À l’ère du protectionnisme croissant, où les tarifs douaniers sont de plus en plus perçus comme une bonne chose et les importations étrangères comme une mauvaise chose, un phénomène inhabituel se produit : un candidat à la présidence américaine critique vigoureusement les nouvelles barrières commerciales proposées par l’autre.
Les discours de campagne et les documents écrits de Kamala Harris sont remplis d’avertissements sur les effets néfastes du programme anti-commerce de Donald Trump ; en particulier, son appel à une taxe de 10 % sur toutes les importations mondiales, ce qui rend les gouvernements étrangers, y compris celui du Canada, quelque peu nerveux.
« Il a l’intention de mettre en place ce qui est, en réalité, une taxe nationale sur les ventes », a déclaré Harris lors de son discours en prime time à la Convention nationale démocrate jeudi.
« Appelons cela une taxe Trump. »
Elle soutient que cela entraînerait une augmentation des prix pour les familles de la classe moyenne de près de 4 000 dollars par an.
Bien que cette estimation soit probablement exagérée, elle est désormais au cœur du message de campagne de Harris. Et c’est un signe que l’impact politique du protectionnisme a encore des limites, même à une époque où les politiciens américains des deux partis se disent obsédés par l’idée de construire davantage sur le plan national et de moins dépendre de la Chine.
« Je pense que le pendule a atteint sa limite maximale », a déclaré Eric Miller, un consultant commercial canado-américain basé à Washington.
« Cela ne signifie pas que nous allons revenir à l’époque faste où les États-Unis mettaient l’accent sur le libre-échange et tout le reste. Cela signifie cependant que l’imposition de droits de douane sur tout et tout le temps n’est pas une solution viable. »
Certains types de tarifs restent populaires et ne disparaîtront pas, a-t-il déclaré : notamment sur les importations chinoises et sur des importations spécifiques accusées de pratiques commerciales déloyales.
Après tout, l’administration Biden n’a pas seulement maintenu en place les tarifs douaniers de Trump contre la Chine, elle les a élargis dans différentes manièreset elle a également augmenté les droits de douane dans d’autres différends, notamment sur le bois d’œuvre résineux canadien.
Mais cela est loin de la menace de Trump d’imposer des tarifs douaniers sur tous les produits de tous les pays qui entrent aux États-Unis. Ottawa énervéet les responsables canadiens ont déjà été en contact avec le cercle intime de Trump sur la façon dont le Canada peut échapper à ces tarifs.
The National revient sur les moments clés et les discours de la Convention nationale démocrate de 2024 à Chicago, lorsque Kamala Harris a officiellement accepté la nomination du parti à la présidence des États-Unis.
Ce que craint le Canada
Des sources ont déclaré à CBC News que les alliés de Trump n’ont offert aucune assurance d’un sursis et laissent entendre que le Canada devrait faire des concessions pour en obtenir un ; en d’autres termes, négocier pour obtenir une exemption.
C’est une chose, a déclaré Miller, d’imposer des tarifs douaniers sur des produits qui menacent la sécurité des États-Unis ou l’économie américaine, comme les biens déversés sur le marché à des prix auxquels d’autres pays ne peuvent pas rivaliser, parce qu’ils sont injustement subventionnés.
Ce que Trump menace, c’est quelque chose de différent.
« Imposer un tarif douanier aléatoire sur les importations de raisins du Chili en hiver ? Les gens disent : « Quel est l’intérêt ? Je veux du raisin et vous ne faites que le rendre plus cher », a déclaré Miller.
Pouvoir et politique45:56Le Canada est déjà en pourparlers pour éviter les tarifs douaniers de Trump
19 juillet 2024 – CBC News a appris que le Canada discute déjà de la façon d’éviter la menace de Donald Trump d’imposer un tarif de 10 % sur les importations s’il est élu président des États-Unis en novembre. Power & Politics s’entretient avec Laura Dawson, directrice générale du Future Border Institute, sur les craintes d’une guerre commerciale imminente. De plus, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly a rencontré aujourd’hui son homologue chinois lors d’un voyage rare et surprise à Pékin. Un ancien ambassadeur du Canada en Chine discute de l’importance de cette visite.
La référence faite par Harris lors de son discours à la menace de Trump concernant les tarifs douaniers était loin d’être un cas isolé.
Il y a sept mentions de tarifs dans le Plateforme du Parti démocrate; cinq d’entre elles sont des références critiques aux projets de Trump. La plateforme qualifie les tarifs douaniers de Trump d’« extrêmes » et d’« imprudents » et affirme qu’ils rendront la vie plus chère.
Les courriels et les déclarations de campagne de Harris font constamment référence aux menaces de Trump en matière de droits de douane. Elles ont même été reprises dans un message diffusé sur l’écran du plafond lors de la convention nationale du parti à Chicago.
« Une taxe nationale sur les ventes. Sur les produits de tous les jours et les produits de première nécessité que nous importons d’autres pays », c’est ainsi que Harris l’a décrit dans un récent discours prononcé dans l’État clé de la Caroline du Nord.
« Cela va dévaster les Américains. Cela va entraîner une hausse des prix sur presque tous vos besoins quotidiens. Une taxe Trump. »
Or, voici ce qu’elle ne dit pas à propos de ces tarifs : le chiffre de 4 000 dollars par ménage qu’elle cite est basé sur une estimation assez stricte de l’impact potentiel.
Le calcul des tarifs douaniers
Des groupes de réflexion, dont le Center for American Progress, un organisme libéral, et le Peterson Institute, un organisme pro-commerce, estiment que cet effet potentiel est d’environ 1 500 $ à 1 700 $ par ménage. Goldman Sachs a également déclaré que l’imposition des tarifs augmenterait l’inflation de 1,1 point de pourcentage.
Harris a plus que doublé ces estimations, mais Trump lui a donné la possibilité de le faire parce qu’il a commencé à dire dans ses discours qu’il voulait durcir son plan, en augmentant les tarifs douaniers à 100%. 10 à 20 pour cent.
Il est essentiel de noter que Trump a été manifestement peu clair sur les détails de base – comme ce qu’il entend inclure et exclure ; si certains pays seront exemptés ; et, surtout, si certains seront obligés de négocier s’ils veulent un allègement.
Miller estime que le Canada finirait probablement par négocier une exemption. Mais Trump n’a pas voulu en parler maintenant.
« Vous connaissez le vieux dicton : « On fait campagne en poésie et on gouverne en prose » ? Eh bien, cela sonne beaucoup mieux (pour Trump) de dire : « Un tarif de 10 % sur tout et tout le monde » que de dire : « Un tarif de 10 % sur tout le monde sauf le Canada et peut-être le Mexique et seulement sur certains produits » », a déclaré Miller.
L’équipe de Trump insiste sur le fait que les dommages potentiels des tarifs douaniers sont exagérés et que même les estimations citées ci-dessus provenant de groupes de réflexion sont erronées.
Son ancien responsable du commerce, Robert Lighthizer, vante les tarifs douaniers passés comme un succès. Il cite de nouveaux investissements dans Usines sidérurgiques américaines et les augmentations salariales des travailleurs. Cela dit, nouveaux emplois Les prix de l’acier ne sont pas en hausse — du moins pas encore.
Les machines à laver offrent un bon exemple des avantages et des inconvénients : les droits de douane passés de Trump ont créé 1 800 emplois dans la fabrication de ces appareils, selon les économistes à la Réserve fédérale américaine et à l’Université de Chicago. Le prix des machines à laver a augmenté d’environ 90 dollars. Chaque nouvel emploi, selon les économistes, coûte 817 000 dollars.
L’impact sur les relations internationales
L’économiste Paul Krugman, qui n’est pas un fan de Trump, minimise l’effet des tarifs douaniers et affirme que le plan de Trump n’aurait qu’un impact économique modéré ; sa principale inquiétude concerne les dommages potentiels aux alliances américaines et l’instabilité dans les affaires mondiales.
En fin de compte, les tarifs douaniers ont un impact modéré, selon un historien qui les étudie.
« Dans le débat politique, les avantages comme les coûts ont tendance à être exagérés », a déclaré Douglas Irwin, économiste, historien de l’économie et auteur sur le commerce au Dartmouth College.
Ce qui est moins controversé, c’est le risque de tensions internationales. Rappelons-nous comment les tarifs explosé lors d’une conférence du G7 il y a quelques années, les relations entre Trump et le Premier ministre Justin Trudeau ont été empoisonnées.
Le Canada a déjà prévenu de mesures de rétorsion si Trump est élu et impose ses tarifs douaniers. C’est une dynamique qui pourrait se répéter partout dans le monde.
Un haut responsable démocrate du commerce a parlé de la préservation des relations internationales lors de sa participation à la convention à Chicago.
L’actuelle représentante américaine au commerce, Katherine Tai, a déclaré qu’elle ne pouvait pas parler spécifiquement de commerce lors d’une convention partisane, de peur de violer la loi américaine Hatch, qui interdit de mélanger le travail du gouvernement et les affaires du parti.
La correspondante politique en chef Rosemary Barton s’entretient avec la représentante américaine au Commerce Katherine Tai, lors de sa première visite au Canada, au sujet de l’état des relations commerciales entre les deux pays. Mme Tai affirme que le secteur laitier et la gestion de l’offre demeurent un point de discorde entre les économies canado-américaines.
Mais elle a parlé à CBC News en termes plus généraux, à propos de la menace que représente Trump pour les alliances mondiales.
« Donald Trump a un bilan établi en matière d’engagement international », a déclaré Tai la semaine dernière.
« Lorsqu’il était président des États-Unis, nos alliances, nos partenariats, nos relations avec le reste du monde ont été mis à rude épreuve », a-t-elle déclaré, notant que dans cette élection, « le choix est assez clair, en termes d’engagement positif ».
