Comme si avoir l’oreille du nouveau président américain Donald Trump ne suffisait pas, le milliardaire technologique Elon Musk a pleuré cette semaine, saccageant les politiciens européens de gauche et de droite et utilisant des publications sur sa plateforme de médias sociaux, X, pour perturber la politique à travers le continent.
Le président français, des hommes politiques allemands et des responsables de la Commission européenne ont tous ressenti la colère d’Elon Musk en ligne, sur des questions concernant leur éligibilité et leur hypocrisie présumée. Mais ce sont ses attaques virulentes contre le Premier ministre britannique Keir Starmer et d’autres hommes politiques britanniques qui se sont démarquées.
Dans les 72 heures qui ont débuté ce week-end, Musk a suggéré au roi Charles de licencier Starmer et de déclencher de nouvelles élections, et a avancé la fausse affirmation selon laquelle Starmer était « profondément complice de viols massifs » et devrait être envoyé en prison.
Musk a également posté que ce pourrait être aux États-Unis de « libérer » les Britanniques de leur « gouvernement tyrannique ».
Ces accusations se concentrent sur le rôle de Starmer dans un chapitre horrible de l’histoire judiciaire récente de la Grande-Bretagne, concernant la poursuite en justice de gangs composés principalement d’hommes pakistanais britanniques qui ont soigné et exploité sexuellement des milliers de filles entre 1997 et 2013 environ.
Starmer était à la tête du système de poursuites pénales du pays à partir de 2008 et a supervisé de nombreuses poursuites pénales. Musk, sans aucune preuve et face à des demandes répétées qui disaient le contraire, a blâmé Starmer pour son inaction.
Une enquête de 2022 dirigée par l’expert écossais en protection de l’enfance, le professeur Alexis Jay, a conclu que même s’il n’y avait pas eu de dissimulation des poursuites, les autorités locales – mais pas Starmer – avaient commis des erreurs.
Ces derniers jours, Elon Musk a publié sur X pour critiquer la gestion par le gouvernement britannique d’un scandale historique de manipulation d’enfants. Le secrétaire britannique à la Santé, Wes Streeting, a déclaré que les opinions de Musk étaient « mal jugées et certainement mal informées ». Musk a également récemment exprimé son soutien à Stephen Yaxley-Lennon, mieux connu sous le nom de Tommy Robinson, le fondateur de la Ligue de défense anglaise d’extrême droite.
Musk a également diffamé Jess Phillips, la ministre travailliste désormais en charge de la protection des femmes, la qualifiant d’apologiste du « génocide du viol » pour avoir refusé de tenir compte des appels à une autre enquête nationale – même si Jay a déclaré qu’une nouvelle enquête ne ferait que retarder la mise en œuvre des recommandations de son rapport.
L’observateur politique britannique de longue date, Tim Bale, de l’Université Queen Mary de Londres, affirme que les accusations incendiaires de Musk ont mis le Parti travailliste sur la défensive et ont fourni de nouvelles munitions aux opposants de droite politique.
“Au cours de toutes mes années passées à couvrir la politique britannique, je ne me souviens pas d’un incident comme celui-ci”, a déclaré Bale à CBC News. “L’objectif (de Musk) semble être de déstabiliser le gouvernement britannique et également de souligner à Donald Trump que ce n’est pas une administration avec laquelle il veut être ami.”
La France et la Norvège expriment leurs inquiétudes
Le Parti travailliste de Starmer est l’un des rares gouvernements de centre-gauche restant en Europe, les récentes élections ayant été marquées par des changements sismiques vers la droite, notamment en Italie, en Slovaquie et aux Pays-Bas.
Les sociaux-démocrates allemands pourraient être les prochains à tomber, avec des élections prévues en février et une défaite largement attendue du chancelier Olaf Scholz.
Musk a soutenu l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) d’extrême droite et a déclaré qu’il prévoyait d’utiliser X pour organiser une discussion avec sa dirigeante, Alice Weidel, qui est une farouche critique du multiculturalisme. Certains membres éminents de l’AfD ont été ostracisés pour leur incapacité à condamner les crimes de guerre des nazis.
Lundi, le président français Emmanuel Macron a critiqué Musk pour « son intervention directe » dans les élections en Europe. D’autres dirigeants européens souhaitent voir les régulateurs imposer des amendes et d’autres sanctions juridiques à Musk pour utilisation inappropriée de sa plateforme de médias sociaux.
Le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre a été cité par Reuters disant que l’influence politique de Musk était devenue profondément troublante, et un porte-parole du gouvernement espagnol a déclaré mardi que les plateformes de médias sociaux devaient toujours agir avec une “neutralité absolue”.
Bale estime que l’objectif de l’intervention d’Elon Musk pourrait être de contraindre les gouvernements européens hostiles à renoncer à une législation plus stricte qui pourrait nuire aux entreprises technologiques. Le Royaume-Uni, par exemple, vient d’adopter une nouvelle loi sur la réglementation numérique prévoyant une surveillance renforcée des grandes entreprises technologiques et de leurs modèles économiques.
“Peut-être (Musc va-t-il) rendre plus difficile pour le gouvernement britannique la réglementation des plateformes de médias sociaux”, a déclaré Bale.
Le gouvernement allemand accuse Elon Musk de tenter d’influencer ses prochaines élections après avoir exprimé son soutien au parti d’extrême droite AfD dans un éditorial. L’éditorial de Musk a été publié dans le journal Welt am Sonntag ce week-end, et il a été accueilli par des critiques de la part des politiciens et par la démission du rédacteur d’opinion du journal.
Se battre avec Farage
Mais entretenir des relations amicales avec Musk ne semble pas garantir qu’il évitera sa colère.
Nigel Farage, le leader de Reform UK qui, il y a seulement trois semaines, a déjeuné avec Musk dans la propriété de Trump à Mar-a-Largo et s’attendait à ce que le magnat de la technologie fasse un don important à son parti de plus en plus populaire, s’est soudainement retrouvé à l’extérieur, comme l’a appelé Musk. pour qu’il soit remplacé à la tête du parti.
Reform UK défend des politiques telles que des réductions drastiques de l’immigration, l’élimination des objectifs de zéro émission nette et une réduction drastique des impôts et des dépenses.
Le fossé entre les deux hommes semble provenir de l’insistance de Musk pour que le militant d’extrême droite et militant anti-islam Tommy Robinson soit libéré de prison. Robinson, de son vrai nom Stephen Christopher Yaxley-Lennon, est un ancien membre d’un parti politique britannique ouvertement fasciste qui a purgé plusieurs peines de prison, notamment pour fraude et outrage au tribunal.
Farage et Starmer – qui sont rarement d’accord sur beaucoup de choses – affirment que l’utilisation par Robinson de Facebook Live et le mépris de l’ordonnance d’un juge en diffusant des détails interdits sur une affaire d’exploitation sexuelle de 2018 dans la communauté de Huddersfield ont failli entraîner l’annulation du procès.
Farage, qui a tenté de modérer l’image de son parti Reform UK pour attirer davantage de partisans conservateurs, a déclaré que courtiser Robinson pourrait causer un « préjudice immense » à son parti. Mais Musk a tweeté que Robinson méritait d’être libéré – et que Farage devrait être renvoyé.
Starmer applaudit en retour
Dans l’une de ses déclarations publiques les plus fortes depuis qu’il est devenu Premier ministre l’été dernier, Starmer a visé Musk mardi, accusant l’homme le plus riche du monde de répandre des mensonges.
“Je suis prêt à dénoncer cela pour ce qu’il est. Nous avons vu ce manuel à plusieurs reprises, attisant l’intimidation et les menaces de violence, en espérant que les médias l’amplifieront”, a déclaré Starmer. “Quand le poison de l’extrême droite conduit à de sérieuses menaces contre Jess Phillips et d’autres, alors dans mon livre, une ligne a été franchie.”
Beaucoup au Royaume-Uni ont également accusé Musk d’avoir enflammé les esprits et d’avoir incité à la violence à la suite du meurtre de trois jeunes lors d’un cours de danse à Southport, en Angleterre, cet été. Musk a republié les théories du complot provenant de comptes d’extrême droite liant l’incident à l’immigration de masse, affirmant que la « guerre civile » au Royaume-Uni était inévitable.
Il est difficile d’évaluer à quel point les interventions de Musk suscitent l’intérêt du public britannique. À la suite des attaques d’Elon Musk sur les réseaux sociaux, l’institut d’enquête YouGov a republié son dernier sondage de novembre, soulignant qu’à l’époque, Musk était impopulaire auprès de 64 % du public britannique.
D’un autre côté, le Parti travailliste peut craindre que les attaques de Musk – qu’elles soient véridiques ou non – puissent néanmoins causer des dommages.
Un ministre travailliste a semblé répondre aux récentes accusations de Musk en annonçant que les personnes qui ne signaleraient pas les abus sexuels sur enfants pourraient faire l’objet de poursuites pénales dans le cadre d’une nouvelle loi qui sera introduite plus tard en 2025 – l’une des recommandations du rapport du professeur Jay.
Pour Starmer et d’autres hommes politiques européens, attaquer Musk comporte des risques, explique Bale de Saint Mary’s.
“Ils savent que Musk est très proche de Trump, et en offensant Musk, ils pourraient bien retourner Trump contre eux.”
