Un bibliothécaire musical a fait pleurer Stephen Sondheim – et l’a amené à léguir le travail de sa vie

Mark Horowitz est très fier d’avoir fait le cri de Stephen Sondheim.

Il est encore plus fier que, ce faisant, il a convaincu la légende tardive du théâtre musical de léguer ses vastes archives de manuscrits, de partitions, d’enregistrements, de cahiers et plus à la Bibliothèque du Congrès à Washington, DC, pour des générations d’Américains à pénétrer.

“Il est la raison pour laquelle je suis entré dans cette profession, donc c’était un rêve devenu réalité,” Horowitz, un spécialiste de la musique senior à la bibliothèque, a dit En l’occurrence Hôte Nil Köksal. “Être capable de l’affecter de cette façon était passionnant et gratifiant.”

La bibliothèque a annoncé cette semaine qu’elle avait acquis plus de 5 000 articles de la collection Sondheim, qui sera disponible au public le 1er juillet.

Le compositeur et parolier américain, largement salué comme l’une des figures les plus influentes de l’histoire du théâtre musical, est décédé en 2021 et a laissé sa collection à la bibliothèque dans son testament.

Jouer au long jeu

Horowitz a commencé à travailler sur l’acquisition en 1993, lorsqu’il a invité Sondheim à la bibliothèque pour voir une collection d’éphémères musicales qu’il avait personnellement organisée pour l’impressionner.

Horowitz – auteur de Sondheim sur la musique: détails mineurs et décisions majeures Et le rédacteur en chef de la Sondheim Review – a été bien versé sur les intérêts et les inspirations de Sondheim. La tournée personnalisée comprenait les manuscrits originaux des compositeurs Béla Bartók, Sergei Rachmaninoff, Igor Stravinsky et Johannes Brahms.

Mais c’était le manuscrit du compositeur américain George Gershwin pour l’opéra de 1935 Porgy et bess Cela a poussé Sondheim aux larmes, a déclaré Horowitz.

“C’est la chose qui était vraiment la plus émotionnellement émotionnelle vers lui”, a déclaré Horowitz. “Le regarder pleurer était passionnant. Si vous faites pleurer quelqu’un, vous avez gagné le match.”

Après cette réunion, dit Horowitz, Sondheim a changé sa volonté pour laisser ses papiers à la bibliothèque. Le couple est resté en contact au fil des ans et Horowitz a mené une série d’entretiens avec le compositeur légendaire de son domicile à New York en 1997.

Marginalia et compositions inconnues

Dans un communiqué de presse, la chef de la division musicale de la bibliothèque, Susan Vita, a qualifié la collection “un addition précieuse” qui “honorera et préservera l’héritage de Sondheim”.

Il va des brouillons de chansons qui n’ont jamais atteint la première répétition, ainsi qu’un livre de musique en spirale intitulé Notes et idées Cela documente certains de ses efforts musicaux alors qu’il était étudiant au Williams College.

Il y a même des compositions que Horowitz ne savait jamais – et il était joli qu’il les avait tous connus.

Grawlé dans les marges sur les paroles de Un petit prêtre de la comédie musicale de 1979 Sweeney Todd Horowitz a compté 158 exemples de différents types de personnes qui pourraient être cuites dans les tartes à la viande, le sort macabre des victimes du protagoniste meurtrier. La grande majorité n’a jamais atteint la coupe finale

“Il était très bon pour tuer ses chéris”, a déclaré Horowitz. “Il n’est jamais tombé amoureux, je pense, avec quelque chose dans la mesure où il n’était pas disposé à l’acciser, si cela rendrait la chanson meilleure pour une raison quelconque.”

Horowitz dit que c’est un miracle que la collection ait jamais fait son chemin à la bibliothèque. En 1995, un incendie a éclaté dans le bureau où Sondheim a gardé ses papiers.

“J’avais vu certains des manuscrits avant l’incendie, et quand je suis retourné après, si vous avez retiré les manuscrits de ces boîtes en carton dans lesquelles ils étaient assis, il y avait des marques de chant décrivant où les manuscrits étaient assis”, a déclaré Horowitz.

Au-delà d’une petite quantité de dégâts de fumée autour des bords, les papiers ont survécu largement indemne.

“Vous aviez du papier en carton sur des étagères en bois, à quelques centimètres d’un feu. Et c’est vraiment la chose la plus proche que j’ai jamais vue à un miracle de ma vie qu’ils n’ont pas pris de flammes”, a déclaré Horowitz.

“Cela me fait croire en un pouvoir supérieur.”

Musicaux «qui changent la vie»

Le travail de Sondheim, dit Horowitz, lui a fait croire à beaucoup de choses, y compris le pouvoir transformateur des comédies musicales.

“Ce n’était pas seulement un divertissement; cela a changé la vie et à affectation de la vie d’une manière que je ne pense pas que j’avais vécu dans d’autres comédies musicales”, a-t-il déclaré.

Il pense souvent aux paroles de Passez à partir de 1984 Dimanche dans le parc avec George: “J’ai choisi, et mon monde a été secoué / alors quoi? / Le choix a peut-être été confondu / Le choix n’était pas / vous devez passer à autre chose.”

“J’ai connu des gens qui ont quitté des emplois, pris des emplois, se sont mariés, divorcés après avoir écouté cela. Cela leur a donné le courage de faire des choix de vie”, a déclaré Horowitz. “C’est extraordinaire.”

Horowitz dit que la collection Sondheim attirera inévitablement des universitaires étudiant l’héritage du compositeur et des musiciens qui cherchent à interpréter ses pièces.

“Mais je pense que mon désir secret est qu’il y aura de jeunes compositeurs qui viendront et voulaient apprendre du maître comment rédiger une chanson”, a-t-il déclaré.

“J’espère que cela influencera les générations d’auteurs-compositeurs à venir.”