Les sombres avant-toits des églises sont devenus une pépinière pour les espèces rares
Près de 650 chauves-souris d’une espèce protégée ont été découvertes dans une église de Dordogne (Nouvelle-Aquitaine) après avoir été laissées tranquilles pendant des années.
Des artisans commençaient un projet pour réparer une fuite dans l’église de Cubjac lorsqu’ils ont découvert la colonie de chauves-souris dans un vieil avant-toit, dans une zone très sombre de l’église que personne n’avait visitée depuis de nombreuses années.
Espèces rares
La colonie – qui comprend trois espèces rares – est également une « pépinière », où les chauves-souris se rendent pour élever leurs petits.
L’église n’est utilisée que pour une messe par mois et il y a peu d’habitués, on pense donc que les chauves-souris aiment cet endroit en raison de son obscurité et de son calme.
Parmi les espèces présentes figurent le Murin de Geoffroy (aussi appelé Murin à oreilles entaillées, 500 individus) et le Grand Rhinolophe (environ 150 individus), précise le Conservatoire d’espaces naturels de Nouvelle-Aquitaine, qui estime que la colonie compte environ 650 spécimens au total.
Efforts de protection
Le village s’efforce désormais de protéger la colonie. Les chauves-souris sont une espèce protégée en France.
« Les populations sont en déclin dans la région, avec près de 16% des chauves-souris menacées d’extinction en Aquitaine », a déclaré Lionnel Pailler, expert au conservatoire, qui a visité la colonie en juillet.
M. Pallier a déclaré que la découverte des chauves-souris était un « trésor » de biodiversité et qu’il entendait tout faire pour les protéger. « La colonie est si importante qu’elle représente un intérêt national majeur. Il n’existe qu’une vingtaine de sites de ce type dans tout le département. »
Les travaux de l’église sont suspendus jusqu’en janvier, lorsque les chauves-souris auront grandi et seront allées hiberner ailleurs. La mairie installe également une bâche et des ouvertures supplémentaires pour les accueillir.
