Alors que les joueurs de son club français de Nice profitent d'une trêve hivernale de trois semaines, Jim Ratcliffe a déployé mardi soir son bras droit Dave Brailsford à Old Trafford, dans le nord de l'Angleterre, pour voir Manchester United jouer pour la première fois depuis la participation d'un milliard d'euros de Ratcliffe dans le club était d'accord.
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L'accord de Ratcliffe avec la famille Glazer – qui possède la majorité de United – a été annoncé le 24 décembre.
L'homme de 71 ans, qui a acquis Nice en 2019 pour 100 millions d'euros, détiendra 25 % des 20 fois champions d'Angleterre et prendra le contrôle des opérations football.
Son arrivée au club s’accompagne de promesses de nouvelles injections d’argent dans le stade et les infrastructures. Brailsford, 59 ans, a travaillé à Nice en tant que directeur de performance et devrait jouer un rôle important à United.
Juste avant le match contre Aston Villa, troisième, Ratcliffe a publié une photo de lui sur les réseaux sociaux.
Il a également envoyé une lettre au groupe de supporters Manchester United Supporters Trust.
“Je crois que nous pouvons apporter le succès sportif sur le terrain pour compléter le succès commercial incontestable dont le club a bénéficié”, a déclaré le fondateur de l'entreprise chimique mondiale INEOS.
“Cela demandera du temps et de la patience, ainsi que de la rigueur et le plus haut niveau de gestion professionnelle.
“Vous êtes ambitieux pour Manchester United et nous aussi. Il n'y a aucune garantie dans le sport, et le changement peut inévitablement prendre du temps, mais nous y sommes sur le long terme et ensemble, nous voulons aider à ramener Manchester United à la place du club”, au sommet du football anglais, européen et mondial. Je prends cette responsabilité très au sérieux.
Les joueurs de United ont profité de l'optimisme généré par l'investissement de Ratcliffe avec un retour en force après un déficit de deux buts.
Le doublé d'Alejandro Garnacho en seconde période a annulé les frappes de John McGinn et Leander Dendoncker en première mi-temps pour Aston Villa.
Le premier but de Rasmus Hojlund en Premier League après 82 minutes s'est avéré être le but vainqueur de United.
Le Danois de 20 ans a connu une période stérile de 1 027 minutes dans l'élite anglaise depuis son transfert du club de Serie A de l'Atalanta l'été dernier.
L'équipe d'Erik ten Hag a tenu bon pendant 11 minutes dans les arrêts de jeu pour remporter la victoire et se hisser à la sixième place avec 31 points après 19 matchs.
“Je suis très heureux”, a déclaré Hojland à la chaîne Amazon Prime. « Je suis actuellement l’homme le plus heureux du monde. Vous pouvez également le constater lors des célébrations.
“Comme l'a dit l'entraîneur, j'ai déjà marqué quelques buts en Ligue des champions, mais bien sûr, il a fallu un certain temps en Premier League avant de marquer. Maintenant que je l’ai, j’espère pouvoir m’appuyer sur cela et continuer.
Villa, entraînée par l'ancien entraîneur du Paris Saint-Germain, Unai Emery, a raté sa chance de se retrouver en tête avec Liverpool qui s'est imposé 2-0 à Burnley mardi après-midi.
