Nouméa (AFP) – Un tribunal de Nouvelle-Calédonie a ordonné jeudi aux autorités d'arrêter la chasse aux requins, estimant que les abattages multiples constituaient une réponse “disproportionnée” au danger pour les nageurs.
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Le territoire français du Pacifique s'efforce de protéger ses plages très fréquentées des requins après deux attaques en début d'année, l'une d'entre elles ayant causé la mort d'un touriste australien.
Pendant un certain temps, elle a totalement interdit les bains de mer et a récemment installé un filet controversé pour éloigner les requins.
Depuis le début de l'année, la capitale Nouméa a également ouvert la chasse aux requins, menant plusieurs campagnes de chasse “préventive” aux requins dans l'espoir de sécuriser à nouveau les plages.
Au total, 127 requins ont été tués cette année – 83 requins tigres et 44 requins bouledogues – selon l'ONG de protection des océans Longitude 181.
Contestation judiciaire
Une autre ONG, “Ensemble pour la Planète”, a déposé un recours judiciaire contre cette politique auprès du tribunal administratif du territoire qui traite les affaires impliquant le gouvernement.
Le tribunal a jugé que les campagnes d'abattage systématique de la ville de Nouméa étaient “disproportionnées” par rapport à la menace, d'autant qu'il n'existait aucune étude scientifique sur les populations de requins ciblées, ni sur “l'impact sur l'environnement”.
Elle a également jugé que la province méridionale de Nouvelle-Calédonie avait eu tort d'autoriser la mairie de Nouméa à tuer des requins dans les réserves maritimes “où la pêche est interdite par définition”.
Des exceptions « limitées » et « proportionnées » étaient possibles, mais le programme d'abattage des requins ne l'était ni l'un ni l'autre, a statué le tribunal.
“C'est un joli cadeau de Noël pour la planète”, a déclaré à l'AFP Didier Derand, président d'une ONG appelant “à un environnement sain” (Vagues).
Selon une étude menée par l'université de La Réunion, il n'y a pas eu d'attaques de requins à Nouméa avant 2010, mais 13 depuis, sur un total calédonien de 32.
Personne ne sait vraiment ce qui a poussé les requins à arriver en nombre inhabituellement élevé dans les baies autour de la capitale Nouméa, située à environ 1 200 kilomètres à l'est de l'Australie.