L’inspecteur général du ministère de la Sécurité intérieure a déclaré qu’il enquêtait sur la gestion de la sécurité de l’ancien président Donald Trump par les services secrets américains le jour où un homme armé a tenté de l’assassiner lors d’un rassemblement en Pennsylvanie.
L’agence a déclaré dans un bref avis publié mercredi sur son site Web que l’objectif était d’évaluer le « processus des services secrets pour sécuriser l’événement de campagne de l’ancien président Trump du 13 juillet 2024 ».
Le président Joe Biden a déjà ordonné une évaluation indépendante des mesures de sécurité, tandis que des commissions du Congrès se sont également engagées à enquêter sur la fusillade. La directrice des services secrets, Kim Cheatle, a qualifié cette défaillance de sécurité d'”inacceptable” et a déclaré que l’agence comprenait l’importance des différentes évaluations et coopérerait.
« Les services secrets travaillent avec toutes les agences fédérales, étatiques et locales impliquées pour comprendre ce qui s’est passé, comment cela s’est produit et comment nous pouvons empêcher qu’un incident comme celui-ci ne se reproduise », a-t-elle déclaré dans un communiqué plus tôt cette semaine.
Brûleur avant26:08L’histoire des assassinats et de la violence politique aux États-Unis
Cheatle a été nommé par Biden fin 2022, même si l’agence a également été critiquée à plusieurs reprises pendant le mandat de Trump. Les services secrets ont été scrutés après qu’une Chinoise ait réussi à passer les contrôles de sécurité dans le complexe hôtelier Mar-a-Lago de Trump en Floride.
Les services secrets étaient présents lors de la première campagne de Trump en tant que président, lors d’un rassemblement à Las Vegas, lorsqu’un jeune Britannique souffrant de problèmes de santé mentale avérés a tenté de s’emparer de l’arme d’un policier et aurait déclaré à la police, après son arrestation, qu’il avait l’intention de tirer sur le républicain. Michael Sandford a été expulsé après avoir purgé une courte peine pour l’incident du 18 juin 2016.
Le tireur n’a pas été retenu dans l’équipe de tir du lycée
Pendant ce temps, l’homme de 20 ans qui a failli tuer l’ancien président en Pennsylvanie avec une balle à grande vitesse reste pour l’instant une énigme.
Thomas Crooks a été décrit par ses anciens camarades de classe comme un solitaire intelligent avec peu d’amis, et il avait une empreinte apparemment mince sur les réseaux sociaux et aucune trace de convictions politiques fortes exprimées publiquement.
Le FBI a déclaré avoir piraté le téléphone portable de Crooks, fouillé son ordinateur, son domicile et sa voiture, et interrogé plus de 100 personnes.
Crooks était enregistré comme républicain en Pennsylvanie, mais les rapports de financement de campagne fédéraux montrent également qu’il a donné 15 $ à un comité d’action politique progressiste le 20 janvier 2021, le jour où Biden a prêté serment.
Crooks, de petite corpulence, porte des lunettes à monture métallique et des cheveux fins séparés par une raie au milieu, se faisait appeler « Tom ». Ses camarades de classe du lycée Bethel Park le décrivaient comme un garçon intelligent mais distant, souvent vu portant des écouteurs et préférant s’asseoir seul à la pause déjeuner en regardant son téléphone.
En tant qu’étudiant de première année, Crooks avait essayé d’intégrer l’équipe de tir de son lycée, mais avait été rejeté en raison de son mauvais tir, a rapporté précédemment l’Associated Press.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en 2022, Crooks a poursuivi ses études au Community College of Allegheny County, où il a obtenu un diplôme d’associé avec mention en sciences de l’ingénieur en mai. Il a également travaillé dans une maison de retraite en tant qu’assistant diététique.
Par sa famille, il était membre du Clairton Sportsmen’s Club, un champ de tir local.
« Nous savons très peu de choses sur lui », a déclaré le président du club, Bill Sellitto, à l’AP. « C’est une chose terrible, terrible, qui s’est produite samedi. Ce n’est absolument pas ce qui nous intéresse. »
Arme obtenue légalement
Samedi, Crooks a ouvert le feu sur Trump à environ 135 mètres de l’endroit où l’ancien président s’exprimait, déclenchant deux volées rapides de balles sur Trump avec un fusil de type AR-15. Son père, Matthew Crooks, avait acheté l’arme en 2013 dans une chaîne de magasins de plein air.
La veille de la fusillade, Thomas Crooks s’est rendu au club de sport et s’est entraîné au champ de tir, selon un rapport des services de renseignement fédéraux obtenu par l’AP. Le jour de l’attaque, il a acheté 50 cartouches de 5,56 mm pour son fusil dans une armurerie locale et s’est rendu seul à Butler, le lieu du meeting de Trump.
Il s’est garé dans une station-service à environ un demi-kilomètre du rassemblement. Des témoins et des responsables de l’application des lois affirment que Crooks a marché pendant au moins une demi-heure avant de grimper sur le toit d’un bâtiment adjacent au terrain du Butler Farm Show, où Trump s’exprimait. Alors que les spectateurs criaient à la police d’intervenir, Crooks a ouvert le feu, lâchant deux rafales rapides.
Un tireur d’élite des services secrets a riposté dans les 15 secondes qui ont suivi, tuant Crooks d’une balle dans la tête. Trump a déclaré cette semaine qu’une balle lui avait touché l’oreille droite et que seul un mouvement de tête à la dernière seconde l’avait empêché d’être potentiellement mortellement blessé.
L’une des balles visant Trump a tué le pompier Corey Comperatore, 50 ans, un spectateur qui se trouvait dans les gradins. Deux autres personnes ont été grièvement blessées.
Sans une vision claire des motivations de Crooks, de nombreux Américains des deux côtés de la fracture politique ont tenté de combler le vide avec leurs propres hypothèses partisanes, des spéculations sans preuves et des théories du complot dans les jours qui ont suivi la fusillade.
La deuxième journée de la Convention nationale républicaine a été consacrée à la sécurité aux États-Unis, la sécurité des frontières et l’immigration étant les principaux sujets abordés, mais pas le contrôle des armes à feu, même au lendemain d’une tentative d’assassinat contre Donald Trump.
Certains républicains ont pointé du doigt les démocrates pour avoir qualifié Trump de menace pour la démocratie. Un document de campagne de Biden publié plus tôt ce mois-ci affirmait qu’il était « temps de mettre Trump dans le mille ». Bien qu’il s’agisse d’une référence à la concentration sur ses politiques, Biden s’est excusé pour cela dans une interview sur NBC lundi, et rien ne prouve que Crooks en était conscient.
Les démocrates ont quant à eux souligné la longue tradition de provocation de Trump. Les propos tenus par Trump à propos des migrants ont été repris dans les manifestes rédigés par les auteurs des fusillades de masse à Pittsburgh et au Texas. Trump a également qualifié les émeutiers arrêtés et condamnés le 6 janvier 2021 de « prisonniers politiques ».