L’accident d’une voiture de chemin de fer funiculaire populaire à Lisbonne sera l’un des pires accidents de transport en commun de l’histoire du Portugal. Seize personnes ont été tuées et 21 blessées, dont un Canadien.
Les voitures ferroviaires opèrent dans des rues escarpées au milieu de la ville et sont extrêmement populaires auprès des habitants et des touristes. Voici les faits sur ces lignes de transit et l’incident étudié.
Comment est-ce arrivé?
La cause n’est pas encore connue. Il y a eu des spéculations selon lesquelles un câble cassé ou que les freins étaient défectueux, mais l’enquête en est à ses débuts et rien n’a été déterminé.
Le chemin de fer est appelé ascensor da Gloria, ou le lifting de Gloria, nommé d’après la rue, Calcada da Gloria, sur laquelle il fonctionne. L’itinéraire mesure 265 mètres de long sur une piste à double rail. Il y a une fente entre les pistes, à l’intérieur duquel se trouve le câble qui relie les voitures ensemble.
Sur une image de l’accident, il semble que le câble ait été arraché en dessous par la force du wagon écrasant.
Le déraillement et le crash se sont produits à environ 50 mètres avant le bas, où la ligne prend un tour.
Il y a eu un déraillement en 2018 en raison d’un problème technique non divulgué impliquant le câble, mais il n’y a eu aucune blessure dans cet incident.
Les funiculaires de Lisbonne sont emblématiques
Il y a trois funiculaires à Lisbonne. La Gloria qui s’est écrasée est la plus populaire. Il relie le centre-ville de Lisbonne à une terrasse plus haut qui offre une vue panoramique sur la ville, et le Bairro Alto, riche en vie nocturne.
La Gloria déplace environ trois millions de personnes par an. Le rouler et la marche dans les rues escarpées sont considérés comme des activités incontournables pour les touristes visitant la ville. Les deux autres lignes funiculaires sont les Bica et Lavra. Tous les trois ont été construits dans les années 1880.
À l’intérieur des voitures de train, il y a deux longs bancs en bois le long d’une allée avec le dos aux fenêtres, le tout au même niveau horizontal. La base de la voiture est plus grande sur l’extrémité inférieure pour compenser le gradient de pente de plus de 17%.
Comment fonctionne un funiculaire?
L’idée utilise la gravité et le poids de contrepoid de deux voitures de train pour monter et descendre des collines. Les deux voitures sont connectées les unes aux autres avec un câble. Alors que la gravité tire une voiture vers le bas, elle est contrebalancée par la voiture.
Gravity fait une grande partie du travail, mais pas tout. La puissance est toujours nécessaire. Les lignes de Lisbonne ont utilisé un système de contrepoids d’eau lorsqu’ils ont ouvert en 1885. Cela a ensuite été remplacé par la puissance de vapeur, puis en 1914, ils ont été électrifiés.
Les lignes électriques s’élevaient au-dessus de la ligne, comme tout tramway ou train électrique. Les câbles reliant les voitures sont sous la rue.
Dans quelle mesure les chemins de fer Funicular sont-ils courants?
En plus des trois à Lisbonne, le Portugal en a au moins quatre autres. À travers l’Europe, il y en a beaucoup plus. Les régions montagneuses de la Suisse, de l’Autriche et de l’Allemagne en ont chacune des dizaines.
Dans le monde, il y a des centaines de funiculaires. Le Canada n’en a que quelques-uns. L’une des plus connues est à Québec, en descendant du château Frontenac jusqu’à la vieille ville inférieure.
Il date de la fin des années 1800 et a également un accident mortel dans son histoire. En 1996, un câble s’est cassé, envoyant une des voitures s’écraser au bas de la ligne. Une femme britannique a été tuée et plus d’une douzaine d’autres ont été blessées.
Cependant, la ligne de Québec est techniquement un ancien funiculaire. Après l’accident, il a été reconstruit et modernisé comme un ascenseur incliné. Le système est similaire à un funiculaire, mais dans ce cas, chaque voiture de train fonctionne indépendamment. Les câbles et les contrepoids sont toujours utilisés, mais les voitures ne reposent pas les unes sur les autres.