Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la guerre avec la Russie est entrée dans une nouvelle étape, l'hiver risquant de compliquer les combats après une contre-offensive estivale qui n'a pas produit les résultats escomptés en raison d'une pénurie persistante d'armes et de forces terrestres.
Alors que l’hiver s’apprête à recouvrir une Ukraine en guerre, les chefs militaires doivent faire face à des défis nouveaux mais familiers alors que le conflit approche la fin de sa deuxième année complète : des températures glaciales et des champs stériles qui exposent les soldats. Et il y a la menace renouvelée d’attaques aériennes russes généralisées contre les villes, ciblant les infrastructures énergétiques et les civils.
Le 25 novembre, Moscou a lancé sa plus vaste attaque de drones de la guerre qui a débuté en février 2022, la plupart des 75 drones Shahed de fabrication iranienne visant Kiev, créant un précédent troublant pour les mois à venir.
Malgré les revers, Zelenskky est resté optimiste dans une interview exclusive accordée jeudi à l'Associated Press à Kharkiv, dans le nord-est de l'Ukraine.
Voici quelques points saillants de l’entretien :
Des gains modestes grâce à la contre-offensive de cette année
La contre-offensive très attendue, alimentée par des dizaines de milliards de dollars d’aide militaire occidentale, y compris des armes lourdes, n’a pas abouti aux avancées escomptées. Aujourd’hui, certains responsables ukrainiens s’inquiètent de savoir si l’aide supplémentaire sera aussi généreuse.
“Nous voulions des résultats plus rapides. De ce point de vue, malheureusement, nous n'avons pas obtenu les résultats souhaités. Et c'est un fait”, a-t-il déclaré.
Mais il a salué les efforts des troupes ukrainiennes.
“Écoutez, nous ne reculons pas, je suis satisfait. Nous combattons avec la deuxième (meilleure) armée du monde, je suis satisfait”, a-t-il déclaré, faisant référence à l'armée russe. Mais il a ajouté : “Nous perdons des gens, je ne suis pas satisfait”.
Vidéo en vedetteLe général ukrainien affirme qu'il a besoin de davantage de technologies occidentales pour éviter une impasse avec la Russie, suscitant des questions sur la voie à suivre pour l'Ukraine.
Les lignes de bataille statiques n’ont pas poussé les alliés de l’Ukraine à négocier un accord de paix avec la Russie.
“Je ne le sens pas encore”, a-t-il déclaré, tout en ajoutant : “Certaines voix sont toujours entendues”.
L'Ukraine veut “faire avancer la formule de paix et impliquer autant de pays que possible dans le monde, afin qu'ils isolent politiquement la Russie”, a-t-il souligné.
Dépendance aux armes de fabrication étrangère
Les stocks de munitions s’épuisent et l’Ukraine n’a pas reçu de ses alliés toutes les armes dont elle a besoin pour repousser la Russie, a déclaré Zelenskyy.
Lors de sa dernière rencontre avec le président américain Joe Biden, des membres du Congrès et d’autres hauts responsables, il a lancé un appel urgent : accorder à l’Ukraine des prêts bon marché et des licences pour fabriquer des armes américaines.
“Donnez-nous ces opportunités et nous construirons”, leur a-t-il déclaré. “Quels que soient les efforts et le temps que cela prendra, nous le ferons, et nous le ferons très rapidement.”
L’Ukraine s’est tournée vers les États-Unis et les pays européens pour trouver des opportunités de renforcer sa capacité d’armement nationale.
Les États-Unis ont détaillé leurs contributions en termes d’armes et de formation militaire dans un communiqué du 20 novembre, indiquant qu’ils avaient contribué environ 44,2 milliards de dollars en assistance militaire depuis l’invasion de février 2022 par la Russie. Le Canada a promis plus de 1,5 milliard de dollars en aide militaire.
Les élections américaines de 2024
Les États-Unis tiendront leur élection présidentielle le 5 novembre 2024, avec 33 sièges au Sénat et les 435 sièges à la Chambre des représentants également en lice.
Un récent sondage AP a indiqué que près de la moitié des Américains pensent que trop d’argent est dépensé pour l’Ukraine. Un nombre croissant de républicains ne sont pas favorables à l’envoi d’une aide supplémentaire, et il n’est pas clair si ou quand une demande d’aide supplémentaire de la Maison Blanche sera approuvée par le Congrès.
Interrogé à ce sujet, Zelensky a répondu sans ambages : « Le choix des Américains est le choix des Américains ».
En ce qui concerne la Maison Blanche, Biden n’a pas hésité à soutenir l’Ukraine, mais le présumé favori républicain Donald Trump a un jour menacé de retirer une aide importante à l’Ukraine alors qu’il était président pour ce que les démocrates ont qualifié de gain personnel, ce qui a en partie fait l’objet de sa première destitution.
Zelensky a fait valoir qu’en aidant l’Ukraine, les Américains s’aident également eux-mêmes.
“Dans le cas de l'Ukraine, si la résilience échoue aujourd'hui en raison du manque d'aide et du manque d'armes et de financement, cela signifiera très probablement que la Russie envahira les pays de l'OTAN”, a-t-il déclaré. “Et puis les enfants américains se battront.”
La guerre Israël-Hamas
Zelensky reste préoccupé par le fait que les bouleversements au Moyen-Orient menacent de détourner l’attention et les ressources mondiales de la capacité de l’Ukraine à se défendre.
“Nous pouvons déjà voir les conséquences du changement (d'attention) de la communauté internationale en raison de la tragédie au Moyen-Orient”, a-t-il déclaré. “Seuls les aveugles ne le reconnaissent pas.”
Dans une tentative apparente d’apaiser ces craintes, les responsables américains et européens ont continué à se rendre à Kiev depuis les attentats du 7 octobre en Israël.
Les Ukrainiens comprennent « que nous devons également lutter pour attirer l’attention sur une guerre à grande échelle », a-t-il déclaré. “Nous ne devons pas permettre aux gens d'oublier la guerre ici.”
Points positifs à retenir des derniers mois
L’Ukraine a réussi à réaliser des gains territoriaux progressifs contre un ennemi mieux armé et mieux fortifié, a déclaré Zelenskyy.
En outre, la puissance de la flotte russe de la mer Noire a été diminuée à la suite des attaques ukrainiennes qui ont pénétré les défenses aériennes et frappé son quartier général en Crimée occupée, a ajouté Zelensky.
Et un corridor céréalier temporaire établi par Kiev après le retrait de la Russie d'un accord de guerre pour garantir la sécurité des exportations fonctionne toujours.
Les élections en Ukraine pourraient être suspendues
La guerre a également rendu impossible la tenue d'une élection présidentielle prévue en mars conformément à la constitution, a-t-il ajouté.
Avec un budget prévoyant de consacrer 22 % du PIB du pays à la défense et à la sécurité nationale, l'économie ukrainienne est en train d'être restructurée autour d'une guerre sans fin en vue, tout comme la vie quotidienne de ses citoyens.
Même si Zelensky s'est déclaré prêt à organiser des élections, la plupart des Ukrainiens ne pensent pas, a-t-il, qu'un tel vote soit « dangereux et dénué de sens » alors que la guerre fait rage.
En Russie, Poutine devrait briguer un nouveau mandat de six ans l’année prochaine. Zelensky a déclaré que le vote ne serait pas démocratique et que le monde devrait qualifier ce scrutin d’illégitime.
