La police de Thaïlande a arrêté mardi une femme qui aurait attiré une série de moines bouddhistes dans des relations sexuelles, puis les aurait obligées à faire de gros paiements pour couvrir leur intimité.
La violation possible de la règle du célibat pour les moines a secoué les institutions bouddhistes et attiré l’attention du public en Thaïlande ces dernières semaines. Au moins neuf abbés et moines hauts impliqués dans le scandale ont été déshabillés et jetés hors de la moine, a déclaré le Bureau de l’enquête centrale de la police de Royal Thai.
Wilawan Emsawat, qui est dans la mi-trentaine, a été arrêtée à son domicile de la province de Nonthaburi au nord de la capitale, Bangkok, pour des accusations telles que l’extorsion, le blanchiment d’argent et la réception de biens volés. La police a déclaré avoir retracé de l’argent qui lui était transféré par un moine senior à partir d’un compte bancaire appartenant à son temple dans le nord de la Thaïlande.
Wilawan n’a pas fait de déclaration depuis son arrestation et il n’était pas clair si elle avait une représentation légale. S’adressant aux médias locaux avant son arrestation, elle a reconnu une relation et a dit qu’elle avait donné de l’argent à ce moine.
Les scandales impliquant des moines font surface plusieurs fois par an en Thaïlande, mais n’impliquent généralement pas de membres supérieurs du clergé. L’affaire met également en lumière les grandes sommes d’argent données aux temples contrôlés par des abbés, ce qui contraste marqué avec les vies abstantes qu’ils sont censés mener sous les préceptes de leur religion.
Moines seniors délibérément ciblés
Wilawan a délibérément ciblé des moines seniors à des fins financières, a déclaré la police, notant qu’ils ont constaté que plusieurs moines avaient transféré de grandes sommes d’argent après que Wilawan ait entamé des relations amoureuses avec eux.
Les comptes bancaires de Wilawan ont reçu environ 385 millions de bahts (16,2 millions de dollars CDN) au cours des trois dernières années, mais la plupart des fonds ont été dépensés sur des sites Web de jeux en ligne, a indiqué la police.
Jaroonkiat Pankaew, un vice-commissaire du Bureau d’enquête central, a déclaré que l’enquête avait commencé le mois dernier après qu’un abbé d’un célèbre temple à Bangkok ait brusquement quitté le moine.
Les enquêteurs ont découvert que l’abbé aurait été chanté par Wilawan au sujet de leur relation amoureuse. Elle a déclaré à la moine qu’elle était enceinte et lui a demandé de payer 7,2 millions de bahts (environ 303 500 $ CDN) en aide financière, a déclaré Jaroonkiat lors d’une conférence de presse à Bangkok mardi.
La police a cru “cette femme est dangereuse et nous devions l’arrêter dès que possible”, a déclaré Jaroonkiat.
Thai Media a rapporté une recherche de ses téléphones portables a révélé des dizaines de milliers de photos et de vidéos, ainsi que de nombreux journaux de discussion indiquant l’intimité avec plusieurs moines, dont beaucoup pourraient être utilisés pour le chantage.
Les moines thaïlandais ne sont pas censés toucher les femmes
Les moines thaïlandais sont en grande partie des membres de la secte de Theravada, ce qui les oblige à être célibataires et à s’abstenir de toucher même une femme.
Le Premier ministre par intérim, Phumtham Wechayachai, a ordonné aux autorités d’examiner et d’envisager de resserrer les lois existantes liées aux moines et aux temples, en particulier la transparence des finances du temple, pour rétablir la foi dans le bouddhisme, a déclaré mardi le porte-parole du gouvernement Jirayu Houngsub.
Le Central Investigation Bureau a créé une page Facebook pour que les gens signalent des moines qui se conduisent mal, a déclaré Jaroonkiat.
“Nous enquêterons sur les moines à travers le pays”, a-t-il déclaré. “Je crois que les effets d’entraînement de cette enquête entraîneront de nombreux changements.”
Une lutte de pouvoir sur la succession du Dalaï Lama pourrait signifier un avenir avec deux: un soutenu par la Chine; l’autre par des moines tibétains. Explique Andrew Chang.