Un tribunal thaïlandais a ordonné mercredi la dissolution du parti progressiste Move Forward, arrivé en tête des élections générales de l’année dernière, affirmant qu’il violait la constitution en proposant un amendement à une loi contre la diffamation de la famille royale du pays.
La Cour constitutionnelle a déclaré avoir voté à l’unanimité la dissolution du parti parce que sa campagne visant à modifier la loi était considérée comme une tentative de renverser la monarchie constitutionnelle du pays.
Le parti Move Forward n’a pas été en mesure de former un gouvernement après avoir été en tête des sondages parce que les membres du Sénat, à l’époque un organe conservateur nommé par l’armée, ont refusé de soutenir son candidat au poste de Premier ministre.
La Commission électorale avait déposé une pétition contre le parti Move Forward après que la Cour constitutionnelle a décidé en janvier qu’il devait cesser de préconiser des changements à la loi, connue sous le nom d’article 112, qui protège la monarchie des critiques avec des peines allant jusqu’à 15 ans de prison par infraction.
10 ans d’interdiction pour les dirigeants des partis
Le jugement de mercredi a également imposé une interdiction de 10 ans d’activité politique à ceux qui occupaient des postes de direction au sein du parti pendant la campagne pour l’amendement proposé. Parmi eux figurent son ancien leader charismatique, Pita Limjaroenrat, et son actuel chef, Chaithawat Tulathon.
On ne sait pas encore ce qu’il adviendra du reste de ses législateurs non exécutifs, bien que Pita ait déclaré dans une interview avec l’Associated Press que le parti veillera à ce qu’ils aient une « transition en douceur vers une nouvelle chambre » ou un nouveau parti.
Les législateurs d’un parti politique dissous peuvent conserver leur siège au parlement s’ils changent de parti dans les 60 jours.
Le Sénat a empêché le MFP de former un gouvernement
Move Forward et son programme de réformes ont bouleversé la politique thaïlandaise en remportant le plus grand nombre de sièges aux élections de 2023, même s’il était alors empêché de prendre le pouvoir.
Cette dernière action en justice est l’une des nombreuses qui ont suscité de nombreuses critiques et sont considérées comme faisant partie d’une attaque de plusieurs années contre le mouvement progressiste du pays par les forces conservatrices qui tentent de garder leur emprise sur le pouvoir.
Le parti s’est vu refuser le pouvoir après que le Sénat a refusé d’accepter la nomination de son chef de l’époque, Pita, au poste de Premier ministre. Les sénateurs, qui ont reçu le pouvoir d’opposer leur veto aux candidats au poste de Premier ministre en vertu de la Constitution adoptée en 2017 sous un gouvernement militaire, ont déclaré qu’ils s’opposaient à Pita en raison de son intention de réformer la loi sur la diffamation royale.
Move Forward a ensuite été retiré d’une coalition formée avec le parti Pheu Thai, actuellement au pouvoir, et est devenu le chef de l’opposition.
Dans ses arguments soumis au tribunal, Move Forward a déclaré que la Cour constitutionnelle n’avait pas compétence pour statuer sur l’affaire et que la requête déposée par la Commission électorale n’avait pas suivi une procédure régulière car Move Forward n’avait pas eu la possibilité de se défendre avant d’être soumise au tribunal.
Le tribunal a déclaré dans sa décision qu’il avait le pouvoir de trancher l’affaire et que sa décision précédente de janvier constituait une preuve suffisante pour que la Commission électorale classe l’affaire sans avoir à entendre davantage de preuves de la part du parti.
Les organisations de défense des droits de l’homme et d’autres groupes de défense ont exprimé leur inquiétude face à la décision du tribunal.
« L’establishment campe sur ses positions »
« Cette décision n’est pas une surprise et il est peu probable qu’elle déclenche des manifestations à grande échelle étant donné que les députés de Move Forward resteront une force au parlement, bien que sous une bannière différente », a déclaré dans un courriel Matthew Wheeler, analyste régional pour Crisis Group, basé à Bruxelles.
« Mais cette décision est une nouvelle illustration du fait que la constitution de 2017, rédigée à la demande des putschistes et approuvée lors d’un référendum entaché d’irrégularités, a été conçue pour freiner la volonté populaire plutôt que de faciliter son expression. Elle montre que la Thaïlande est encore loin d’avoir atteint un consensus sur les sources appropriées de légitimité politique, l’establishment s’obstinant contre la volonté de l’électorat. »
Le prédécesseur de Move Forward, le parti Future Forward, a été dissous par la Cour constitutionnelle en 2020, accusé de violation des lois électorales sur les dons aux partis politiques.
Les tribunaux thaïlandais, en particulier la Cour constitutionnelle, sont considérés comme un rempart de l’establishment royaliste du pays, qui les a utilisés, ainsi que des agences étatiques prétendument indépendantes telles que la Commission électorale, pour rendre des décisions visant à paralyser ou à faire échouer les opposants politiques.
La dissolution de Future Forward, dont les promesses de réformes étaient particulièrement séduisantes pour les jeunes désillusionnés après des années de régime militaire, a encore mis en évidence la lutte entre le mouvement progressiste et les forces conservatrices. Elle a été l’un des déclencheurs des manifestations pro-démocratie menées par des jeunes qui ont surgi dans tout le pays en 2020. Ces manifestations critiquaient ouvertement la monarchie, une institution jusque-là considérée comme intouchable et un pilier de la société thaïlandaise.
Un mouvement pro-démocratie prend de l’ampleur en Thaïlande alors que les électeurs se rendent aux urnes, mais les défenseurs de la démocratie craignent que cela ne suffise pas à déplacer le pouvoir de l’establishment militaire conservateur qui contrôle le pays depuis près d’une décennie.
Les manifestations ont donné lieu à des poursuites judiciaires vigoureuses en vertu de l’article 112, qui était jusqu’alors relativement rarement utilisé. Les critiques affirment que cette loi est souvent utilisée comme un outil pour écraser la dissidence politique.
Move Forward, formé comme nouveau foyer pour les législateurs du parti dissous Future Forward, a fait campagne pour un amendement de l’article et d’autres réformes démocratiques lors des élections de 2023. Il a remporté la première place du scrutin, une victoire surprise indiquant que de nombreux électeurs thaïlandais étaient prêts au changement.
Move Forward a insisté sur le fait qu’elle souhaitait maintenir la monarchie au-dessus de la politique et ne pas être exploitée comme un outil politique.