Une éruption volcanique a commencé lundi soir sur la péninsule islandaise de Reykjanes, rendant le ciel orange et incitant la défense civile du pays à être en état d'alerte maximale.
L'éruption semble s'être produite à environ quatre kilomètres de la ville de Grindavik, a indiqué le Bureau météorologique islandais. Une vidéo webcam granuleuse a montré le moment de l'éruption sous la forme d'un éclair de lumière illuminant le ciel à 22h17, heure locale.
Au fur et à mesure que l’éruption se propageait, on pouvait voir du magma, ou roche semi-fondue, cracher le long de la crête d’une colline.
“Le flux de magma semble être d'au moins cent mètres cubes par seconde, peut-être plus. Cela serait donc considéré comme une grande éruption dans cette zone au moins”, a déclaré Vidir Reynisson, chef de la protection civile et de la gestion des urgences d'Islande à la chaîne publique islandaise. , RUV.
En novembre, la police a évacué la ville de Grindavik après qu'une forte activité sismique dans la région ait endommagé des maisons et fait craindre une éruption imminente.
L'Islande se situe au-dessus d'un point chaud volcanique de l'Atlantique Nord et connaît en moyenne une éruption tous les quatre à cinq ans.
L'éruption la plus perturbatrice de ces derniers temps a été l'éruption du volcan Eyjafjallajokull en 2010, qui a craché d'énormes nuages de cendres dans l'atmosphère et bloqué les vols à travers l'Europe pendant des jours par crainte que les cendres puissent endommager les moteurs d'avion.
Les scientifiques affirment qu’une nouvelle éruption produirait probablement de la lave mais pas un nuage de cendres.
Un hélicoptère de la Garde côtière tentera de confirmer l'emplacement exact et l'ampleur de l'éruption. Il mesurera également les émissions de gaz.
Grindavik, une ville de pêcheurs de 3 400 habitants, est située sur la péninsule de Reykjanes, à environ 50 kilomètres au sud-ouest de la capitale, Reykjavik, et non loin de l'aéroport de Keflavik, la principale installation islandaise pour les vols internationaux.