L'Union européenne a annoncé une “procédure formelle d'infraction” contre X après avoir identifié des publications suspectes liées à la guerre entre Israël et le Hamas. Il s’agit de la première mesure de ce type contre une grande plateforme en ligne dans le cadre d’une nouvelle loi européenne conçue pour lutter contre la désinformation et les discours de haine.
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Connu sous le nom de Twitter jusqu'à ce que le milliardaire Elon Musk l'achète l'année dernière, X fait l'objet de poursuites en vertu de la loi sur les services numériques (DSA), entrée en vigueur dans l'UE en novembre de l'année dernière et qui vise à tenir les plateformes Web responsables de la modération du contenu qui y apparaît.
Annonçant les débats lundi, le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton, a déclaré que l'enquête “montre clairement qu'avec le DSA, le temps des grandes plateformes en ligne se comportant comme si elles étaient 'trop grandes pour s'en soucier' est révolu”.
Dans un article sur X, il a déclaré que la plateforme faisait l'objet d'une enquête pour « violation présumée des obligations de lutte contre les contenus illégaux et la désinformation », « violation présumée des obligations de transparence » et « conception trompeuse présumée de l'interface utilisateur ».
Plus précisément, la Commission européenne souhaite déterminer si X a adopté des mesures d'atténuation et de risque appropriées pour lutter contre le partage de contenus illégaux et si des fonctionnalités telles que ses « Notes communautaires », qui ajoutent du contexte aux messages trompeurs, ont été efficaces contre la manipulation d'informations.
L’entreprise étudie également si X permet aux chercheurs d’examiner ses données publiques dans un souci de transparence et si ses coches bleues – autrefois réservées aux utilisateurs vérifiés mais désormais disponibles moyennant des frais – constituent une conception trompeuse.
Tiktok, YouTube et Meta sous surveillance
Dans un communiqué publié sur sa plateforme, X a déclaré qu'il “reste déterminé à se conformer à la loi sur les services numériques et coopère au processus réglementaire”.
L'UE a annoncé pour la première fois qu'elle étudiait d'éventuelles violations du DSA en octobre, lorsqu'elle a demandé à X de fournir des informations sur la manière dont elle luttait contre les contenus illégaux et préjudiciables à la suite des attaques du Hamas contre Israël ce mois-là.
Peu de temps après, la Commission a également ouvert des enquêtes préliminaires dans le même sens contre TikTok, YouTube et Meta, propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp.
Toutes les principales plateformes en ligne ont connu une recrudescence d’informations fausses et trompeuses depuis que le Hamas a attaqué Israël, provoquant d’intenses bombardements israéliens sur la bande de Gaza.
En octobre, les dirigeants de X ont déclaré que la plateforme avait supprimé des centaines de comptes affiliés au Hamas et pris des mesures pour supprimer ou étiqueter des dizaines de milliers de contenus depuis le début du conflit.
Sanctions possibles
La Commission européenne affirme qu'elle continuera à rassembler des preuves d'éventuelles infractions. L'ouverture d'une procédure formelle lui permet de prendre « d'autres mesures coercitives, telles que des mesures provisoires et des décisions de non-conformité », a-t-elle indiqué dans un communiqué.
S'il est prouvé qu'une plateforme a enfreint le DSA, la loi prévoit des sanctions pouvant aller jusqu'à des amendes allant jusqu'à six pour cent du chiffre d'affaires mondial d'une entreprise.
En cas de violations graves et répétées, l’UE peut interdire une plateforme opérant dans le bloc des 27 pays.
Depuis qu'il a repris Twitter, Musk a réduit ses effectifs pour réduire les coûts, y compris ceux qui travaillaient à la modération du contenu. Sa plateforme renommée a également rétabli les comptes d’extrémistes et de théoriciens du complot interdits.
Dans sa déclaration en réponse à l'enquête pour infraction menée par l'UE, X a déclaré : “Il est important que ce processus reste libre de toute influence politique et respecte la loi”.
Il a déclaré qu'il “se concentrait sur la création d'un environnement sûr et inclusif pour tous les utilisateurs de notre plateforme, tout en protégeant la liberté d'expression”.
(avec AFP)