexuellement à moins qu’elles ne se manifestent publiquement comme Dixon.
L’ovale est l’un des nombreux dirigeants de la série télévisée produits, écrits par et réalisé par Perry, 55 ans, qui est devenu connu comme créateur et star de la Madea films et a depuis construit un grand empire de production à la télévision et aux films.
En tant qu’acteur, il est également apparu dans les films Gone Girl et Ne lève pas les yeux.