De nouvelles enquêtes sont en cours sur les circonstances de la mort d'Emile Soleil – disparu d'un hameau des Alpes en juillet – a annoncé le procureur de la République d'Aix-en-Provence, après la découverte de certains ossements du petit enfant.
Jean-Luc Blanchon a tenu une conférence de presse le 2 avril, trois jours après qu'un randonneur ait découvert des ossements à environ 1,6 km (à vol d'oiseau) du lieu où Emile a été vu pour la dernière fois, au hameau du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Vernet). Provence).
Les tests ADN ont rapidement confirmé qu'ils appartenaient au garçon.
Mort d'Émile : “Le crâne présente de petites fractures et des fissures post-mortem (…) (Il) présente des traces de morsure probablement provoquées par un ou des animaux”, indique le procureur d'Aix-en-Provence pic.twitter.com/ObRykGivAZ
-BFMTV (@BFMTV) 2 avril 2024
Les ossements ont été retrouvés le 30 mars dans une zone de randonnée isolée mais populaire, à une intersection de plusieurs sentiers de randonnée qui avaient déjà fait l'objet de recherches approfondies. Les recherches d'Émile avaient inclus des patrouilles humaines, des chiens renifleurs et des drones.
Cette découverte a soulevé de nouvelles questions et d'autres découvertes ont été mises en lumière.
Quelles sont les dernières nouvelles sur l’analyse osseuse ?
Le randonneur a trouvé le crâne et les dents entre midi et 14h00 et les a emmenés à un poste de police local. Il avait déjà été rapporté que plusieurs autres ossements avaient été découverts, mais cela s'est révélé incorrect.
La randonneuse a également déclaré qu'elle n'avait pas pu appeler la police depuis les lieux car elle n'avait aucun signal téléphonique.
Alors que la police a déclaré qu'elle aurait préféré qu'elle laisse les os en place sans les toucher – en signalant uniquement la position – elle a pu accélérer les tests ADN pour déterminer que les restes appartenaient à Emile. Le randonneur ne semble pas avoir contaminé les preuves présentes sur les lieux, ont indiqué les enquêteurs.
Une analyse du sol est actuellement en cours pour tenter de déterminer depuis combien de temps le crâne était là. Aucun autre ossement n'a encore été découvert.
M. Blanchon a précisé que des “fissures post-mortem”, des “petites fractures” et des “marques de morsures” avaient été constatées sur le crâne d'Emile, qui étaient “probablement causées par un ou plusieurs animaux”.
“Il manque une mâchoire, mais on ne sait pas si elle s'est détachée naturellement ou par arrachage”, a-t-il ajouté. “Les analyses se poursuivent”, a-t-il ajouté.
Les vêtements du garçon ont-ils été découverts ?
Oui. Ces deux derniers jours, l'un des enquêteurs du dossier – le général Jacques Morel, général de gendarmerie et ancien chef de l'unité de recherche de Versailles – a déclaré que l'équipe rechercherait des indices supplémentaires, comme les vêtements d'Emile, car cela pourrait apporter un aperçu de la façon dont le garçon s'est retrouvé là-bas.
Il a déclaré : “Si (Emile) est arrivé par ses propres moyens, nous devrions retrouver certains vêtements, même s'ils sont abîmés ou en lambeaux.”
Au moment de sa disparition, Emile portait un haut jaune, un short blanc et des chaussures de randonnée. Certains de ces vêtements – un tee-shirt, des chaussures et des sous-vêtements – ont désormais été retrouvés à proximité de l'emplacement du crâne, répartis sur une dizaine de mètres.
La cause du décès a-t-elle été établie ?
Non. Cependant, le procureur de la République a précisé qu'”aucun traumatisme ante mortem n'avait été constaté” au niveau du crâne. Les dégâts constatés n'ont été infligés qu'après la mort, éventuellement par un animal.
“Ces ossements à eux seuls ne permettent pas de dire quelle est la cause du décès d'Emile”, a déclaré M. Blanchon. “Entre chute, homicide et meurtre, on ne peut privilégier aucune hypothèse.”
Il y a deux jours, la porte-parole de la gendarmerie, la colonel Marie-Laure Pezant, avait prévenu que la détermination de la cause du décès n'était pas nécessairement garantie à partir des seuls os. Elle a déclaré : « Nous ne sommes pas certains de découvrir la cause ou les circonstances du décès. »
Les gendarmes ont qualifié la zone de « escarpée et difficile d'accès », « assez sauvage », et composée de prairies et d'espaces boisés.
Cependant, il se trouve à proximité d'un sentier de randonnée populaire et à l'intersection de plusieurs sentiers pédestres.
“Emile aurait pu se perdre”, a déclaré Mme Pezant.
M. Blanchon précise : « Le quartier est accessible depuis le bas du village, à pied, en 25 minutes. Il n’y a pas de difficultés majeures hormis le fait que le terrain en sous-bois est très escarpé des deux côtés.
Le corps a-t-il été oublié lors des fouilles ?
L’un des principaux points d’intérêt est de savoir pourquoi les ossements n’ont été découverts que maintenant, alors qu’ils se trouvaient dans une zone qui avait déjà fait l’objet de recherches approfondies.
Mme Pezant a confirmé que la zone où les ossements ont été retrouvés avait été soigneusement fouillée au moment de la disparition du garçon. Elle a également précisé qu'il n'y avait qu'« une très faible chance » que les gendarmes aient pu manquer le corps du petit enfant lors de précédentes fouilles, s'il s'était trouvé là.
Elle a déclaré que les enquêtes se concentraient désormais sur différentes hypothèses, notamment :
- Comment et pourquoi le corps a été manqué lors des perquisitions policières, s'il l'était
- Si les restes ont été déplacés ou cachés en raison de conditions météorologiques extrêmes
- Si les os ont été apportés sur place par la suite, que ce soit par une personne ou par un ou plusieurs animaux
Il y a des spéculations selon lesquelles de fortes pluies ou de fortes chutes de neige auraient pu emporter les os jusqu'au lieu de la découverte. Certaines zones du Haut-Vernet étaient encore recouvertes d'une légère couche de neige fin mars.
Cependant, le procureur semble moins sûr.
Il a déclaré : « Même si l'endroit où le crâne d'Emile a été découvert se trouvait effectivement dans le périmètre de recherche au début, je ne peux pas dire aujourd'hui que chaque mètre carré a été fouillé par un membre de l'équipe de recherche.
“Lors de la deuxième phase des recherches, entre le 23 et le 25 juillet 2023, des drones et des chiens de recherche de cadavres ont été utilisés, et je peux affirmer avec certitude qu'ils n'ont pas couvert la zone dans laquelle les ossements d'Emile ont été retrouvés le 30 mars.” Il a expliqué que la zone était “très envahie par la végétation” en été (au moment de la disparition d'Emile) et que les températures élevées auraient pu – éventuellement – affecter les sens du chien renifleur.
Laurent Fanton, directeur de l'Institut médico-légal de Lyon, a déclaré plus tard à FranceInfo que le corps était (bien sûr) “tout petit”, et que “des petits os peuvent se mélanger aux plantes, surtout en été lorsque la végétation est dense”.
“Nous ne pouvons pas confirmer si le corps d'Emile était présent dans la zone de découverte (au moment des perquisitions)”, a précisé M. Blanchon.
Quelle est la prochaine étape pour les enquêteurs ?
Le procureur a indiqué que l'enquête sera “longue” et “complexe”, et “se poursuivra avec la même intensité, sur le terrain et du point de vue médico-légal”.
Laisser des questions sans réponse et sans examen n'est « satisfaisant pour personne : ni pour la famille, ni pour les enquêteurs, ni pour les magistrats », a-t-il déclaré.
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