Vendredi après-midi, l’air de la plage de Gaza City a été rempli de cris de bonheur de jeunes enfants qui courent et sortaient de l’eau, l’atmosphère loin de la destruction et des décombres de la ville alors que des centaines cherchent un sursis momentané à la guerre.
La plage, à environ 10 minutes à pied de la ville, est parsemée de parapluies colorés où les adultes se cachent du fort soleil de l’après-midi et gardent un œil vigilant sur les jeunes enfants jouant dans la mer Méditerranée voisine. Beaucoup nagent dans leurs vêtements plutôt que dans des maillots de bain – courir vers leurs parents dans des t-shirts trempés, essuyant l’eau salée de leurs visages.
Pendant un peu de temps, les pensées de la guerre et le stress d’essayer de survivre sont remplacées par des éclaboussures, des châteaux de sable et un sentiment de parenté. Mais même ce petit moment de joie peut être entaché de souvenirs d’êtres chers perdus et de la peur imminente que les choses puissent encore se tromper à tout moment.
“Quand je suis venu ici, j’ai pleuré”, a déclaré Umm Fadi Awad à CBC News le vidéaste indépendant Mohamed El Saife alors qu’elle était assise avec plusieurs autres mères sous un parapluie pendant que leurs enfants jouaient à proximité.
“Au cours des dernières années, je venais et l’environnement était si gentil. Maintenant, il manque beaucoup de choses, même notre bonheur n’est pas comme ça au début.”
Les Palestiniens de Gaza expliquent comment la plage, une fois un endroit pour des souvenirs amusants et beaux, est désormais doux-amer car ils trouvent un sursis au milieu de la guerre d’Israël-Hamas.
Awad dit qu’elle et sa famille ont été déplacées quatre ou cinq fois au cours de la guerre, se déplaçant entre Rafah et Khan Younis avant de rentrer enfin à Gaza City pendant la première phase du cessez-le-feu en janvier.
C’est à ce moment que le Dr Hanan Balkhy, le directeur régional de la Méditerranée orientale pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS) un point de presse d’urgence Que “le traumatisme psychologique auquel sont confrontés les habitants de Gaza est indicible”.
Elle a poursuivi en disant que le traumatisme collectif de la guerre est “profond et au-delà”.
Ainsi, alors que les Palestiniens recherchent tout sursis qu’ils peuvent trouver, beaucoup se tournent vers une journée à la plage.
‘Tout a changé’
Awad, 40 ans, est assis avec des amis autour d’une table battue tenant des bouilloires d’eau chaude pour le thé et le café alors qu’un enfant mange un bol de riz.
Elle dit que la plage est un endroit pour se reposer et trouver la paix dans le chaos de leur vie.
“C’est le seul espace à respirer que nous avons.”
À proximité, Heba Al-Masry admet qu’elle avait peur de venir à la plage au début, mais elle a finalement cédé aux appels de ses enfants, et la seconde où ils sont arrivés, elle dit qu’ils ont décollé.
“Je n’ai pas pu garder mes enfants”, a-t-elle expliqué. “Ils voulaient soulager le stress et la pression.”
Al-Masry, 36 ans, se souvient quand sa famille venait à la plage avant la guerre, lorsque les magasins qu’elle connaissaient bien étaient toujours ouverts.
“Tout a changé”, a-t-elle dit, regardant autour des gens rassemblés sur la plage.
“Vous vous sentez comme un étranger dans tous les endroits où vous allez.”
«Tous nos souvenirs étaient là»
À une autre table, Taghreed Al-Khairy retient les larmes en se souvenant des voyages spéciaux qu’elle ferait à ce même endroit dans l’obscurité de la nuit avec son fils de 30 ans.
Quand il est rentré du travail, il lui disait de venir avec lui à la plage, où ils resteraient jusqu’à l’aube craquée à travers les nuages.
“Nous nous asseyons à cet endroit”, a-t-elle déclaré. “Tous nos souvenirs étaient là, mais maintenant il n’y a pas de bons souvenirs.”
Elle pleure en regardant son téléphone, remplie de photos de son fils, qui, selon elle, a été martyrisée avec son mari, sa fille, son gendre et leurs enfants. Elle souhaite plus de visites sur la plage avec son fils, plus de câlins de ses petits-enfants, et aspire même à la normalité de se disputer sur l’argent avec son mari.
Ces voyages sur le rivage peuvent être l’occasion pour les Gazans d’oublier brièvement leurs problèmes, mais ils sont également remplis de souvenirs douloureux d’êtres chers perdus dans une guerre qui continue de broyer.
Espoir pour le cessez-le-feu alors que Trump devrait visiter le Moyen-Orient
Lundi, le Hamas a libéré l’Américain-israélien Edan Alexander, qui avait été retenu en otage depuis 19 mois, dans ce qu’ils ont dit être un geste de bonne volonté envers l’administration Trump qui pourrait jeter les bases d’un nouveau cessez-le-feu avec Israël.
Alexander, 21 ans, était l’une des 250 personnes prises en otage le 7 octobre 2023, après l’attaque dirigée par le Hamas contre le sud d’Israël qui a tué environ 1 200 personnes selon des décomptes israéliens. Selon le ministère de la Santé de Gaza.
La libération d’Alexandre est la première depuis qu’Israël a brisé un cessez-le-feu de huit semaines avec le Hamas en mars, déclenchant des frappes féroces à Gaza. Beaucoup des 250 otages ont été libérés dans des accords de cessez-le-feu antérieurs, et Israël dit que 58 otages restent en captivité, avec environ 23 qui seraient toujours en vie.
Le Hamas a libéré Edan Alexander, qui serait le dernier otage américain vivant, devant la visite du président américain Donald Trump au Moyen-Orient, soulevant un nouvel accord de cessez-le-feu. Le voyage commence en Arabie saoudite avec des arrêts au Qatar et les EAU Trump sautent Israël cette fois.
Quelques jours avant la fin du cessez-le-feu, Israël a bloqué toutes les importations d’aide en entrant dans l’Enclave palestinienne, en approfondissant une crise humanitaire et en suscitant des avertissements du risque de famine si le blocage n’est pas levé. Le gouvernement dit que les étapes visent à faire pression sur le Hamas pour accepter un cessez-le-feu aux conditions d’Israël.
Dans une station de distribution de nourriture de fortune au cœur de Gaza City, Abla Abu Halima attend son tour de ramasser un pot de soupe de lentille. Avec de la nourriture extrêmement court à Gaza, les distributions sont devenues chaotiques, les gens poussant et poussant. Beaucoup partent des mains vides après des heures d’attente.
L’homme de 39 ans dit qu’elle est optimiste que le président américain Donald Trump pourra aider à mettre fin à la guerre à Gaza, en particulier à la lumière de son prochain voyage au Moyen-Orient cette semaine.
“Nous avons de l’espoir en Dieu ainsi que Trump pour le résoudre – nous avons un grand espoir en lui”, a déclaré Halima.
Bien que Trump ne soit pas prévu de visiter Israël cette fois, il a déclaré dans un article sur les réseaux sociaux lundi de la libération d’Alexandre que “espérons que c’est la première des dernières étapes nécessaires pour mettre fin à ce conflit brutal”.
Halima, serrant son bol de soupe, a déclaré qu’elle espérait qu’un cessez-le-feu signifierait la stabilité et la sécurité des habitants de Gaza.
“Nous voulons la sécurité de nos enfants, nos aliments et leur dispenser une éducation.”
Donner à ses enfants une chance de respirer
De retour à la plage, Al-Masry se fige dans sa chaise en plastique noire, craignait que ses enfants soient trop loin du rivage dans l’eau et que les choses puissent mal tourner très rapidement.
“Je garde les yeux sur eux”, a-t-elle dit, admettant qu’elle a toujours peur qu’il puisse y avoir plus de frappes.
Elle dit que beaucoup de ses peurs et anxiés de la guerre se manifestent en essayant de toujours assurer la sécurité de ses enfants, mais elle se rappelle qu’ils doivent respirer – même si ce n’est qu’un instant.
Lorsque le soleil commencera à se coucher sur ce vendredi après-midi presque normal à la plage, c’est un signal qu’il sera bientôt temps de revenir à la réalité. Al-Masry et ses enfants retourneront au domicile familial de Gaza City, qui a été partiellement détruit pendant la guerre. Mais elle dit que c’est mieux que de vivre dans une tente.
Alors que ses deux filles et son fils s’étendent, se trempant de leur baignade, Al-Masry rayonne à leur vue. Son plus jeune rampe sur ses genoux, son sourire se tournant rapidement en larmes alors qu’elle s’essuie sur son visage.
