Un homme est mort et six personnes sont portées disparues après qu’un yacht de luxe a été frappé par une tempête d’une violence inattendue et a coulé au large de Palerme, la capitale sicilienne, ont indiqué lundi les garde-côtes italiens.
Le voilier de 56 mètres de long, immatriculé au Royaume-Uni, a coulé avec 22 personnes à bord peu avant le lever du soleil, ont indiqué les garde-côtes dans un communiqué.
Les personnes disparues étaient de nationalité britannique, américaine et canadienne, ont indiqué les garde-côtes.
“Le vent était très fort. On s’attendait à du mauvais temps, mais pas de cette ampleur”, a déclaré à Reuters un responsable des garde-côtes à Palerme.
Huit des 15 personnes secourues, dont un enfant d’un an, ont été transférées dans des hôpitaux locaux. Toutes se trouvent dans un état stable, ont rapporté les médias locaux.
Les garde-côtes ont déclaré que le bateau avait été retrouvé à une profondeur de 49 mètres et que des plongeurs inspectaient l’épave.
Les procureurs de la ville voisine de Termini Imerese ont ouvert une enquête pour déterminer ce qui s’est passé.
De fortes pluies ces derniers jours
Les garde-côtes ont baptisé le yacht Bayesian, construit par le constructeur naval italien Perini en 2008.
Le navire de luxe a une coque en aluminium et peut transporter 12 invités et un équipage allant jusqu’à 10 personnes, selon les sites de yachts spécialisés en ligne.
Le bateau a quitté le port sicilien de Milazzo le 14 août et a été suivi pour la dernière fois à l’est de Palerme dimanche soir, avec un statut de navigation « au mouillage », selon l’application de suivi des navires Vesselfinder.
Un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré que les responsables britanniques étaient en contact avec les autorités locales au sujet de l’incident et étaient prêts à fournir un soutien consulaire aux Britanniques touchés.
Des tempêtes et de fortes pluies ont frappé l’Italie ces derniers jours – des inondations et des glissements de terrain causant des dégâts importants dans le nord du pays – après des semaines de chaleur torride.