La communauté du cancer dénonce « l’ignorance épouvantable » des personnes commentant l’apparence de Catherine

Lorsque Catherine, princesse de Galles, a souri à la foule lors de Trooping the Color le week-end dernier, sa première apparition publique depuis décembre, la réaction générale en ligne pourrait peut-être être mieux caractérisée par deux déclarations :

N°1 : Elle est superbe. N°2 : Pourquoi ?

Cela faisait près de trois mois que Catherine avait révélé qu’elle suivait une chimiothérapie préventive pour un type de cancer non divulgué découvert après une opération abdominale en janvier. Depuis Noël, le public n’avait pas vu Catherine, à part deux photos et une vidéo préenregistrée publiées par le palais de Kensington sur les réseaux sociaux.

L’une de ces photos, publiée vendredi dernier, était en fait une annonce et un point sur son état de santé confirmant que Catherine, 42 ans, assisterait à la célébration officielle de l’anniversaire du roi Charles à Londres, également connue sous le nom de Trooping the Colour.

Puis, samedi, Catherine est apparue comme promis, saluant, souriant et décrite sur les réseaux sociaux et les médias traditionnels comme « radieuse », « magnifique » et « élégante ». Son retour aux yeux du public a été qualifié de triomphal et de « cerise éblouissante sur le gâteau d’anniversaire ».

Et pourtant, beaucoup d’autres se demandaient si elle ne devait pas avoir l’air… pire. Les gens se demandaient par exemple pourquoi la princesse avait encore ses cheveux. D’autres se demandaient si c’était vraiment elle, après tout, ou considéraient l’apparence apparemment saine de la princesse comme une « preuve » d’une série de théories du complot endémiques.

Ces réactions, ainsi qu’une chronique largement fustigée du Telegraph qui félicitait Catherine pour « avoir canalisé la beauté gamine d’Audrey Hepburn » alors que « de moindres mortels seraient restés à la maison » en pyjama, ont été critiquées par la communauté du cancer comme étant peu éduquées et nocif.

“Qui, sensé, a pensé que ce commentaire était acceptable ? Pour quiconque vit, navigue et lutte avec l’impact physique, mental et financier massif d’un diagnostic et d’un traitement contre le cancer, vous n’êtes pas des #Moins de Mortels et, s’il vous plaît, ne croyez jamais que vous l’êtes !” Sophie Blake, une femme britannique atteinte d’un cancer du sein secondaire, a écrit sur X.

“Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de lutter contre le cancer. Les gens font de leur mieux avec ce dont ils disposent, au stade où ils se trouvent. Il n’y a pas de #moins mortels. Nous ne sommes que des êtres humains, essayant de rester en vie. Un langage aussi insouciant et offensant témoigne d’une ignorance épouvantable”, a écrit Helen Aitken, utilisatrice de X.

“Ce n’est pas parce que Catherine n’a pas perdu ses cheveux qu’elle ne souffre pas des autres effets secondaires horribles de la chimio. De plus, toutes les chimio ne provoquent pas la perte de cheveux”, a écrit une utilisatrice nommée Rebecca sur X.

La chimio affecte les gens différemment

C’est un mythe selon lequel il faut avoir l’air « malade » lorsqu’on a un cancer ou qu’on suit une chimiothérapie, a déclaré le Dr Keith Stewart, directeur du Princess Margaret Cancer Centre à Toronto, à CBC News.

“De nombreuses personnes atteintes d’un cancer et sous traitement mènent une vie visiblement normale et saine.”

Il existe de nombreux médicaments efficaces qui ne provoquent pas de chute de cheveux, de nausées ou de vomissements, a déclaré Stewart. Cela dit, il existe encore d’autres effets secondaires « difficiles » mais moins visibles, comme la fatigue, la neuropathie et les modifications de l’appétit, a-t-il ajouté.

Les déclarations affirmant que Catherine n’a peut-être pas l’air assez malade, ou à l’inverse, les comparaisons sur son apparence par rapport à des « mortels inférieurs », sont finalement nuisibles et blessantes, a déclaré Stewart.

“Ce n’est pas parce que vous n’avez pas l’air terrible avec vos cheveux qui tombent en touffes que vous ne souffrez pas, que vous ne ressentez pas le traumatisme et l’anxiété liés au développement d’un cancer à un si jeune âge”, a-t-il déclaré.

“C’est en fait faux de supposer que tout le monde sera comme ça.”

Bien que la perte de cheveux soit un effet secondaire courant de la chimiothérapie, tous les médicaments de chimiothérapie n’en sont pas la cause, indique la Société canadienne du cancer sur son site Web. Même dans ce cas, la perte de cheveux peut varier d’une personne à l’autre, ajoute la société.

La quantité de cheveux qu’une personne peut perdre dépend du type, de la dose et de la combinaison de médicaments, de la manière dont le médicament est administré et de la durée du traitement, explique la Société canadienne du cancer.

Les personnes peuvent également ressentir toute une gamme d’autres symptômes pendant les traitements contre le cancer, notamment la fatigue, les nausées et les vomissements, la perte d’appétit, la diarrhée, l’inflammation, les changements de vision, les plaies buccales et la douleur. Le cancer lui-même est vécu différemment selon le type, la gravité et la personne, note la Société canadienne du cancer.

Cela dit, certaines personnes présentent des symptômes et des effets secondaires graves. Et sur les réseaux sociaux, certains se sont offusqués de la déclaration des « moindres mortels », qui est rapidement devenue un hashtag.

“En tant que l’un des #MoinsMortaux qui est resté à la maison pendant qu’il suivait une chimiothérapie pour un cancer du sein à l’âge de 40 ans, je trouve cela incroyablement offensant”, a écrit Ellie McElwee sur X.

(À) un moment donné, je rampais sur le sol avec douleur, ma langue ne rentrait pas dans ma bouche parce que tout était enflé et chaque membrane était aigre et ouverte”, a écrit l’utilisatrice YvonneH. “Kate est une super-héroïne. La presse pue.”

REGARDER | Le point sur la santé de Catherine :

L’observatrice royale Ellie Hall s’entretient avec Jacqueline Hansen de CBC sur l’état de santé de la princesse Catherine

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