Une étude révèle une faible disponibilité des rendez-vous psychiatriques pour les patients de Medicaid

Selon une étude menée par des chercheurs de Weill Cornell Medicine, de nombreuses personnes inscrites à Medicaid qui ont besoin de soins psychiatriques ont du mal à accéder à des cliniciens en temps opportun malgré les besoins plus élevés de cette population.

Les résultats publiés le 31 juillet dans JAMA nous avons constaté que peu de psychiatres et autres professionnels de la santé mentale répertoriés comme acceptant de nouveaux patients inscrits à Medicaid sont réellement joignables et ont des rendez-vous disponibles.

Dans les cas où il était possible de prendre rendez-vous, les délais d’attente s’étendaient parfois jusqu’à six mois. L’étude a été menée par le Dr Diksha Brahmbhatt (MD ’24), auteur principal, qui est maintenant médecin résident au Brigham and Women’s Hospital, et par le Dr William Schpero, auteur principal et professeur adjoint en sciences de la santé de la population.

L’équipe de recherche a mené une étude de type « client mystère », en appelant au hasard des cliniciens prescripteurs en psychiatrie (psychiatres, infirmières praticiennes et assistants médicaux) figurant dans les annuaires des prestataires de soins de santé gérés par Medicaid à New York, Los Angeles, Chicago et Phoenix. Les chercheurs ont demandé au clinicien échantillonné le premier rendez-vous disponible pour le traitement de la dépression ; lorsqu’il n’était pas disponible, un autre clinicien était demandé.

Difficulté à prendre des rendez-vous

Dans les quatre villes, seulement 18 % des cliniciens échantillonnés – tous répertoriés comme faisant partie du réseau Medicaid – étaient joignables, acceptaient Medicaid et se sont vu proposer un rendez-vous.

Bien que la ville de New York ait enregistré la plus grande disponibilité de rendez-vous (36 % des cabinets appelés ont proposé un rendez-vous avec le clinicien échantillonné ou un autre), le temps d’attente médian était de 28 jours. À l’autre extrémité du spectre, seuls 15 % des appels demandant un rendez-vous à Los Angeles ont abouti, et le temps d’attente médian était de 64 jours.

Parmi les 263 médecins interrogés avec lesquels il n’a pas été possible de prendre rendez-vous, 15 % avaient des numéros de téléphone erronés ou hors service et 35 % n’ont pas répondu au téléphone lors de leurs deux tentatives d’appel. Bien que les chercheurs n’aient pas comparé la disponibilité des rendez-vous pour les patients bénéficiant de Medicaid par rapport à ceux bénéficiant d’une assurance commerciale, d’autres études ont établi que les personnes inscrites à Medicaid ont un accès plus limité aux soins psychiatriques que celles bénéficiant d’une couverture privée.

Nécessité d’une application plus stricte de la loi

« Nous savons depuis longtemps que relativement peu de psychiatres participent au programme Medicaid, ce qui compromet l’accès aux soins nécessaires », a déclaré le Dr Schpero, qui est également codirecteur associé du Cornell Center for Health Equity.

« Ce problème est aggravé par le problème identifié dans notre étude : même parmi les psychiatres répertoriés comme participant à Medicaid, l’accès réel aux soins est apparemment assez faible. »

Les résultats suggèrent que malgré les récentes réglementations des Centers for Medicare & Medicaid Services qui obligent les États à réaliser des enquêtes de type « client secret » évaluant l’accès aux soins des personnes inscrites à Medicaid, une application plus stricte est nécessaire pour garantir qu’elles reçoivent les traitements dont elles ont besoin.

« La plupart des États ont externalisé la fourniture des prestations Medicaid à des régimes de santé privés », a déclaré le Dr Brahmbhatt.

« Il appartient aux États, avec les conseils et la supervision du gouvernement fédéral, de veiller à ce que ces plans construisent des réseaux de professionnels de la santé mentale qui ne se contentent pas de participer à Medicaid sur papier, mais qui proposent également des rendez-vous significatifs aux personnes inscrites. »