Plus de 40 Canadiens qui prévoient de participer à la marche mondiale à Gaza en Égypte ont été détenus et leurs passeports confisqués par les autorités, ont déclaré les organisateurs à CBC News.
Un groupe de 83 Canadiens est arrivé au Caire mercredi et jeudi, avant la marche prévue vers la frontière égyptienne avec Gaza, une tentative d’attirer l’attention sur les crises humanitaires approfondies face aux Palestiniens sous le blocus d’Israël du territoire déchiré par la guerre plus de 20 mois après le début des attaques.
Tatiana Harker, membre de la Palestine Vivra Montréal et coordinatrice de mars, a déclaré que les Canadiens faisaient partie des milliers d’autres manifestants en route vers Al-Arish, où ils devaient commencer une marche de trois jours vers Rafah en l’Égypte avec Gaza pour y tenir une manifestation pacifique.
“Beaucoup de gens sont détenus, laissés dans la (chaleur) sans aucune réponse, pendant deux à trois heures”, a déclaré Harker à CBC News vendredi de Montréal.
Harker a déclaré que les autorités égyptiennes avaient confisqué leurs passeports à un point de contrôle dans la ville d’Ismailia du canal de Suez vendredi sans fournir de raison.
“Les (Canadiens) ont contacté l’ambassade du Canada au Caire sans aucune réponse. Notre gouvernement nous ignore complètement.”
Global Affairs Canada a déclaré dans une déclaration antérieure à CBC News qu’elle conseille aux Canadiens d’éviter tous les voyages vers le Governat du nord du Sinaï en Égypte et à Gaza.
“Les Canadiens qui choisissent de voyager dans la région le font à leurs risques et périls”, a-t-il déclaré jeudi.
Plus de militants détenus après les déportations antérieures
Les manifestants ont été mis en bus pour la ville côtière de l’Égypte d’Al-Arish pour participer à la marche de 48 kilomètres vendredi, dormant dans des tentes le long du chemin de la traversée de Rafah. Les organisateurs canadiens ont déclaré à CBC que les autorités ne permettaient pas aux manifestants de se bus là-bas et devaient trouver d’autres modes de transport pour atteindre Al-Arish.
Après avoir atteint la région de Rafah, ils prévoient d’y camper pendant environ trois jours de plus avant de retourner au Caire, selon la coalition site webbien qu’il ait noté qu’une grande partie de leurs plans dépendra de l’autorisation des responsables égyptiens.
Vendredi, les autorités égyptiennes ont arrêté davantage de militants qui faisaient partie des manifestants se joignant à la marche prévue de 80 pays différents, tandis que les forces de sécurité de l’est de la Libye ont bloqué un convoi de militants en route pour les rencontrer.
La marche mondiale sur Gaza devait être parmi les plus grandes manifestations du genre ces dernières années, coïncidant avec d’autres efforts, y compris un bateau transportant des militants et une aide qui a été interceptée par les militaires israéliens en route vers Gaza plus tôt cette semaine.
Vendredi, les organisateurs ont déclaré que les autorités avaient confisqué des passeports de 40 personnes prévoyant de marcher à un point de contrôle en dehors du Caire, où ils sont détenus dans la chaleur. D’autres sont détenus dans les hôtels. Ils ont exhorté les responsables des pays d’origine des militants à pousser l’Égypte à libérer leurs citoyens.
Les détentions de vendredi interviennent après que des centaines d’arrivée au Caire ont été déjà détenues et déportées dans leur pays d’origine en Europe et en Afrique du Nord. Avant que les autorités ne confisquaient leurs passeports, les militants ont déclaré qu’ils prévoyaient de se réunir dans un camping sur la route du Sinaï pour se préparer pour la marche dimanche. Ils ont déclaré que les autorités ne leur avaient pas encore accordé l’autorisation de voyager à travers le Sinaï, que l’Égypte considère comme un domaine très sensible.
“Nous continuons d’exhorter le gouvernement égyptien à permettre cette marche pacifique, qui s’aligne sur l’engagement énoncé de l’Égypte à restaurer la stabilité à sa frontière et à s’attaquer à la crise humanitaire en cours à Gaza”, ont déclaré les militants dans un communiqué.
Groupe pour s’abstenir de démontrer pour l’instant
Hicham El-Ghaoui, l’un des porte-parole du groupe, a déclaré qu’ils s’abstenir de démontrer jusqu’à ce que l’Égypte autorisera leur protestation.
Les manifestations prévues ont jeté un projecteur inconfortable sur l’Égypte, l’un des pays arabes qui a réprimé les militants pro-palestiniens alors qu’il condamne publiquement les restrictions d’aide et appelle à la fin de la guerre.
Alexis Deswaef, un avocat belge des droits de l’homme, a déclaré qu’il s’était réveillé vendredi à des dizaines de véhicules de sécurité remplis d’officiers en uniforme entourant Talat Harb Square, où lui et d’autres militants avaient trouvé des hôtels. Des membres de son groupe se sont faufilés dans le hall à mesure que la sécurité entrait, en tenant un guide et en demandant à un officier de l’aide pour réserver des taxis aux pyramides de Giza, où ils ont été depuis.
“Je suis tellement surpris de voir les Égyptiens faire le sale boulot d’Israël”, a-t-il déclaré dans les pyramides. Il espérait qu’il y aurait trop de militants au nouveau point de rencontre en dehors du Caire pour que les autorités égyptiennes puissent arrêter en masse.
Pendant ce temps, un convoi d’aide voyageant par voie terrestre en provenance d’Algérie a ramassé de nouveaux participants le long du parcours en Tunisie et en Libye, mais a été arrêté dans la ville de Sirte, à environ 940 kilomètres de la frontière de la Libya-Egypte.
Les efforts – la Flotilla activiste, le convoi terrestre et la marche prévue – surviennent alors que le tollé international se développe sur des conditions à Gaza.
Israël a continué à frapper le territoire avec des frappes aériennes tout en limitant le débit de camions transportant de la nourriture, de l’eau et des médicaments qui peuvent entrer, affirmant qu’il applique une pression sur le Hamas pour désarmer et libérer des otages israéliens.
