Les étudiants de France et d'autres pays de l'Union européenne pourront voyager plus facilement lors de séjours linguistiques et culturels au Royaume-Uni après que le gouvernement britannique ait simplifié jeudi les règles d'entrée dans le pays.
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Cette décision fait suite à des discussions en mars sur la question entre le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le président français Emmanuel Macron.
Les élèves de l'UE seront désormais autorisés à entrer au Royaume-Uni avec une carte d'identité nationale au lieu d'un passeport, tout comme ils le pouvaient avant le Brexit – le départ officiel de la Grande-Bretagne de l'UE en 2021.
Les ressortissants non européens fréquentant les écoles françaises devront toujours présenter un passeport pour entrer, mais le gouvernement britannique a supprimé l'obligation pour eux d'obtenir un visa coûtant 120 euros.
Les voyages scolaires deviennent plus faciles entre 🇫🇷 & 🇬🇧! Annoncé au sommet bilatéral du 10 mars, cet engagement se concrétise le 28 décembre : nos élèves @education_gouv🇫🇷 & 🇪🇺 pourront voyager avec leur carte d'identité et nos élèves de pays tiers n'auront plus besoin de visa pic.twitter.com/d7ZBCkyVro
– Ambassade de France au Royaume-Uni🇫🇷🇪🇺 (@FranceintheUK) 11 décembre 2023
Changement bienvenu
La British Educational Travel Association (Beta) a décrit les changements apportés jeudi comme une étape positive, mais a déclaré qu'ils “n'allaient pas jusqu'à répondre aux besoins de notre industrie”.
Emma English, directrice exécutive de l'association, a déclaré que Beta souhaitait un programme de voyage de groupe de jeunes qui permettrait à des groupes supervisés de ressortissants de l'UE et de résidents de moins de 18 ans de voyager en Grande-Bretagne pendant six semaines maximum pour des visites éducatives et culturelles.
“Nous ferons pression pour l'expansion de ce dispositif en France et demanderons qu'il soit étendu à nos voisins européens”, a-t-elle ajouté.
En France, le directeur d'une organisation proposant des voyages scolaires a chaleureusement accueilli la décision d'assouplir les restrictions, affirmant que cela entraînerait davantage de visites.
“Ces changements sont bien plus qu'une victoire”, a déclaré Edward Hisbergues de PG Trips, qui s'était plaint d'une baisse de la demande d'excursions au Royaume-Uni en raison de coûts prohibitifs.
“Le Royaume-Uni donne une fois de plus aux enseignants l'image d'un pays accueillant et amoureux de la France”, a-t-il déclaré à l'AFP.
(avec fils de presse)