Selon un groupe de consommateurs, les pratiques peu scrupuleuses incluent des retards excessifs, des promesses exagérées et des pressions pour s’inscrire « sur place ».
Jusqu’à un tiers des personnes ayant fait installer des panneaux solaires sur leur maison en France ont été victimes d’une arnaque, certaines ayant dépensé des milliers d’euros pour des panneaux qui ne fonctionnent pas ou ne sont pas connectés.
Une étude de l’association de consommateurs UFC-Que Choisir suggère que plus d’un tiers (36%) des Français ayant fait installer des panneaux solaires ont été victimes d’une arnaque ou d’une pratique frauduleuse.
Cela survient alors que la demande de panneaux solaires a considérablement augmenté au cours de l’année écoulée, le pourcentage de logements équipés ayant grimpé de 619 % sur un an en 2023 par rapport à 2022.
Il y avait 550 000 à 600 000 logements équipés de panneaux solaires en France en 2023, montrent les chiffres d’EDF ENR, contre 80 000 en 2022.
Arnaques et problèmes courants
Les propriétaires les plus vulnérables – notamment les personnes âgées et ceux qui cherchent à économiser de l’argent – sont les plus exposés aux escroqueries.
“Les arnaques les plus courantes sont les panneaux solaires à 1 euro, les faux certificats RGE (Reconnu garant de l’environnement), les promesses irréalistes de rendements à deux chiffres ou les économies exagérées sur la facture d’électricité”, Thomas Cautier, spécialiste de l’énergie solaire, et fondateur de Sunethic, dit Le Figaro.
Le RGE est un certificat indispensable si vous souhaitez bénéficier d’une aide financière de l’État pour vos travaux de rénovation énergétique, comme la subvention gouvernementale MaPrimeRenov’ ou le Certificat d’économies d’énergie (CEE) prime.
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M. Cautier conseille également aux consommateurs d’éviter les fabricants de panneaux solaires qui font des déclarations farfelues sur les économies possibles. “Réduire sa facture de 50% est souvent le maximum possible, mais pas plus”, prévient-il.
“35 000 € pour rien”
Certains propriétaires n’ont pas nécessairement été touchés par une arnaque criminelle, mais ont connu d’énormes retards et problèmes de connexion, qui ont coûté des milliers de dollars et leur ont causé des années de stress.
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Un habitant du Gers (Occitanie), récemment retraité, témoigne : « J’ai dépensé 35 000 € pour rien. »
Il a fait installer deux panneaux solaires sur son toit, mais « ne sait toujours pas » quand il sera raccordé au réseau Enedis, précise-t-il. « Je n’ai aucune information de l’installateur, aucune d’Enedis, aucune du Syndicat d’électricité de Gers.
“Je suis désemparé car je perds 4 000 euros par an”, dit-il.
Salons professionnels : attention aux acheteurs
Certains propriétaires – souvent sous la pression des arguments de vente – s’inscrivent à des panels lors de salons professionnels, pour lesquels le délai de réflexion de 14 jours habituellement autorisé pour les nouveaux contrats ne s’applique pas.
Cela signifie que tout contrat signé lors d’un salon professionnel est définitif, même si vous changez d’avis par la suite ou si vous sentez que vous avez subi des pressions.
Les vendeurs sont tenus par la loi de le faire savoir au client au moment de la signature, mais forcément certains « oublient » de le mentionner.
Un client a raconté que cela lui est arrivé lorsqu’il s’est inscrit pour des panneaux solaires et un chauffe-eau alors qu’il visitait le Salon de l’Agriculture à Paris. Le contrat était de 40 000 €, mais il avait bénéficié d’une « remise sur le salon » de près de 10 000 €.
L’homme est devenu méfiant et a voulu se retirer de l’accord, mais on lui a dit qu’il était trop tard.
“Le vendeur a essayé de retirer 2 000 € de mon compte à titre de dépôt”, a-t-il déclaré. Le Figaro. « Le lendemain, je lui ai dit que je suspendais mon achat parce que c’était trop cher et il m’a dit que c’était trop tard. Il m’a intimidé et m’a dit que je devrais intenter une action en justice si je ne payais pas.
Le consommateur est désormais impliqué dans un litige avec le vendeur, mais n’est pas sûr d’obtenir gain de cause puisqu’il s’est rendu « volontairement » au Salon et s’est inscrit.
Des coûts énergétiques en hausse
La flambée des coûts de l’énergie est en partie à l’origine de cette hausse de la demande d’énergie solaire, affirment les professionnels.
Les panneaux permettent à un ménage de produire 30 à 40 % de l’électricité qu’il consomme, ce qui lui permet de réaliser des économies considérables sur ses factures d’énergie à long terme, malgré les coûts initiaux élevés.
“Le nombre d’installations solaires entre les premiers trimestres 2023 et 2024 a quadruplé chez nous”, souligne Sylvain Le Falher, spécialiste de l’installation de panneaux solaires, co-fondateur de HelloWatt. « Plus l’électricité est chère, plus il est rentable d’installer des panneaux solaires. »
Cependant, il affirme que la rentabilité des panneaux dépend de la quantité de lumière solaire reçue par votre toit et des types de panneaux installés.
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Comment puis-je éviter de me faire prendre dans une arnaque aux panneaux solaires ?
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Évitez de signer un contrat pour des panneaux ou une installation lors d’un salon industriel ou d’un salon professionnel, et signez uniquement directement avec l’entreprise dans ses locaux ou via sa ligne téléphonique fixe, pour vous assurer de bénéficier du délai de réflexion de 14 jours si vous souhaitez l’utiliser.
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Évitez de souscrire un contrat par téléphone sur place, surtout si vous êtes sollicité à froid. Un bon vendeur vous laissera toujours partir et réfléchir à vos options, poser des questions et prendre votre temps avant de signer quoi que ce soit.
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Consultez toutes les entreprises certifiées RGE sur le Site officiel de France-Renov ici.
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Vérifiez qu’une entreprise est bien certifiée RGE à la base de données du gouvernement ici.
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Restez attentif à toutes les offres qui semblent « trop belles pour être vraies » ou qui proposent des remises importantes. Ceux-ci pourraient être le signe d’une arnaque ou d’une entreprise en difficulté.
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Obtenez plusieurs devis de différentes entreprises, de manière indépendante, avant de vous lancer. Une entreprise réputée se fera un plaisir de vous fournir un devis sans conditions.
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Ne signez rien à moins que vous soyez entièrement satisfait de la réalisation du contrat et du projet. Ne signez aucun « document préalable » ou similaire, car cela pourrait plus tard être « interprété à tort » comme une approbation.
