La certification du Wi-Fi 7, la prochaine génération de réseaux sans fil pour les environnements domestiques, d'entreprise et industriels, est attendue d'ici la fin du premier trimestre 2024, selon un article publié sur le site Web de Wi-Fi Alliance.
« Wi-Fi Certified 7, basé sur la technologie IEEE 802.11be, sera disponible avant la fin du premier trimestre 2024 », a noté l'Alliance, un groupe industriel qui définit les normes Wi-Fi et stimule l'adoption et l'évolution de la technologie. à son poste.
« Les appareils Wi-Fi 7 arrivent sur le marché aujourd'hui, et Wi-Fi Certified 7 facilitera l'interopérabilité mondiale et apportera des performances Wi-Fi avancées à la prochaine ère des appareils connectés », ajoute-t-il.
Le groupe a affirmé que le Wi-Fi 7 apporterait des capacités de pointe aux applications nécessitant un débit élevé, une latence plus faible et une plus grande fiabilité, des applications qui exploitent des technologies telles que la réalité augmentée, virtuelle et étendue, la formation 3D immersive et l'ultra- streaming vidéo haute définition.
Démon de la vitesse
« Le Wi-Fi 7 offre des vitesses considérablement accrues par rapport aux Wi-Fi 6 et 6E », a déclaré Kristen Hanich, analyste chez Parks Associates, une société d'études de marché et de conseil spécialisée dans les produits technologiques grand public, à Dallas.
“La principale caractéristique de différenciation du Wi-Fi 7 par rapport aux 6 et 6E est sa prise en charge d'un débit extrêmement élevé, atteignant des vitesses allant jusqu'à 46 Gbit/s contre un maximum de 10 Gbit/s pour le Wi-Fi 6E”, a-t-elle déclaré à TechNewsWorld.
“C'est bien au-delà de ce dont la grande majorité des abonnés résidentiels ont aujourd'hui besoin, et également bien au-delà de ce que proposent aujourd'hui la plupart des fournisseurs de services Internet résidentiels”, a-t-elle poursuivi.
« Un avantage plus immédiat pour les utilisateurs est la réduction de la consommation d'énergie des appareils clients tels que les ordinateurs portables ou les téléphones, mais il reste à voir quelle différence cela fait dans des conditions réelles », a-t-elle ajouté.
Avantage de la commutation de bande dynamique
L'une des nouvelles fonctionnalités les plus attendues du Wi-Fi 7 est le fonctionnement multi-liens (MLO), a noté Andrew Spivey, analyste principal chez ABI Research, une société mondiale de veille technologique.
“Cela aidera à résoudre les problèmes de congestion du spectre auxquels les consommateurs et les entreprises sont actuellement confrontés en améliorant considérablement l'efficacité du spectre”, a-t-il déclaré à TechNewsWorld. “MLO y parvient en permettant l'agrégation de plusieurs liaisons radio pour former des canaux plus larges que ce qui serait autrement nécessaire.”
« Aujourd'hui, si vous vous connectez à un point d'accès Wi-Fi, vous devez décider à quelle bande vous connecter – 2,4 GHz, 5 GHz ou 6 GHz – et c'est tout. Tant que vous êtes connecté, c'est le groupe que vous utilisez », a déclaré à TechNewsWorld Ross Rubin, analyste principal chez Reticle Research, une société de conseil en technologie grand public à New York.
“Ce que le fonctionnement multi-liens vous permet de faire”, a-t-il poursuivi, “c'est de vous connecter dynamiquement à plusieurs bandes”.
Spivey a ajouté qu'un autre avantage clé du Wi-Fi 7 est qu'il permet l'accès à la bande 6 GHz récemment publiée, ce qui double effectivement le spectre disponible – et donc la capacité – aux États-Unis, ce qui aidera également à surmonter les problèmes de congestion du spectre.
Gagner du terrain sur le marché
Rubin a expliqué que ces derniers temps, la Wi-Fi Alliance a accéléré son processus de normalisation au rythme des premières générations de Wi-Fi.
“L'une des raisons pour lesquelles le 6E a été adopté si peu de temps après le 6 est que le gouvernement américain a approuvé la bande 6 GHz – la principale caractéristique du 6E – et que l'alliance voulait s'en accommoder”, a-t-il déclaré.
“En revanche”, a-t-il ajouté, “le Wi-Fi 7 s'inscrit davantage dans la veine de ce que nous attendrions en termes d'améliorations par rapport à la génération précédente.”
Ces générations précédentes – Wi-Fi 6 et 6E – gagnent du terrain sur le marché depuis leur introduction en 2019 et 2021. Selon la Wi-Fi Alliance, plus de la moitié des appareils compatibles Wi-Fi expédiés en 2022 étaient 6 ou Certifié 6E.
« L'Alliance s'attend à ce que plus de 350 millions d'appareils Wi-Fi 6E arrivent sur le marché cette année-là », a déclaré Hanich. “C'est beaucoup plus rapide que les générations Wi-Fi précédentes.”
L’appétit du marché pour les appareils Wi-Fi 6 ne devrait pas diminuer. « Pourtant, même si la demande pour le Wi-Fi 6 se poursuivra, le Wi-Fi 7 connaîtra une popularité rapide, grâce à la demande pour ses nombreuses nouvelles fonctionnalités, en particulier la demande refoulée pour la capacité réseau supplémentaire que le Wi-Fi 7 peut offrir », a soutenu Spivey. .
En concurrence avec 6 et 6E
Hanich a noté que les normes les plus récentes sont toujours en concurrence avec les plus anciennes – au moins sur le prix.
« L’adoption des Wi-Fi 6 et 6E a été favorisée par la pénurie de chipsets Wi-Fi 5, qui a rendu les puces difficiles à trouver et coûteuses lorsqu’elles ont été trouvées », a-t-elle déclaré. “Le 7 n'aura pas cet avantage et devra concurrencer directement le Wi-Fi 6 et surtout le 6E.”
« Même si le Wi-Fi 7 offre une bande passante considérablement plus élevée que le Wi-Fi 6E, cela dépasse de loin les besoins de la plupart des consommateurs aujourd’hui », a-t-elle poursuivi. “Il existe cependant des niches dans lesquelles cela fonctionnera très bien : les applications AR/VR, les environnements d'entreprise dans lesquels les utilisateurs doivent déplacer rapidement de grandes quantités de données, etc.”
Certains signes indiquent cependant que le Wi-Fi 6E ne nuira pas autant aux ventes du Wi-Fi 7.
Dans un rapport de recherche rédigé par Spivey en novembre, il a noté que l'attente pour le Wi-Fi 7 avait été élevée tout au long de 2023. Dans le même temps, a-t-il poursuivi, peu de déploiements de Wi-Fi 6E ont été effectués au cours de l'année à ce jour, reflétant une opinion largement répandue. conviction que le Wi-Fi 6E n’était qu’un standard de transition et que sa pertinence diminuerait rapidement avec l’arrivée du Wi-Fi 7.
Intégration lente du marché
L’obtention de la certification de la Wi-Fi Alliance n’est que le début de l’aventure commerciale du Wi-Fi 7.
“Le temps nécessaire pour qu'une nouvelle norme Wi-Fi soit intégrée sur le marché varie, mais il faut généralement deux à trois ans pour une adoption généralisée”, Mark N. Vena, président et analyste principal chez SmartTech Research, à San Jose, Californie, a déclaré à TechNewsWorld.
Il a cité plusieurs facteurs affectant l'adoption, notamment la disponibilité et le coût des appareils, les avantages perçus de la norme et la manière dont le marketing fait connaître la norme.
Hanich a reconnu qu'il faudrait des années pour que le marché adopte une nouvelle norme. “Cela dépend de l'ampleur du progrès que représente la technologie et de la demande qu'elle suscite”, a-t-elle déclaré.
« Les Wi-Fi 6 et 6E ont connu une adoption rapide par rapport aux générations précédentes, en partie à cause de la pandémie : les FAI ont mis à niveau leurs routeurs et les consommateurs sont allés acheter de nouveaux produits », a-t-elle poursuivi.
« Il existe déjà quelques appareils Wi-Fi 7 en pré-certification sur le marché, et les produits haut de gamme en incluront probablement 7 dès que des puces certifiées seront disponibles », a-t-elle ajouté, « mais cela prend généralement plus de temps pour se répercuter sur le reste du marché. l’écosystème. »
