La militante suédoise pour le climat Greta Thunberg a participé à une manifestation contre une nouvelle autoroute dans le sud-ouest de la France, qualifiant le projet de « pure folie ».
Mme Thunberg a rejoint les manifestants à Saïx, dans le Tarn (Occitanie), samedi 10 février, dans le cadre de la dernière action contre le projet controversé d'autoroute A69 Toulouse-Castres. Elle est arrivée en milieu de matinée, vêtue d’un manteau rouge et d’un keffieh palestinien autour du cou.
Greta Thunberg dans le Tarn « en solidarité avec ceux qui résistent » au projet d'autoroute entre Toulouse et Castres https://t.co/dxjNHjpiay
-Le Monde (@lemondefr) 10 février 2024
La commune de Saïx, à l'ouest de Castres, organisait un week-end de sensibilisation au projet autoroutier.
“Nous sommes ici parce que nous sommes contre ce projet”, a déclaré Mme Thunberg, s'exprimant en anglais. « Nous sommes ici pour montrer notre soutien et notre solidarité aux militants qui résistent à ce projet, qui défendent la nature et la terre…
“C'est une folie absolue que cela se poursuive, que nous continuions à jeter les gens sous le bus et que nous continuions à gaspiller des ressources pour quelque chose qui à la fois détruira la nature et nous enfermera davantage dans ce système destructeur.”
Elle a ensuite ajouté, en français : « Stop A69 ! »
“C'est une folie que ce projet soit maintenu”
➡ L'activiste écologiste suédoise Greta Thunberg est aux côtés des militants anti-A69 dans le Tarn pic.twitter.com/Uh4WUDpIrW
-BFMTV (@BFMTV) 10 février 2024
La police ne parvient pas à pénétrer dans la zone “ZAD”
Lors de la manifestation, la police a utilisé des gaz lacrymogènes pour dissiper la foule.
Ils n'ont cependant pas pu entrer dans la “ZAD”, qui signifie zone à défendre. La zone se trouve sur un terrain privé (ce qui limite les pouvoirs de la police) et est constituée de cabanes dans les arbres où vivent les manifestants afin d'empêcher les travaux de construction.
La ZAD est située au-delà d'un champ et d'une voie ferrée, à proximité du tracé autoroutier prévu. Les militants sont restés dans la ZAD, nombre d'entre eux utilisant des raquettes de tennis pour lancer des projectiles sur la police. Mme Thunberg est restée avec eux tout l'après-midi.
Elle aurait été invitée à la manifestation par des militants de l'association La Voie est Libre. Amine Messal, 25 ans, membre du groupe, a déclaré : « Nous n'avons pas le temps d'attendre que notre génération prenne le relais (avant d'agir pour l'environnement). »
L'un des groupes organisateurs, No Macadam, a déclaré que la présence de Mme Thunberg ajoutait de la légitimité à la campagne et « mettait la lutte contre l'A69 directement à l'ordre du jour international et national, et exhortait les politiciens à réfléchir à leur propre entêtement ».
“Risque de troubles à l'ordre public”
Dans un communiqué, la préfecture du Tarn précise : « Une centaine de personnes ont bloqué la ligne ferroviaire entre Toulouse et Castres, et y ont mis des obstacles. Les individus avaient dressé trois barricades et incendié l'une d'entre elles. Les gendarmes ont réussi à rouvrir la route qui était bloquée.
La ZAD se trouvant sur un terrain privé, les autorités n'ont pas le pouvoir d'expulser les manifestants.
La préfecture avait indiqué vendredi 9 février à l'AFP que les manifestations et rassemblements publics étaient interdits en raison de “risques de troubles majeurs à l'ordre public”, mais a reconnu que “les rassemblements sur une propriété privée, avec l'accord du propriétaire, ne sont pas interdits”. ».
En réponse à la présence de Mme Thunberg à la manifestation, le président du conseil départemental du Tarn, Christophe Ramond, a déclaré vendredi : “Chère Greta Thunberg (…) l'autoroute A69 répond à un besoin vital pour le Tarn et ses habitants.”
Quel est le plan de l’autoroute A69 ?
Il s'agit d'un projet du gouvernement, avec le concessionnaire Atosca, de construire une nouvelle autoroute parallèle à l'actuelle Route nationale. Il permettra de supprimer 300 à 400 hectares de terres agricoles et de réduire de 25 à 35 minutes le trajet des conducteurs de Castres à Toulouse.
Son ouverture est prévue pour 2025.
Crédit photo : Capture d'écran / a69-atosca.fr/la69/
Pourquoi le projet A69 fait polémique ?
La route a nécessité le déboisement d'une quantité considérable de terres forestières, dont 95 % ont déjà été coupées, selon le concessionnaire Atosca.
Les partisans affirment que la région a besoin de l'autoroute pour améliorer ses liaisons avec Toulouse, ce qui apportera des avantages économiques considérables à une région qui autrement – disent-ils – serait relativement isolée.
Atosca stipule que le projet créera 1 000 emplois directs et indirects. Il affirme également que les travaux sont réalisés dans le respect de l'environnement, qu'ils rendront les déplacements plus sûrs, réduiront la circulation dans les zones urbaines centrales et réduiront la pollution dans les villes.
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Il précise que la construction et le projet final respecteront les règles environnementales sur l'eau, la biodiversité, la pollution sonore et la qualité de l'air.
Mais les critiques affirment que le projet sera désastreux pour la faune locale et a déjà rasé des arbres et des forêts. Ils contestent également l'argument selon lequel le territoire de Castres-Mazamet serait isolé.
Le projet a été déclaré « d'utilité publique » en 2018 mais a depuis fait l'objet de plus de 500 réunions publiques. C'est prévu depuis 25 ans.
En octobre 2023, le ministre des Transports de l’époque affirmait que « la majorité » des habitants était favorable au plan. Il existe cependant quelques exceptions notables.
Une maire, Sabine Mousson de Teulat (Tarn), dit: « Je ne veux plus qu'on m'explique le travail, je veux qu'on m'écoute. Cela fait 10 ans que je me bats contre ce projet.»
L'avocate de La Voie est Libre, Alice Terrasse, a dit précédemment que les militants sont prêts à « se battre » pendant des années « jusqu’à ce que le projet soit définitivement abandonné ».
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