Lors de leur rencontre à Moscou, le Premier ministre indien Narendra Modi et le président russe Vladimir Poutine évoqueront les échanges commerciaux entre les deux pays, qui se chiffrent à plusieurs dizaines de milliards de dollars. Le président indien devrait également demander à Poutine de libérer des dizaines de citoyens indiens qui, selon les autorités, ont été dupés et emmenés en Ukraine.
L’Inde, qui est un important acheteur d’énergie et d’armement russe, affirme que l’armée russe force certains de ses citoyens qui se sont rendus à Moscou avec la promesse d’emplois mieux rémunérés à se battre contre leur gré.
Au moins quatre d’entre eux ont été tués.
« Il y a beaucoup d’Indiens qui rejoignent l’armée russe sans le savoir », a déclaré Mohammed Imran, dont le frère de 30 ans, Mohammed Asfan, est parti à Moscou en pensant travailler dans la sécurité, mais a fini par être tué en Ukraine en janvier.
« Je demande au Premier ministre Modi… de récupérer nos hommes. »
Depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022, Les responsables occidentaux On estime que des centaines de milliers de soldats russes ont été tués ou blessés.
Mais alors que les pertes sur le champ de bataille s’accumulent, les agences de renseignement des États-Unis et du Royaume-Uni estiment que Moscou a pu recruter environ 30 000 soldats, en partie en incitant les hommes à signer. contrats militaires.
Ces derniers mois, les gouvernements de Inde, Népal et Sri Lanka ont tiré la sonnette d’alarme concernant l’envoi de leurs citoyens au combat en Ukraine, souvent après s’être vu promettre d’autres emplois qui ouvriraient la voie à la résidence permanente, à un passeport russe et à d’autres opportunités futures pour leurs familles.
De Hyderabad à Moscou
Dans le cas d’Asfan, ce père de deux enfants travaillait comme directeur d’un magasin de vêtements à Hyderabad, en Inde, mais cherchait des opportunités qui l’aideraient à émigrer, avec son bébé, son jeune enfant et sa femme.
Après avoir vu une annonce sur YouTube d’un recruteur qui semblait être indien mais qui avait des relations à Dubaï et en Russie, Asfan a payé l’équivalent d’environ 5 700 dollars pour obtenir ce qu’il pensait être un emploi basé à Moscou, assurant la sécurité de l’armée russe.
Son frère a déclaré à CBC News qu’Asfan avait été assuré qu’il ne serait pas envoyé en Ukraine, mais à son arrivée, il a été contraint de signer des documents en russe.
Il a déclaré que trois jours plus tard, son frère et d’autres ressortissants indiens ont été emmenés dans un centre d’entraînement militaire à 500 kilomètres de là.
« Comment des gens qui n’ont jamais vu d’arme à feu peuvent-ils bénéficier d’une formation de 15 jours ? », a déclaré Imran depuis son domicile à Hyderabad, une ville située dans la région centre-sud de l’Inde.
Asfan est arrivé à Moscou le 12 novembre. La dernière fois que son frère a eu de ses nouvelles, c’était le 31 décembre.
« Nous avons envoyé des lettres et partout nous avons fait de notre mieux pour le retrouver. Mais malheureusement, nous avons retrouvé son cadavre. »
Fin janvier, Imran a reçu un appel d’un autre soldat étranger lui disant qu’Asfan avait été blessé et qu’ils ne pouvaient pas le déplacer.
Imran a lancé un appel frénétique en appelant différents niveaux du gouvernement indien et l’ambassade du pays à Moscou.
Son décès a été confirmé le 6 mars. Dix jours plus tard, son corps est arrivé en Inde où sa famille lui a offert des funérailles musulmanes.
« Nous savons que cette tragédie s’est produite et nous avons perdu notre frère parce qu’il a été induit en erreur par des agents », a déclaré Imran.
Asfan fait partie des quatre citoyens indiens au moins tués alors qu’ils servaient dans l’armée russe en Ukraine, dont deux dont le décès a été confirmé par le ministère indien des Affaires étrangères en mai.
Le recruteur avec qui Afsan s’est connecté est Faisal Khan, connu sur Internet sous le nom de « Baba Vlogs ». Lorsque CBC News l’a contacté lundi, il semblait que son téléphone portable était éteint.
Cependant, lorsque BBC News l’a contacté au printemps, il a déclaré avoir dit à ces hommes qu’ils obtiendraient des emplois comme « assistants » dans l’armée russe. Il a ajouté qu’on lui avait dit que les hommes recevraient une formation mais ne seraient pas envoyés au combat.
Enquêtes sur la traite des êtres humains
Plus tôt cette année, des vidéos ont circulé sur les réseaux sociaux montrant des hommes indiens vêtus d’uniformes militaires affirmant qu’ils avaient été trompés et envoyés combattre en Russie.
En mai, la police indienne arrêté quatre personnes liées à ce que les autorités ont décrit comme un réseau de trafic d’êtres humains qui opérait dans plusieurs États indiens.
Le Bureau central d’enquête indien a déclaré que 35 hommes avaient été attirés en Russie avec la promesse d’emplois ou de places dans les universités, mais avaient été contraints de signer un contrat militaire après leur arrivée.
Les recruteurs ont également ciblé des hommes d’autres pays d’Asie du Sud.
Plus tôt cette année, les responsables népalais ont déclaré qu’au moins 10 de ses citoyens ont été tués alors qu’ils servaient dans l’armée russe et que jusqu’à 100 autres étaient portés disparus.
Le Népal a arrêté un groupe d’hommes qu’il accusait de recruter illégalement des hommes pour l’armée russe et a cessé de délivrer les permis permettant à ses citoyens de travailler en Russie jusqu’à nouvel ordre.
En mai, le Sri Lanka a envoyé une délégation en Russie pour examiner les cas de centaines de ses citoyens qui combattraient en Ukraine.
L’Inde fait pression depuis des mois pour que ses citoyens soient rapatriés. La visite de Modi, sa première dans le pays depuis 2019, va accroître la pression sur Moscou.
« C’est évidemment une épine dans le pied des relations bilatérales d’avoir ce point de discorde au sujet de ces ressortissants indiens morts sur le champ de bataille », a déclaré Chietigj Bajpaee, chercheur principal pour l’Asie du Sud au sein du programme Asie-Pacifique de Chatham House, un groupe de réflexion basé à Londres.
La position neutre de l’Inde
Bajpaee affirme que l’Inde n’a ni condamné ni cautionné l’invasion de la Russie par la guerre, et que le gouvernement indien a maintenu une « position largement neutre ».
Modi a rencontré le président ukrainien Volodyrmyr Zelenskyy en marge du sommet du G7 le mois dernier en Italie. Alors que l’Inde participait à une Sommet de la paix en Suissele pays n’a pas approuvé le communiqué conjoint publié par la suite.
Bajpaee décrit la position de l’Inde comme nuancée ou pragmatique.
“« L’Inde ne considère pas encore la Russie comme une cause perdue, contrairement à l’Occident », a-t-il déclaré, s’adressant à CBC News depuis Londres.
Après que les pays occidentaux ont sanctionné la Russie et imposé un plafond de prix sur ses exportations de pétrole, l’Inde est devenue un client encore plus grosachetant davantage de cargaisons de pétroliers contenant du pétrole russe.
L’Inde reste le plus grand importateur d’armes russes, même si ces dernières années, elle a a intensifié sa propre production nationale et signé des contrats avec les nations occidentales.
De retour à Hyderabad, Imran a déclaré qu’il ne blâmait pas la Russie pour la mort de son frère, mais plutôt un recruteur qui n’a pas encore été arrêté par les autorités.
Il dit que la Russie a promis à la famille une compensation, qui comprendrait des paiements annuels aux deux enfants d’Asfan, mais Imran dit qu’il devrait se rendre à Moscou pour remplir les papiers.
En ce moment, il essaie de sensibiliser l’opinion publique au cas de son frère et a une demande à adresser à Modi.
« Il est temps de montrer notre puissance et notre dignité », a-t-il déclaré.
« Nous devons sauver nos enfants… nos citoyens qui sont coincés en Russie. »
