Un acte d’accusation criminel américain dévoilé mercredi a déclenché un flot de détails sans précédent sur un prétendu complot lié au gouvernement indien visant à commettre de multiples assassinats en Amérique du Nord.
L’allégation la plus surprenante de l’acte d’accusation pour meurtre contre rémunération déposé dans l’État de New York contre le ressortissant indien Nikhil Gupta est peut-être l’allégation selon laquelle il y avait des plans pour commettre trois de ces meurtres sur le sol canadien.
L’acte d’accusation, rendu public mercredi, accuse Gupta d’avoir tenté cette année d’organiser un meurtre à New York après avoir reçu des instructions d’un employé du gouvernement indien.
Bien que les accusations concernent un prétendu stratagème à New York, les procureurs américains affirment que cela est lié à une affaire qui a perturbé les relations entre le Canada et l’Inde.
Mercredi, dans le même ordre d’idées, le gouvernement indien a annoncé qu’il mènerait une enquête de haut niveau sur les allégations contenues dans l’acte d’accusation.
L’acte d’accusation indique qu’un employé anonyme du gouvernement indien a offert 100 000 $ pour un contrat avec un séparatiste sikh à New York et a demandé à Gupta, 52 ans, d’organiser l’affaire.
Dans le cadre de l’accord, Gupta se serait vu promettre une faveur. L’acte d’accusation, qui décrit Gupta comme un trafiquant de drogue et d’armes, indique que le prétendu employé du gouvernement indien a promis qu’il pourrait faire disparaître une affaire pénale pour lui.
Gupta a ensuite contacté quelqu’un qu’il croyait être un tueur à gages sans savoir qu’il était un agent infiltré de la US Drug Enforcement Agency, indique l’acte d’accusation.
“Achevez-le, mon frère, achevez-le, ne prenez pas trop de temps”, aurait dit Gupta à une personne impliquée dans le complot – un informateur de la DEA qui l’a présenté à l’officier infiltré.
L’acte d’accusation indique que Gupta a demandé au tueur potentiel vers le mois de juin de commettre l’assassinat le plus rapidement possible – mais pas à un moment politique sensible.
L’acte d’accusation allègue que Gupta a déclaré qu’il ne voulait pas que le meurtre ait lieu au moment d’une réunion politique de haut niveau entre les États-Unis et l’Inde. Cette période coïncide avec la visite du Premier ministre Narendra Modi à Washington en juin 2023.
Mais les choses ont changé le 18 juin, lorsque des hommes armés masqués ont assassiné Hardeep Singh Nijjar devant un temple sikh en Colombie-Britannique, indique l’acte d’accusation.
L’acte d’accusation allègue que l’employé du gouvernement indien a déclaré que le meurtre avait accéléré le calendrier de l’assassinat à New York – “C’est (une) priorité maintenant”, aurait-il envoyé un SMS.
Gupta aurait envoyé à son tueur à gages présumé une vidéo du corps de Nijjar et lui aurait dit de « le faire rapidement ».
L’acte d’accusation indique que Gupta a déclaré à l’informateur de la police lors d’un appel audio qu’ils avaient « quatre travaux » à terminer avant le 29 juin – un à New York et « trois au Canada ».
CBC News a rapporté que les autorités canadiennes ont rassemblé des renseignements humains et électromagnétiques – y compris des communications impliquant des responsables indiens – avant que le premier ministre Justin Trudeau ne lance à la Chambre des communes en septembre l’allégation explosive selon laquelle le gouvernement indien était lié au meurtre de Nijjar.
Cette allégation a déclenché une rupture diplomatique avec l’Inde.
La semaine dernière, le Financial Times signalé que des responsables américains avaient déposé une plainte pénale et déjoué un complot similaire contre Gurpatwant Singh Pannun, un citoyen américain et canadien.
Pannum n’est pas nommé dans l’acte d’accusation dévoilé mercredi, mais les faits de l’affaire concordent avec ceux du Financial Times.
Gupta a été arrêté vers le 30 juin en République tchèque, à la demande des États-Unis. Il fait face à deux chefs de meurtre contre rémunération.
On a demandé mercredi au ministre canadien des Affaires étrangères pourquoi les autorités américaines avaient réussi à déjouer un prétendu assassinat, alors que le Canada ne l’avait pas fait.
Mélanie Joly a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire sur une affaire pénale américaine, mais a ajouté qu’elle attendait davantage de l’Inde, qui a expulsé des dizaines de diplomates canadiens.
“De toute évidence, nous attendons plus de coopération de leur part. Et plus d’engagement de leur part”, a déclaré Joly depuis Bruxelles, où elle participait à une réunion de l’OTAN.
