Le procureur spécial Jack Smith a demandé lundi à une cour d’appel fédérale de rétablir l’affaire des documents classifiés contre l’ancien président américain Donald Trump après qu’elle ait été rejetée par un juge le mois dernier.
La juge de district américaine Aileen Cannon a rejeté l’affaire, l’une des quatre poursuites contre Trump, après avoir conclu que la nomination de Smith comme procureur spécial était inconstitutionnelle.
L’équipe de Smith a ensuite fait appel devant la 11e Cour d’appel des États-Unis, basée à Atlanta, les procureurs affirmant dans leur mémoire d’appel que la décision de Cannon est « en contradiction avec les pratiques de nomination répandues et de longue date au sein du ministère de la Justice et dans l’ensemble du gouvernement ».
Cet appel est le dernier développement d’une poursuite que de nombreux experts juridiques considèrent comme une affaire pénale simple, mais qui a été déraillée par des retards, des mois d’audience devant Cannon, un juge nommé par Trump, et finalement une ordonnance de rejet qui a mis la procédure au moins temporairement en suspens.
On ne sait pas combien de temps il faudra à la cour d’appel pour trancher la question, mais même si elle annule le renvoi de Cannon et relance les poursuites, il n’y a aucune chance qu’un procès ait lieu avant l’élection présidentielle de novembre. S’il est élu, Trump pourrait nommer un procureur général qui classerait l’affaire.
L’affaire comprend des dizaines d’accusations criminelles selon lesquelles Trump aurait illégalement conservé des documents confidentiels de sa présidence dans sa propriété de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, et aurait entravé les efforts du gouvernement pour les récupérer. Il a plaidé non coupable.
Smith a été nommé procureur spécial en novembre 2022 par le procureur général Merrick Garland pour enquêter sur la gestion des documents par Trump, ainsi que sur ses efforts pour annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020 avant l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole américain.
L’ancien président américain Donald Trump a remporté une victoire juridique majeure lorsqu’un juge a rejeté l’affaire contre lui pour avoir prétendument volé et dissimulé des documents classifiés du gouvernement américain.
Les deux enquêtes ont abouti à des poursuites pénales, même si l’avenir des poursuites pour subversion électorale est incertain suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis le mois dernier qui a conféré une large immunité à Trump et réduit la portée de l’affaire.
Les avocats de la défense dans l’affaire des documents classifiés avaient fait valoir que la nomination de Smith violait la clause de nomination de la Constitution, une motion qui a incité Cannon à tenir une audience de plusieurs jours en juin.
Le juge s’est rangé du côté de la défense, affirmant qu’aucune loi spécifique n’autorisait la nomination de Smith par Garland et que Smith avait été nommé illégalement parce qu’il n’avait pas été nommé à ce poste par le président ni confirmé par le Sénat.
L’équipe de Smith devrait souligner que les nominations de procureurs spéciaux ont été confirmées à plusieurs reprises par les juges dans de multiples affaires et que la capacité d’un procureur général à nommer un procureur spécial est bien établie.