La France a testé avec succès un missile balistique à longue portée M51.3, renforçant ainsi la crédibilité de ses capacités de dissuasion nucléaire, a annoncé dimanche le ministère de la Défense.
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Le missile, qui ne transportait pas d’arme nucléaire, a été tiré samedi soir depuis le site d’essais de missiles de l’armée française à Biscarosse, dans le sud-ouest de la France, et a atterri dans l’Atlantique Nord, “à des centaines de kilomètres de tout littoral”, a indiqué le ministère.
“Ce vol nous a permis de confirmer une amélioration majeure du missile qui contribuera à la crédibilité durable de la dissuasion océanique de la France dans les décennies à venir”, a indiqué dimanche le ministère dans un communiqué.
“Premier tir d’essai réussi d’un missile balistique stratégique M51.3 !” Le ministre de la Défense Sébastien Lecornu écrit le Xanciennement Twitter, ajoutant que cela confirme non seulement la crédibilité de la dissuasion nucléaire française mais aussi “démontre l’excellence de notre secteur de lancement”.
Le ministère a déclaré que le maintien de la crédibilité opérationnelle des armes nucléaires françaises était nécessaire compte tenu de l’environnement international.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, le président Vladimir Poutine a averti à plusieurs reprises l’Occident qu’il serait prêt à utiliser l’arme nucléaire pour défendre la Russie.
Coentreprise
Le missile M51.3 est une version améliorée du M51, un missile balistique stratégique mer-terre à trois étages conçu pour être lancé depuis des sous-marins de la Marine française.
Le M51 a été testé pour la première fois depuis une base au sol en 2006 et depuis un sous-marin en 2010, l’année de sa mise en service.
Le nouveau missile M51.3 devrait entrer en service vers 2025. Il a été développé par la société aérospatiale ArianeGroup, une joint-venture entre Airbus et le groupe de défense français Safran.
Les missiles balistiques sont similaires aux fusées et suivent des trajectoires elliptiques après le lancement, quittant souvent l’atmosphère terrestre pour atteindre l’espace inférieur.
Ils diffèrent des missiles de croisière, qui suivent généralement des trajectoires droites à basse altitude, propulsés par une poussée continue jusqu’à ce qu’ils atteignent leur cible.
(avec fils de presse)