Dans un rapport annuel publié jeudi, la commission de protection de l’enfance du Vatican a critiqué les hauts dirigeants catholiques pour ne pas avoir agi assez rapidement pour aider les victimes d’abus sexuels commis par le clergé et pour mettre en œuvre de nouveaux efforts de protection dans le monde entier.
Pendant des décennies, l’Église catholique, qui compte 1,4 milliard de membres, a été secouée par des scandales à travers le monde impliquant des abus et des dissimulations, nuisant à sa crédibilité et lui coûtant des centaines de millions de dollars en règlements.
Le nouveau rapport reproche aux dirigeants de l’Église de ne pas fournir d’informations aux victimes sur la façon dont leurs signalements d’abus ont été traités ou si les évêques négligents ont été sanctionnés. Il a également déclaré que les propres demandes d’informations de la commission sur les protocoles de sauvegarde n’avaient pas toujours reçu de réponse et que l’Église italienne n’avait pas fourni tous les détails.
« Dans de nombreux cas… les victimes/survivants rapportent que l’Église a répondu par des colonies vides, des gestes performatifs et un refus persistant de s’engager de bonne foi avec les victimes/survivants », indique le rapport.
La commission du Vatican, créée par le regretté pape François en 2014, a été perturbée par la démission de plusieurs de ses membres au fil des ans et n’a publié son premier rapport annuel que l’année dernière.
Le pape Léon XIV, élu en mai pour remplacer François, a rencontré à plusieurs reprises les membres de la commission et a nommé un nouveau président pour le groupe, l’archevêque de France Thibault Verny.
Le nouveau rapport, couvrant 2024 et s’étendant sur 103 pages, est le texte le plus substantiel de la commission à ce jour et critique fréquemment les dirigeants de l’Église, sans nommer d’individus.
Son sujet principal est la question des réparations pour les victimes d’abus, mais il évalue également les efforts de sauvegarde de l’Église dans 22 pays et dans un département haut placé du Vatican.
Le niveau de coopération italienne critiqué
Le département étudié est le Dicastère pour l’évangélisation, une vaste opération chargée de superviser les opérations de l’Église dans la plupart des pays en développement.
Le rapport indique que le dicastère ne compte qu’un seul responsable chargé de gérer les questions de sauvegarde. Il a également déclaré qu’un manque de clarté dans la répartition du travail sur les cas d’abus avec d’autres départements du Vatican “peut créer de la confusion et des retards dans le lancement des enquêtes et le traitement des plaintes”.
Parmi les pays évalués par le nouveau rapport figurait l’Italie, longtemps un bastion catholique qui a mis du temps à lutter contre les abus commis par le clergé.
Le rapport critique les évêques du pays pour ne pas avoir travaillé en étroite collaboration avec la commission du Vatican, affirmant que seuls 81 d’entre eux ont répondu à un questionnaire sur les pratiques de sauvegarde envoyé par le groupe à l’ensemble des 226 diocèses catholiques d’Italie. En revanche, la Corée du Sud, un autre pays évalué, a eu une participation de 100 pour cent.
La commission anti-abus est la première du genre dans l’Église catholique. François, décédé en avril, a fait de la lutte contre les abus commis par le clergé une priorité de ses 12 années de pontificat, avec des résultats mitigés.
Lire le rapport :
Manque de ressources dans certaines régions du monde : rapport
L’une des principales réformes de François a été la création d’un système mondial permettant aux catholiques de signaler les soupçons d’abus ou de dissimulation de la part des évêques. Les survivants d’abus et leurs défenseurs ont appelé à plus d’actions, y compris une politique mondiale de tolérance zéro pour les prêtres accusés d’abus.
Le rapport de jeudi a critiqué le Vatican pour son manque de transparence sur le moment où les évêques sont démis de leurs fonctions pour des questions liées à des abus ou à la dissimulation. Le Vatican donne rarement les raisons de la révocation d’un évêque, même dans les cas d’abus, préférant dire simplement que le pape a accepté la démission de l’évêque.
“Le manque de responsabilité des dirigeants religieux était un problème fréquemment soulevé par les victimes/survivants”, indique le rapport. “La commission souligne l’importance de communiquer publiquement les motifs de la démission et/ou de la révocation, lorsque la décision est liée à des cas d’abus ou de négligence.”
En outre, le rapport conclut qu’« une partie importante de l’Amérique centrale et du Sud, de l’Afrique et de l’Asie manque toujours de ressources dédiées adéquates » pour les survivantes d’abus.