Aujourd’hui, six agences climatiques du monde entier ont toutes confirmé ce que nous savions qu’il allait arriver : la Terre a connu une nouvelle fois son année la plus chaude jamais enregistrée.
Mais le fait qu’elle dépasse ou non 1,5 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle dépend de l’agence climatique que vous consultez.
Selon le service Copernicus sur le changement climatique de l’UE, 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée depuis 1850, avec une température de 1,6 °C supérieure à la moyenne préindustrielle (1850-1900). Elle a battu 2023 comme année la plus chaude jamais enregistrée, avec 1,48 °C de plus que la moyenne préindustrielle.
Cependant, selon la NASA, 2024 a été 1,47 °C plus chaude que la moyenne préindustrielle, se situant très près de 1,5 °C.
L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA) a constaté qu’il faisait 1,46 °C de plus.
Berkeley Earth, une organisation d’analyse climatique à but non lucratif, a également constaté que 2024 était 1,62 °C plus chaud que la moyenne préindustrielle.
Les chiffres varient selon les agences en raison de la manière dont les agences climatiques collectent les données passées.
Cependant, l’Organisation météorologique mondiale a examiné toutes ces analyses, ainsi que celles du Met Office britannique et de l’Agence météorologique japonaise, et a constaté que nous avons « probablement » dépassé 1,5 °C de réchauffement en 2024.
Mais ce qui est reconnu, c’est que les dix dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées.
Bien que ce soit peut-être la première année civile à dépasser le seuil de 1,5 °C fixé dans le Accord de Pariscela ne veut pas dire que nous avons rompu cet accord. Ce seuil – l’engagement de 195 pays à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 °C par rapport à la moyenne préindustrielle – s’applique à de nombreuses années où la température de la Terre est constamment au-dessus de cette valeur, et non à une ou deux années seulement.
Et cela ne signifie pas non plus qu’il n’y a aucun espoir d’empêcher le réchauffement de dépasser cet objectif. Comme le disent souvent les climatologues : «chaque fraction de degré compte“.
Ce n’est pas la première période de 12 mois où le réchauffement dépasse ce seuil. De mi-2023 à mi-2024, la planète s’est réchauffée de 1,5 °C. C’est juste que cela ne s’est pas produit sur une année civile.
Est-ce que 1,5 compte vraiment ?
Bien qu’il puisse y avoir des désaccords quant au degré exact de réchauffement – en centièmes de degré seulement – le message est le même : la Terre continue de se réchauffer.
“Ce que nous pouvons dire, je pense, c’est qu’il est probable que 2024 ait dépassé la limite de 1,5”, a déclaré Gavin Schmidt, directeur de l’Institut Goddard d’études spatiales de la NASA. “Cependant, les impacts que nous constatons, si c’est comme 1,48 ou 1,52 ou 1,6, vous savez, ils sont à peu près les mêmes.”
“Nous constatons une augmentation de l’intensité des précipitations, une augmentation des vagues de chaleur, une élévation du niveau de la mer. Toutes ces choses ne dépendent pas vraiment des détails mineurs de la dernière virgule décimale”, a déclaré Schmidt.
Selon la World Weather Attribution (WWA), les catastrophes liées au climat ont contribué à la mort d’au moins 3 700 personnes et au déplacement de millions de personnes au cours des 26 événements météorologiques étudiés en 2024.
Dans son rapport de décembre, la WWA a noté qu’« il ne s’agissait que d’une petite fraction des 219 événements qui répondaient à nos critères de déclenchement, utilisés pour identifier les événements météorologiques les plus impactants. Il est probable que le nombre total de personnes tuées lors d’événements météorologiques extrêmes intensifiés par le climat » le changement cette année se chiffre en dizaines, voire en centaines de milliers. »
Quand saurons-nous que nous avons dépassé le seuil de l’Accord de Paris ?
Alors que 2024 a commencé avec des températures élevées, alimentées par un phénomène El Niño – un réchauffement naturel et cyclique dans une région de l’océan Pacifique qui, associé à l’atmosphère, peut provoquer une augmentation des températures mondiales – ce n’est pas le cas pour 2025.
“Cette année 2025, nous commençons par une sorte d’année d’atterrissage douce, un peu fraîche”, a déclaré Schmidt. “C’est donc le contraste entre 2025 et 2024 : nous commençons à un niveau plus frais. Nous nous attendons donc à ce que 2025 soit plus froide que 2024, mais peut-être pas beaucoup.”
Au lieu d’un phénomène El Niño, nous commençons par un avis La Niña, qui peut faire baisser un peu les températures mondiales.
Même si 2025 sera une année plus fraîche, la tendance est à une hausse constante de la température de la Terre.
Les incendies de forêt sans précédent dans le comté de Los Angeles sont alimentés par un temps inhabituellement sec et des vents violents, et les experts préviennent que le problème n’est pas propre à la Californie.
Mais savoir quand nous franchirons le seuil de 1,5°C de l’Accord de Paris est délicat.
“Il est généralement interprété, y compris dans le rapport le plus récent (du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat), que la période préindustrielle signifie 1850 à 1900, et que dépasser l’objectif signifie que la moyenne sur une période de 20 ans dépasse 1,5 degré”, a déclaré Zeke. Hausfather, chercheur scientifique à Berkeley Earth.
“Le problème avec cette définition, bien sûr, c’est que nous ne saurons réellement quand nous avons dépassé les 1,5 degrés que 10 ans après avoir dépassé les 1,5 degrés, ce qui n’est pas une définition très utile”, a-t-il déclaré.
Mais Hausfather a noté que certains climatologues tentent de trouver une meilleure façon de prendre cette décision plus tôt.
Pourtant, a-t-il déclaré, “nous allons probablement dépasser fermement les 1,5 degrés dans les cinq à dix prochaines années”.
Et même s’il peut être fastidieux d’entendre qu’une année supplémentaire est dans le livre des records, peu importe où elle se situe, Schmidt a déclaré qu’il y avait une raison à cela.
“C’est la même histoire chaque année environ, car les tendances à long terme sont motivées par nos émissions de combustibles fossiles, et elles ne se sont pas arrêtées”, a-t-il déclaré. “Jusqu’à ce qu’ils s’arrêtent, nous allons continuer à avoir la même conversation. Et alors, est-ce que j’ai l’air d’un disque rayé ? Oui, je le fais, parce que nous continuons de battre des records.”
Pour Hausfather, lui aussi s’inquiète de la tendance continue à la hausse des températures.
“Le climat est une bête en colère”, a-t-il déclaré. “Nous devrions arrêter de le piquer avec des bâtons.”
