Les Palestiniens de la bande de Gaza ont cherché dimanche refuge dans une zone de plus en plus réduite du sud alors qu'Israël intensifiait ses bombardements aériens, maritimes et terrestres sur l'enclave.
Les bombardements se sont concentrés sur Khan Younis et Rafah, dans le sud, ont indiqué les habitants. Les hôpitaux ont du mal à faire face au flux de blessés, ont-ils indiqué.
La reprise de la guerre fait suite à la rupture vendredi d'une pause de sept jours dans les combats entre les forces israéliennes et les militants du Hamas pour permettre un échange d'otages israéliens et de prisonniers palestiniens.
Cela a eu lieu malgré les appels croissants des États-Unis, le plus proche allié d'Israël, pour qu'Israël évite de nouveaux dommages aux civils palestiniens.
Plus de 15 400 personnes ont été tuées dimanche, selon le Bureau palestinien des statistiques, au cours de près de deux mois de guerre qui a éclaté après un raid transfrontalier du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre, au cours duquel 1 200 Israéliens ont été tués et plus de 1 200 Israéliens ont été tués. 200 personnes prises en otage.
Israël affirme agir pour anéantir le Hamas, affirmant qu'il constitue une menace mortelle pour l'existence même de l'État juif. La guerre actuelle est devenue la plus meurtrière depuis des décennies dans le conflit israélo-palestinien plus vaste.
Les habitants de Gaza ont déclaré dimanche qu'ils craignaient l'imminence d'une offensive terrestre israélienne sur les zones du sud. Les chars ont coupé la route entre Khan Younis et Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, divisant ainsi la bande de Gaza en trois zones, ont-ils indiqué.
L'armée israélienne a publié une déclaration ordonnant aux Palestiniens d'évacuer immédiatement une demi-douzaine de zones dans et autour de Khan Younis. Il a publié une carte indiquant les abris vers lesquels ils devraient se rendre à l'ouest de Khan Younis et au sud en direction de Rafah, à la frontière avec l'Égypte.
Les habitants ont déclaré que l'armée israélienne avait largué des tracts disant : « La ville de Khan Younis est une zone de combat dangereuse ».
Mais les habitants ont déclaré que les zones où ils avaient été invités à se rendre étaient elles-mêmes attaquées. Il n'y avait pratiquement plus de place pour davantage de personnes déplacées dans le sud après que des centaines de milliers de personnes aient fui l'invasion terrestre israélienne dans le nord de l'enclave, ont-ils déclaré.
Les responsables de l’ONU et les habitants ont déclaré qu’il était difficile de respecter les ordres d’évacuation israéliens en raison de l’accès inégal à Internet et de l’absence d’approvisionnement régulier en électricité.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré samedi qu'Israël se coordonnait avec les États-Unis et les organisations internationales pour définir des « zones de sécurité » pour les civils de Gaza.
“Nous continuerons la guerre jusqu'à ce que nous ayons atteint tous ses objectifs, et il est impossible d'atteindre ces objectifs sans une opération terrestre”, a déclaré Netanyahu dans un discours prononcé samedi soir.
Tunnels détruits
Les forces israéliennes ont découvert 800 puits menant au vaste réseau souterrain de tunnels et de bunkers du Hamas depuis le début d'une opération terrestre à Gaza le 27 octobre, et en ont détruit plus de la moitié, a annoncé dimanche l'armée.
L'armée israélienne a publié dimanche une vidéo montrant des soldats trouvant et détruisant les puits du tunnel et affirmant que beaucoup d'entre eux se trouvaient dans des zones civiles comme des écoles, des mosquées, des jardins d'enfants et des terrains de jeux. Reuters n'a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les lieux ou les dates auxquelles les vidéos ont été enregistrées.
Le groupe islamiste palestinien affirmait avant la guerre qu'il disposait de centaines de kilomètres de tunnels, un réseau comparable en taille au système de métro de New York, pour se protéger et servir de bases opérationnelles.
Les responsables palestiniens de la santé ont, quant à eux, déclaré que des frappes aériennes avaient détruit pendant la nuit plusieurs maisons dans la ville d'Al-Karara, près de Khan Younis, tuant plusieurs personnes, dont des enfants.
Les habitants et les médias du Hamas ont fait état de bombardements intensifs à l'est de Zeitoun dans la ville de Gaza et à Tel Al-Zaatar dans le nord de la bande de Gaza.
À Bani Suhaila, à l’est de Khan Younis, les responsables palestiniens de la santé ont déclaré que deux personnes avaient été tuées et d’autres blessées lors d’une frappe aérienne israélienne contre une maison. Les bombardements à Tel Al-Zaatar ont détruit les maisons de deux familles et fait des victimes, ont indiqué les médecins.
Les quelques hôpitaux de Khan Younis qui fonctionnent encore ont été inondés de blessés et de personnes en pleurs pleurant leurs proches tués.
Rapports de tirs de roquettes sur Tel Aviv
Le Hamas a déclaré avoir ciblé la ville côtière israélienne de Tel Aviv avec un barrage de roquettes. Aucun dégât n’a été signalé, mais les ambulanciers ont indiqué qu’un homme avait été soigné pour une blessure causée par un éclat d’obus dans le centre d’Israël.
Reuters n'a pas pu vérifier les comptes de manière indépendante.
Vidéo en vedetteAttention : cette histoire contient des images troublantes | Israël et le Hamas reprennent les combats après l'échec d'une trêve d'une semaine. En Israël, les espoirs s'évanouissent pour les personnes qui restent otages du Hamas, tandis qu'à Gaza, le nombre de morts recommence à augmenter.
Signe de l'inquiétude croissante des États-Unis quant au coût humain de la guerre, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a estimé qu'Israël avait la « responsabilité morale » de protéger les civils.
S'exprimant samedi à Dubaï, la vice-présidente américaine Kamala Harris a déclaré qu'Israël avait le droit de se défendre, mais que le droit international et humanitaire devait être respecté.
Les images de souffrances civiles sont « dévastatrices », selon Harris
“Franchement, l'ampleur des souffrances civiles ainsi que les images et vidéos provenant de Gaza sont dévastatrices”, a déclaré Harris aux journalistes.
Austin a fait ses commentaires peut-être les plus forts à ce jour sur la nécessité pour Israël de protéger les civils à Gaza, la qualifiant de « responsabilité morale et d'impératif stratégique ».
“Si vous les poussez dans les bras de l'ennemi, vous remplacez une victoire tactique par une défaite stratégique”, a déclaré Austin lors d'un forum de défense à Simi Valley, en Californie.
Austin a également promis que les États-Unis se tiendraient aux côtés d’Israël en tant que « son ami le plus proche au monde ».
Environ 1,8 million de personnes, soit 80 pour cent de la population de la bande de Gaza, ont fui leurs foyers depuis le 7 octobre, selon les Nations Unies.
Vidéo en vedetteIsmail Al-Ustad, sa femme Asmaa et leurs trois enfants vivent depuis 35 jours dans un camp de déplacés géré par l'ONU à Khan Younis, au sud de la bande de Gaza. Ismail et Asmaa disent tous deux qu'ils espèrent pouvoir retourner à leur ancienne vie dans la ville de Gaza, mais sont préoccupés par l'avenir immédiat.
Depuis le déclenchement de la guerre il y a deux mois, plus de 400 000 personnes déplacées ont trouvé refuge dans la ville de Rafah et près de 300 000 personnes déplacées ont trouvé refuge dans la ville de Khan Younis, selon le bureau humanitaire de l'ONU.
La maladie se propage rapidement à travers les abris surpeuplés des camps de réfugiés existants et les logements de fortune dans les écoles, a déclaré l'Organisation mondiale de la santé.
Les parties belligérantes se rejetaient mutuellement la responsabilité de l'échec de la trêve, au cours de laquelle le Hamas avait libéré des otages en échange de prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.
