Reconstruction de Lokiceratops dans les marais vieux de 78 millions d’années du nord du Montana, alors que deux Probrachylophosaurus défilent en arrière-plan. Crédit : Fabrizio Lavezzi
Qu’ont fait les scientifiques cette semaine ? Exactement quatre choses, qui sont toutes résumées ci-dessous.
“Ce doux bébé peut contenir 4,3 millions de soleils”
Trous noirs supermassifs : comment peuvent-ils devenir si énormes ? Cette question simple est bien plus compliquée qu’il n’y paraît. La science est exaspérante. Mais une équipe internationale d’astronomes a peut-être trouvé une réponse. Dans la galaxie ESO320-G030, relativement proche, qui entoure un trou noir supermassif, ils ont découvert un vent magnétique puissant en rotation.
Ils ont choisi la galaxie pour l’observation car elle est très active, formant de nouvelles étoiles à un rythme 10 fois plus rapide que notre propre galaxie, et elle est donc très lumineuse dans l’infrarouge, ce qui permet de capturer des détails au centre de la galaxie autrement obscurcis par lumière visible et nuages de poussière.
À l’aide d’ALMA, ils ont scruté la poussière environnante pour zoomer sur le gaz dense autour du trou noir. Ils ont pu discerner des motifs dans le gaz suggérant fortement la présence d’un vent magnétisé en rotation. Contrairement à d’autres types de vents et de jets, qui ont tendance à éloigner la matière des trous noirs supermassifs, le vent magnétique peut introduire de la matière dans le trou noir, l’agrandissant avec le temps. Les chercheurs affirment que le processus est analogue à la manière dont les bébés étoiles accumulent de la matière, mais à une échelle beaucoup plus grande.
Ligue de tempérance microbienne
La consommation excessive d’alcool est généralement définie comme la consommation d’une grande quantité d’alcool sur une courte période de temps, entraînant une concentration d’alcool dans le sang de 0,08 % ou plus. La consommation excessive d’alcool présente des risques pour la santé à court terme, mais comporte également un risque accru de troubles liés à la consommation d’alcool plus tard dans la vie. Bien que les jeunes aient signalé une diminution de leur consommation de drogues illicites et d’alcool au cours des dernières années, les chercheurs constatent que de nombreux jeunes boivent régulièrement de façon excessive.
Les soutiens actuels pour les troubles liés à la consommation d’alcool se font principalement par le biais d’interventions telles que la thérapie et les groupes d’entraide dirigés par des pairs comme les Alcooliques anonymes, car il existe peu de médicaments approuvés disponibles ; les chercheurs souhaitent développer de nouveaux traitements pharmaceutiques plus efficaces.
Une équipe de la faculté de médecine de l’Université du Connecticut rapporte que les buveurs excessifs ont des modèles de microbiote intestinaux différents de ceux des non-buveurs ; leurs micro-organismes intestinaux produisent également un mélange différent d’acides gras à chaîne courte, associé à la fermentation de fibres alimentaires et de protéines non digérées. Ils ont émis l’hypothèse que le microbiome pourrait influencer les comportements en matière de consommation d’alcool.
En utilisant des souris élevées pour exprimer un comportement de consommation excessive d’alcool, les chercheurs ont exploré si les changements de régime alimentaire exerçaient une influence sur les habitudes de consommation d’alcool. Les souris ont été autorisées à boire de l’alcool pendant quatre nuits et, au cours de l’expérience, ont été nourries avec leur alimentation avec différents types d’acides gras à chaîne courte pendant 10 jours. Les chercheurs ont découvert que l’augmentation de l’acide valérique dans leur alimentation correspondait à une réduction de 40 % de la consommation d’alcool chez les souris modifiées.
“De multiples mécanismes sont probablement en jeu dans la manière dont le valérate réduit la consommation d’alcool”, explique Yanjiao Zhou, scientifique en microbiome à l’UConn School of Medicine. “Mais l’impact de ce métabolite microbien sur l’épigénétique cérébrale peut être très puissant dans la régulation des comportements de consommation d’alcool.”
Quand la version 3.14 n’est pas assez bonne
Une équipe de chercheurs de l’Institut indien des sciences modélisant les interactions de particules à haute énergie a accidentellement découvert une nouvelle représentation en série de pi. Étant donné que ces interactions impliquent de nombreux paramètres, l’un des chercheurs a été chargé de l’optimisation. En utilisant le diagramme de Feynman, une représentation mathématique de l’échange d’énergie lors de l’interaction et de la diffusion des particules, et la fonction Euler-Beta, ils ont réussi à optimiser leur modèle d’interactions de particules mais ont également produit une nouvelle représentation en série de pi combinant des paramètres spécifiques afin que les chercheurs puissent rapidement arriver à la valeur de pi, qui peut ensuite être intégrée aux calculs.
“Au départ, nos efforts n’ont jamais consisté à trouver un moyen d’observer pi. Tout ce que nous faisions était d’étudier la physique des hautes énergies en théorie quantique et d’essayer de développer un modèle avec moins de paramètres et plus précis pour comprendre comment les particules interagissent. Nous avons été très enthousiastes lorsque nous avons découvert une nouvelle façon d’observer Pi”, déclare Aninda Sinha, professeur au Centre de physique des hautes énergies.
Un nouveau dinosaure vient de tomber
Une équipe multi-institutionnelle de paléontologues rapporte la découverte d’un nouveau dinosaure herbivore dans le nord du Montana, doté d’un ensemble spectaculaire de cornes à volants ressemblant à la coiffe portée par Loki, le dieu filou dans l’univers cinématographique Marvel. Et comme le spécimen se trouve désormais au Danemark, les chercheurs ont décidé de l’appeler Lokiceratops rangiformis. Les ossements fossilisés ont été découverts en 2019, à trois kilomètres au sud de la frontière canadienne.
Après avoir assemblé les fragments du crâne, Joseph Sertich, chercheur à l’Université d’État du Colorado, et Mark Loewen, professeur à l’Université de l’Utah, ont réalisé qu’ils avaient découvert une nouvelle espèce. Lokiceratops vivait il y a environ 78 millions d’années ; la même couche rocheuse a livré les restes de quatre autres espèces, indiquant qu’elles avaient toutes vécu en même temps. Ils estiment que le Lokiceratops mesurait 22 pieds de long et pesait 11 000 livres, ce qui en faisait le plus grand dinosaure à cornes centrosaurine d’Amérique du Nord.
“Ce nouveau dinosaure repousse les limites du bizarre couvre-chef cératopsien, arborant les plus grandes cornes à volants jamais vues chez un cératopsien”, a déclaré Sertich.
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Citation: Citations du samedi : Conseils de groupage pour les trous noirs ; les microbes influencent la consommation d’alcool ; un nouveau dinosaure vient de tomber (22 juin 2024) récupéré le 24 juin 2024 sur
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