Une équipe de recherche applique la science de la biomécanique pour comprendre nos jours de mauvais cheveux

Les universitaires sont souvent accusés de « couper les cheveux en quatre », mais une équipe du Trinity College de Dublin a maintenant conçu une machine pour faire exactement cela. Nous avons tous de temps en temps des problèmes de cheveux et les pointes fourchues sont un problème courant. Cependant, la science derrière ce type de dommages capillaires est mal comprise, c'est pourquoi l'équipe Trinity, dirigée par le professeur David Taylor, étudie ce problème épineux.

Les recherches du professeur Taylor au Trinity Center for Biomedical Engineering couvrent toutes sortes de matériaux naturels, des os humains aux coquillages, mais il n'avait jamais travaillé sur les cheveux. Ainsi, lorsque la société de cosmétiques L'Oréal l'a contacté, il a accepté de relever le défi avec plaisir.

En collaboration avec des collègues, il a développé la « machine Moving Loop Fatigue », conçue de manière experte pour recréer ce qui se passe lorsque les cheveux emmêlés sont peignés. Les résultats viennent d'être publiés dans la revue Focus sur l'interface.

Deux types de cheveux ont été testés : certains provenant d'une personne souffrant de pointes fourchues et d'autres provenant d'une personne qui n'en souffrait pas. Grâce à la machine, l’équipe a pu générer des fentes dans les deux types de cheveux, mais les cheveux sujets aux fentes se sont fendus plus rapidement et ont généré des fentes beaucoup plus longues. De plus, une fois décolorés, les cheveux de la personne qui ne souffrait pas de pointes fourchues ont commencé à se fendre de la même manière que l'échantillon sujet aux fourches.

Isobel Duffy, l'une des chercheuses de l'équipe, a ajouté : « Nous avons été étonnés de voir à quel point la machine fonctionnait bien : souvent, une seule mèche de cheveux se divisait en deux sur toute sa longueur, de la même manière que les cheveux le font lorsque certaines personnes les sèchent. et peignez-les avant de commencer leurs journées. Maintenant que nous pouvons créer des fentes de manière reproductible, nous pouvons étudier pourquoi les cheveux de certaines personnes se défont et d'autres non, et mieux étudier les effets de certains traitements cosmétiques sur la qualité des cheveux. “

Le professeur David Taylor a déclaré : « Ce travail constitue une première étape dans le développement d'une approche scientifique visant à mieux comprendre la biomécanique de la division des cheveux. Il ouvre la voie à de futures études, notamment à un programme expérimental plus complet impliquant un plus grand nombre de donneurs ayant des cheveux différents. types – y compris les cheveux bouclés – et des études plus détaillées qui pourraient intégrer les effets de l’humidité, de la température et des différents traitements.

“Les cheveux sont un matériau complexe et il est surprenant de voir à quel point nous en savons peu. Avec le temps, notre travail pourrait changer cela, avec des implications pour l'industrie cosmétique et les millions de personnes à travers le monde qui souhaitent prendre soin de leurs cheveux de première qualité. “.

Un autre membre de l'équipe, Robert Teeling, a ajouté : « Quand j'ai commencé comme étudiant en ingénierie à Trinity, je ne pensais pas passer mon année de maîtrise à tester les cheveux. Mais cela s'est avéré être un projet génial : j'ai conçu et construit un nouveau J'ai créé une sorte de machine et j'ai apporté une réelle contribution à la science. J'ai appris que les cheveux sont un matériau comme les autres : ils peuvent briser les forces mécaniques, en l'occurrence lorsque vous les peignez ou les brossez, et ils sont sensibles à la façon dont vous les traitez. “