Les heureux détenteurs de billets de 20 euros portant le numéro 88008 seront en fête vendredi.
Ils ont chacun gagné 400 000 euros (585 000 dollars canadiens), soit quelque 325 000 euros après impôts, au premier prix de la grande loterie de Noël espagnole.
Dans tout le pays, les gens ont regardé la télévision, la radio et Internet dès le petit matin pendant que les enfants de l'école San Ildefonso de Madrid commençaient à chanter les numéros gagnants de la loterie connue sous le nom de “El Gordo” (le gros).
Cette loterie extrêmement populaire distribuera cette année un total de 2,6 milliards d'euros (3,8 milliards de dollars canadiens), dont une grande partie sous forme de petits gains.
Des célébrations dans les rues et dans les bars éclatent généralement, avec les gagnants débouchant des bouteilles de vin mousseux, chantant et dansant.
L'événement est télédiffusé à l'échelle nationale depuis l'opéra Teatro Real de Madrid.
L'achat et le partage de billets, connus en espagnol sous le nom de “decimos” (dixièmes), à l'approche de Noël, sont une tradition majeure parmi les familles, les amis, les collègues de travail et dans les bars et les clubs sportifs et sociaux.
Les numéros gagnants ont été annoncés par les enfants de l'école San Ildefonso de Madrid. Les enfants ont ramassé des boules indiquant les numéros de billets et les prix correspondants dans deux tambours géants roulants. Ils ont chanté les deux figures avec une cadence rythmique connue de tous en Espagne.
Au cours des semaines précédentes, des files d'attente se sont formées devant les bureaux de loterie, notamment ceux qui avaient vendu des billets gagnants dans le passé.
D'autres loteries proposent des prix individuels plus importants, mais la loterie de Noël espagnole, organisée chaque année le 22 décembre, est classée comme la loterie la plus riche au monde pour le montant total des prix impliqués.
L'Espagne a créé sa loterie nationale à titre caritatif en 1763 sous le règne du roi Carlos III. Son objectif est ensuite devenu de renflouer les caisses de l’État. Cela aide également plusieurs associations caritatives.
La loterie du 22 décembre a débuté en 1812. Depuis le début, les collégiens de San Ildefonso chantent les prix.