Le Kenya a accueilli vendredi le premier groupe de touristes étrangers arrivés dans le cadre d'un système d'entrée simplifié qui, espère-t-il, encouragera davantage de visiteurs.
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Le département gouvernemental des services d'immigration a déclaré que les “premiers arrivants sans visa” étaient arrivés à Nairobi en provenance d'Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, et que d'autres devraient atterrir dans les prochains jours.
Le secrétaire principal de l'Immigration et des Services aux citoyens, Julius Bitok, a déclaré que les exigences de visa seraient supprimées pour tous les voyageurs se rendant au Kenya, quelle que soit leur nationalité.
Dans le cadre du nouveau système, les voyageurs demandent en ligne une autorisation de voyage électronique (ETA) et paient des frais de « traitement » de 30 $ (27 €).
“À l'heure actuelle… tous les pays du monde, y compris l'Afrique, l'Asie, l'Amérique, l'Australie et partout dans le monde, peuvent entrer sans visa”, a déclaré Bitok lors du lancement du programme à l'aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi. .
L'année dernière, le président William Ruto a annoncé que le Kenya deviendrait un « pays sans visa » et que les exigences existantes seraient levées en janvier.
En espérant dépasser les chiffres d’avant la pandémie
Malgré cela, pas plus tard que mardi dernier, l'Autorité de l'aviation civile du Kenya a averti que le nouveau système ETA était « en cours de développement et de mise en œuvre ».
Le nombre d'arrivées de touristes en 2022 s'est élevé à 1,54 million, toujours en dessous des niveaux d'avant la pandémie de Covid, selon les chiffres du ministère du Tourisme.
Le président de l'Office du tourisme du Kenya, Francis Gichaba, a exprimé l'espoir en novembre que ce chiffre pourrait dépasser les deux millions au cours du dernier exercice financier, dépassant le chiffre de 1,9 million de 2019.
(avec AFP)