Les villageois du sud de la France ont été surpris de voir les forces armées françaises et espagnoles tirer avec des fusils dans leurs rues cette semaine, lors d’un exercice militaire « réel ».
Plus de 600 militaires sont descendus sur Villefranche-de-Rouergue dans l'Aveyron (Occitanie) – dont une brigade française, ainsi que des légionnaires espagnols – dans la nuit de dimanche 24 mars.
L'opération, baptisée ARES, était dirigée par le colonel Thomas Riou, chef de la 13e demi-brigade de la Légion étrangère.
(#13DBLE)
J-3️⃣ EXERCICES
Le GTIA MONCLAR a eu l'honneur d'accueillir le général de brigade Valentin Seiler, @COM6BLB. Présentation du dispositif, suivi de la situation tactique et des actions au contact.
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— Chef de corps 13eDBLE (@Cdc_13eDBLE) 26 mars 2024
Des soldats vêtus de tenues de camouflage couleur pierre gisaient dans les rues pavées du village et se rassemblaient en groupes pour entreprendre l'exercice militaire, qui comprenait des tirs à blanc. Des véhicules militaires et des chars étaient également présents.
L'exercice devait aider les soldats à « s'entraîner au combat dans des conditions réelles », a expliqué le colonel Riou, notamment une offensive « face à un ennemi qui attaque ».
La #13DBLE accueille pendant deux semaines une compagnie de la Légion espagnole. Après une semaine de tir sur le camp du Larzac, cette dernière est entièrement intégrée au GTIA MONCLAR : interopérabilité et progression mutuelle en vue de s'emparer de Villefranche de Rouergue ! pic.twitter.com/Ni15il9qoQ
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Les habitants avaient été informés de l'exercice, mais un local a déclaré qu'ils « ne s'attendaient pas à un déploiement aussi massif ».
«J'ai entendu des explosions. J’ai ouvert mes volets et j’ai vu des soldats tirer juste devant moi », il a dit La Dépêche.
Certaines rues du village étaient couvertes d'obus “à blanc” en fin de matinée, a-t-il ajouté.
Le colonel Riou a indiqué qu'en fin de matinée, le village avait été « repris » et que l'opération s'était déroulée pour « libérer » la ville voisine de Decazeville.
Demain (28 mars), l'opération devrait se poursuivre à Rodez. Cette fois, l’accent sera mis sur les exercices et stratégies antiterroristes.
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