La mort d'un demandeur d'asile sur une barge britannique incite les militants et les résidents à appeler au changement

La mort d'un homme sur une barge abritant des demandeurs d'asile au Royaume-Uni prouve que les logements sont inhumains et intenables, affirment les habitants et les défenseurs.

La police a confirmé cette semaine qu'elle enquêtait sur la “mort subite d'un résident” du Bibby Stockholm, une barge abritant des centaines d'hommes dans le port de Portland, en Angleterre.

“Quelque chose doit changer”, a déclaré Rocca Holly-Nambi, une habitante de Portland qui anime des cours pour les demandeurs d'asile. Comme ça arrive hôte Nil Köksal.

“Cette mort nous a convaincu qu'une action urgente est nécessaire pour récupérer une sorte de dignité, d'humanité et de droits humains pour ces gars-là.”

Dans un communiqué, la police du Dorset a déclaré avoir reçu mardi un rapport faisant état d'une mort subite, mais n'a divulgué aucun détail sur qui est décédé ni comment.

“Les agents mènent une enquête sur les circonstances de l'incident”, indique le communiqué.

Le ministre britannique de l’Intérieur, James Cleverly, s’est montré tout aussi discret lorsqu’il a été interrogé au Parlement.

“À ce stade, je ne suis pas à l'aise d'entrer dans plus de détails, mais nous allons bien sûr enquêter de manière approfondie”, a-t-il déclaré.

Éclosion de bactéries et problèmes de sortie de secours

La décision d'héberger les demandeurs d'asile sur la barge – un logement flottant de trois étages ancré au large du port d'une communauté insulaire de la Manche – est controversée depuis il a été annoncé pour la première fois en avril.

Cela fait partie de la stratégie du Premier ministre britannique Rishi Sunak visant à sévir contre les demandeurs d'asile voyageant vers le Royaume-Uni via la Manche, tout en économisant de l'argent sur le logement de ceux qui sont déjà arrivés et attendent que leur demande d'asile soit entendue.

Les organisations de défense des droits des réfugiés l'ont qualifié d'inhumain et les habitants ont d'abord protesté contre l'arrivée soudaine de centaines de personnes dans leur petite communauté.

Construit pour accueillir 222 personnes, le gouvernement britannique a insisté sur le fait que la barge avait une capacité d'accueil de 500 personnes. À l'heure actuelle, environ 300 hommes y résident, selon le journal Guardian.

Un syndicat local des pompiers l'a qualifié de “piège mortel potentiel” en raison d'une éventuelle surpopulation et du manque de sorties de secours. Le ministère de l'Intérieur britannique affirme avoir effectué avec succès les contrôles de santé, d'incendie et de sécurité avant l'ouverture.

Il a également été brièvement évacué en août après que la bactérie Legionellaqui peut provoquer des maladies graves, voire la mort, a été découvert dans son approvisionnement en eau.

« Intentions suicidaires » et manque de dignité

Holly-Nambi dit qu'elle ne connaît aucun détail sur la personne décédée, mais dit avoir entendu des hommes qui vivent sur le navire dire que c'est “incroyablement restrictif” et “assez claustrophobe”.

“Quand vous êtes venu si loin pour échapper à la violence et au danger ou au péril ou quoi que ce soit, et que vous arrivez ensuite quelque part, et même là, vous n'avez pas la dignité de (vivre sur) la terre, c'est vraiment douloureux et compliqué. ,” dit-elle.

Steve Smith, PDG de l'association caritative de crise pour les réfugiés Care4Calais, affirme que depuis que les gens ont embarqué sur la barge, son organisation a reçu plusieurs rapports faisant état d'« intentions suicidaires parmi les résidents », mais le gouvernement n'a pris aucune mesure.

“Cela ne peut plus continuer. Les demandeurs d'asile sont des êtres humains, dont beaucoup ont vécu les pires traumatismes imaginables à cause de la guerre, de la torture et de la persécution”, a déclaré Smith.

“Il est temps que nos dirigeants politiques les traitent comme des êtres humains, écoutent le traumatisme qu'ils ont vécu et leur offrent un refuge.”

Les résidents de la barge ont déclaré au journal Guardian qu'une mort à bord était inévitable.

“Plus ils nous gardent ici, plus je vois la santé mentale de chacun se détériorer”, a déclaré un homme anonyme.

Holly-Nambi a déclaré que la tragédie avait amené Portland communauté ensemble en deuil, avec des gens s'arrêtant à Bibby Stockholm pour déposer des fleurs et rendre hommage.

“D'après ce que j'ai pu constater, tous les côtés de la communauté sont remplis de compassion et de tristesse face à cette perte de vies humaines”, a-t-elle déclaré.

Ils sont autorisés à quitter la barge, mais dépendent des horaires des bus, doivent passer des contrôles de sécurité et sont limités quant à ce qu'ils peuvent apporter dans et hors de l'établissement, y compris de la nourriture. Il est donc difficile de s'absenter pendant une période prolongée, a déclaré Holly-Nambi, car la plupart n'ont pas les moyens de manger au restaurant.

Pourtant, parce qu’ils s’intègrent dans la communauté, elle dit que de nombreux résidents qui étaient initialement opposés à leur présence dans la ville ont changé d’avis.

“Lorsque nous avons appris pour la première fois que la barge allait arriver, il y a eu un choc généralisé, de la colère, de la confusion et, je pense, globalement, le sentiment que cette communauté a été minée par un manque total de dialogue sur cet afflux de visiteurs”, a-t-elle déclaré. .

“(Maintenant) il y a ces lueurs et ces poches de beauté et d'espoir sur l'île où il y a eu une intégration bilatérale, des amitiés se sont nouées et de nouvelles ententes se créent.”

Si les résidents avaient été inclus dans la planification dès le début, elle dit que ces tensions antérieures – et ce décès – auraient peut-être pu être évitées.

“Nous aurions pu créer un dialogue communautaire très puissant sur ce que signifie accueillir des gens, ce que signifie inviter des gens, partager et apprendre.”

Avec des fichiers de The Associated Press et Reuters. Entretien avec Rocca Holly-Nambi produit par Leslie Amminson