Une étude révèle que les problèmes de mémoire peuvent prédire des changements biologiques dans le cerveau

Une nouvelle étude ajoute une preuve supplémentaire que lorsqu'un patient ou un membre de sa famille remarque des signes de perte de mémoire persistante, il est important d'en parler à un médecin. Bien qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la mémoire d'une personne peut changer, les chercheurs du Mass General Brigham qui étudient des patients avant le diagnostic de la maladie d'Alzheimer ont découvert des changements dans le cerveau lorsque les patients et leurs partenaires d'étude (ceux qui pouvaient répondre à des questions sur leur fonction cognitive quotidienne) ont rapporté un déclin de la cognition.

Grâce à l'imagerie, les chercheurs ont découvert que les rapports faisant état d'un déclin cognitif étaient associés à une accumulation d'enchevêtrements de Tau, une caractéristique de la maladie d'Alzheimer. Les résultats sont publiés dans Neurologie.

“Quelque chose d'aussi simple que de poser des questions sur les problèmes de mémoire peut suivre la gravité de la maladie au stade préclinique de la maladie d'Alzheimer”, a déclaré l'auteur principal Rebecca E. Amariglio, Ph.D., du département de neurologie du Brigham and Women's Hospital. Amariglio est neuropsychologue clinicien au Brigham and Women's Hospital et au Massachusetts General Hospital, les membres fondateurs du Mass General Brigham.

“Nous comprenons maintenant que les changements dans le cerveau dus à la maladie d'Alzheimer commencent bien avant que les patients ne présentent des symptômes cliniques détectés par un médecin. Il existe de plus en plus de preuves selon lesquelles les individus eux-mêmes ou un membre de leur famille proche peuvent remarquer des changements dans leur mémoire, avant même qu'une mesure clinique ne soit détectée. preuve de déficience cognitive.

La nouvelle étude, dirigée par la première auteure Michalina F. Jadick, comprenait des chercheurs de Brigham and Mass General. L'équipe de recherche a conçu son étude pour inclure des participants des études « Traitement anti-amyloïde dans la MA asymptomatique/évaluation longitudinale du risque amyloïde (A4/LEARN) et de la neurodégénérescence » et de la « Harvard Aging Brain Study » et des études affiliées.

Les participants étaient des personnes à risque, déficientes cognitivement, mais n'ayant pas encore reçu de diagnostic de maladie d'Alzheimer. Chaque participant et partenaire d'étude respectif a effectué des évaluations de la fonction cognitive du participant. Chaque participant a également subi une imagerie TEP pour détecter les niveaux de tau et de bêta-amyloïde.

Chez 675 participants, l’équipe a constaté que l’amyloïde et la protéine tau étaient associées à un plus grand déclin autodéclaré de la fonction cognitive. L'équipe a également constaté que les rapports subjectifs des patients et de leurs partenaires complétaient les tests objectifs de performance cognitive.

Les auteurs notent que l’étude était limitée par le fait que la plupart des participants étaient blancs et très instruits. De futures études incluant des participants plus diversifiés et suivant les participants à plus long terme sont nécessaires.

Amariglio prévient que remarquer un changement dans la cognition ne signifie pas qu'il faut conclure hâtivement qu'une personne est atteinte de la maladie d'Alzheimer. Cependant, les préoccupations d'un patient ou d'un membre de sa famille ne doivent pas être ignorées s'il s'inquiète au sujet de ses fonctions cognitives.