Angleterre contre Argentine vendredi soir pour les barrages pour la troisième place de la Coupe du monde de rugby ? Tels sont les rebondissements de la vie en tournoi.
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Les équipes se sont rencontrées pour leur match d’ouverture du Groupe D le 9 septembre à Marseille, un jour après que la France, hôte, a battu la Nouvelle-Zélande au Stade de France lors du premier match de la Coupe du monde 2023.
Des multitudes de partisans et une pléthore d’experts pensaient que ces deux titans se retrouveraient en finale. Cependant, rares sont ceux qui auraient prévu que l’Angleterre et l’Argentine se disputeraient les troisième et quatrième places après sept semaines de compétition.
“Pour nous, pour tout ce que nous avons fait et pour le pays, pouvoir remporter le bronze, c’est finir le plus haut possible”, a déclaré le sélectionneur argentin Michael Cheika à la veille du match au Stade de France.
“C’est aussi l’expérience pour tous les membres du groupe, pour l’avenir et l’héritage des joueurs les plus expérimentés.
“Finir le plus haut possible a toujours été l’objectif”, a ajouté l’Australien de 56 ans.
Une victoire égalerait la performance de l’Argentine à cet événement en 2007 et contribuerait également à atténuer le traumatisme de la défaite 44-6 contre la Nouvelle-Zélande en demi-finale le 20 octobre.
Cicatrices
L’Angleterre aussi a de nouvelles cicatrices. Samedi dernier, ils menaient l’Afrique du Sud jusqu’à ce qu’un penalty transformé de Handré Pollard à la 77e minute donne aux champions en titre une avance de 16-15. L’Angleterre n’a pas pu répondre avec les points gagnants lors de son dernier entraînement.
“En tant que joueur, lorsque vous avez subi une défaite, surtout samedi soir, si vous pouviez y aller et rejouer, vous le feriez”, a déclaré le sélectionneur anglais Steve Borthwick.
“C’est la même chose en tant qu’entraîneur”, a-t-il ajouté. “Je suis enthousiasmé par le développement de l’équipe, par la façon dont elle a géré les situations difficiles.”
L’ancien international anglais a annoncé huit changements dans l’équipe qui a débuté la demi-finale contre l’Afrique du Sud. Cheika était plus conservatrice avec trois.
“L’Angleterre, au-delà des changements, est une équipe très structurée”, a déclaré l’attaquant argentin Guido Petti, entré en jeu en seconde période lors du choc entre les deux équipes à Marseille.
“Ils essaient de jouer de la même manière, ils se sentent à l’aise car ils sont forts là-bas. Je pense que ce sera très similaire au premier match en termes de jeu au pied et sur coups de pied arrêtés, où ils sont devenus forts”, a-t-il ajouté. .
Samedi soir au Stade de France, la Nouvelle-Zélande affronte l’Afrique du Sud dans la confrontation pour le trophée Webb Ellis, du nom de l’inventeur du jeu.
Les deux équipes tenteront de remporter la coupe pour une quatrième fois record.