Un échouage inexpliqué d’anguilles entraîne la fermeture de plages en Bretagne

On estime qu’environ 200 personnes se sont échouées au cours des deux derniers jours seulement.

Une plage de Bretagne est fermée après l’échouage de centaines d’anguilles de mer, les sports nautiques et les promenades le long de la plage étant interdits jusqu’à nouvel ordre.

La plage de Concarneau, dans le Finistère, est fermée depuis dimanche 25 août en raison d’un nombre important de “congres échoués” sur le sable, a indiqué France Bleu Breizh Izel. Leur nombre serait d’environ 200.

La mairie de Concarneau a pris un arrêté interdisant temporairement « les sports nautiques, la baignade, la promenade et toutes autres activités de loisirs » sur la plage, car les anguilles pourraient présenter un « risque sanitaire ».

« Nettoyage sans fin »

Le phénomène s’est également produit récemment sur les plages de Fouesnant, Bénodet et Combrit. Les mairies locales ont été contraintes de fermer les plages et de lancer des opérations de nettoyage rapides.

« On amène une machine pour les transporter, on utilise des fourches et des pelles, et on les amène dans un abattoir », explique François Besombes, adjoint au maire en charge du développement durable à Concarneau, à France Bleu Breizh Izel.

« Le flux est incessant et lorsque nous nettoyons une rive, d’autres se retrouvent bloqués sur une autre. Nous sommes en train d’agrandir notre équipe de nettoyeurs », a-t-il déclaré.

Pour l’instant, les maires ne savent pas exactement ce qui est à l’origine du phénomène.

« On ne peut pas expliquer ce phénomène soudain, observé depuis samedi », a déclaré le maire de Bénodet, Christian Pennanech.

L’équipe de la mairie de Concarneau a contacté le Muséum d’histoire naturelle de la commune pour « mieux comprendre les causes de ce phénomène, et évaluer sa durée éventuelle », a-t-elle précisé.

Faibles niveaux d’oxygène : une « hypothèse de travail »

Un chercheur a déclaré qu’il pourrait y avoir plusieurs explications différentes à ces incidents.

« (Les anguilles) sont très communes en Bretagne, vivent sur des fonds rocheux et sableux, et peuvent peser jusqu’à 100 kilos », explique Samuel Iglesias, maître de conférences au Muséum d’Histoire Naturelle. France Bleu Breizh Izel.

Il a déclaré qu’il pouvait exclure le rejet par les pêcheurs, car « le volume d’anguilles échouées est trop important et largement dispersé » ; la mort post-reproduction, car « l’espèce a tendance à se reproduire au large et il n’y a pas de larves », et les anguilles échouées ne sont pas dans leur « forme post-reproduction ».

Il est plus probable, selon lui, que les anguilles soient victimes d’anoxie (baisse du taux d’oxygène dans l’eau), un phénomène provoqué par la prolifération de microalgues.

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« Actuellement, nous avons beaucoup d’eaux brunes sur la côte », a déclaré M. Iglesias. « Certaines d’entre elles peuvent créer des toxines et provoquer des décès. C’est une hypothèse de travail. »

Des analyses sont en cours sur des échantillons d’algues. D’autres espèces marines ont également été déclarées mortes lundi 26 août, a indiqué l’expert, pointant encore plus fortement vers « une intoxication ou une anoxie, plutôt qu’une maladie ».