Les dirigeants diplomatiques devraient se réunir jeudi pour une nouvelle série de négociations intenses visant à obtenir un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, sous la menace d’une guerre plus large qui dévasterait davantage le Moyen-Orient.
Un groupe clé ne sera pas à la table des négociations : mercredi, le Hamas a déclaré qu’il ne participerait pas aux négociations car il ne croit pas qu’Israël négocie de bonne foi.
“Aller à de nouvelles négociations permet à l’occupation (israélienne) d’imposer de nouvelles conditions et d’utiliser le labyrinthe des négociations pour mener davantage de massacres”, a déclaré à Reuters Sami Abu Zuhri, haut responsable du Hamas.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que le chef du Hamas, Yahya Sinwar, était le principal obstacle à la conclusion d’un accord.
Deux anciens ambassadeurs, un ancien envoyé spécial et d’autres experts ont déclaré que les enjeux ne pouvaient pas être plus élevés à l’approche des pourparlers de jeudi, convenant qu’un cessez-le-feu est le meilleur moyen d’éteindre les tensions qui menacent de s’enflammer au Moyen-Orient. Ils estiment que les États-Unis, avec leur influence diplomatique et militaire sur Israël, ont un rôle considérable à jouer.
« Je ne pense pas que ce soit au Hamas ou même à ses alliés de décider à l’heure actuelle », a déclaré Ali Vaez, directeur du Projet Iran à l’International Crisis Group. « Je pense que l’acteur dont les actions seraient les plus lourdes de conséquences est celui des États-Unis. »
La tension monte après les meurtres
Les négociations sur un cessez-le-feu doivent reprendre jeudi à Doha, au Qatar, avec la participation de médiateurs du pays hôte, de l’Egypte et des Etats-Unis. L’absence du Hamas ne signifie pas qu’aucun progrès ne sera réalisé, car il maintient des canaux de communication ouverts avec l’Egypte, et le négociateur en chef du Hamas est basé à Doha.
“Le Hamas est attaché à la proposition qui lui a été présentée le 2 juillet, qui est basée sur la résolution du Conseil de sécurité de l’ONU et le discours (du président américain Joe) Biden, et le mouvement est prêt à entamer immédiatement des discussions sur un mécanisme pour la mettre en œuvre”, a déclaré Abu Zuhri à Reuters.
David Satterfield, ancien envoyé spécial des États-Unis pour les questions humanitaires au Moyen-Orient, estime que les négociations actuelles sont plus compliquées que n’importe quel conflit qu’il a vu au cours de ses 45 années sur ce dossier.
Les tensions se sont intensifiées au Moyen-Orient après les meurtres de Ismail Haniyeh, chef politique du Hamasà Téhéran, et du commandant en chef du Hezbollah Fouad Shukur à Beyrouth en juillet. Israël a revendiqué la responsabilité de cette dernière frappe, mais n’a ni confirmé ni nié son rôle dans l’explosion qui a tué Haniyeh.
L’Iran a promis de riposter à la mort de Haniyeh sur son sol, tandis que le Hezbollah a juré de venger la mort de Shukur. Les dirigeants américains et européens ont appelé l’Iran à ne pas riposter, prévenant qu’une telle attaque pourrait déclencher une guerre régionale plus vaste.
Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré lundi qu’il existe un risque réel d’escalade et a exhorté les Canadiens à quitter le Liban tant que c’est possible, car Ottawa pourrait ne pas être en mesure de sortir tout le monde du Liban si la situation s’aggrave.
Trois hauts responsables iraniens ont déclaré à Reuters cette semaine que seul un accord de cessez-le-feu à Gaza empêcherait l’Iran de riposter directement contre Israël pour le meurtre de Haniyeh.
« Une fenêtre d’action diplomatique »
Un conseiller principal du président américain Joe Biden a déclaré mercredi qu’il était essentiel de profiter de la « fenêtre d’action diplomatique » de jeudi pour mettre fin à la guerre avant que l’escalade ne devienne « incontrôlable ».
“Plus le temps passe avec l’escalade des tensions, plus le temps passe avec les conflits quotidiens, plus les chances et les risques d’accidents, d’erreurs, de cibles involontaires touchées qui pourraient facilement provoquer une escalade incontrôlable augmentent”, a déclaré mercredi aux journalistes Amos Hochstein, chargé de la navette diplomatique entre le Liban et Israël.
Vaez a déclaré que les États-Unis sont un acteur essentiel dans les négociations en raison de leur influence sur Israël.
Il a déclaré que le pays avait exprimé haut et fort son soutien à un cessez-le-feu, mais qu’il avait jusqu’à présent hésité à utiliser un levier majeur : ses livraisons d’armes à Israël. Il a ajouté que le président américain Biden pourrait utiliser les munitions comme monnaie d’échange, mais qu’il ne l’avait pas fait depuis le début de la guerre en octobre.
« Les États-Unis ont un pouvoir énorme sur Israël qu’ils avaient jusqu’à présent hésité à utiliser, et s’ils ne le font pas à nouveau, cela garantit presque qu’il y aura un descendant du chaos d’une manière qu’il serait beaucoup plus difficile de contenir et de contrôler », a déclaré Vaez à CBC News dans une interview.
David Satterfield, ancien envoyé spécial des Etats-Unis pour les questions humanitaires au Moyen-Orient et ancien ambassadeur des Etats-Unis au Liban et en Turquie, a déclaré que les Etats-Unis avaient « clairement fait savoir que cette guerre devait cesser » et que la balle était fermement dans le camp du Hamas.
« La décision d’un cessez-le-feu ou non – et il y a encore des problèmes à résoudre ici – revient à Yahya Sinwar, le chef du Hamas », a déclaré Satterfield.
« S’il y a une escalade, s’il y a une attaque contre Israël, cela peut certainement avoir un effet négatif sur les négociations de cessez-le-feu, cela ne fait aucun doute… Mais le pivot, la charnière, c’est la décision de Sinwar de négocier de bonne foi. »
Les responsables américains ont annoncé, dans un geste inhabituel, le déploiement d’un sous-marin lance-missiles au Moyen-Orient et l’accélération de l’arrivée d’un groupe aéronaval dirigé par l’USS Abraham Lincoln. Cette décision intervient alors que la région se prépare à d’éventuelles attaques de l’Iran et de ses alliés après l’assassinat de hauts responsables du Hamas et du Hezbollah.
Alors que les tensions augmentent, la marine américaine a déployé des navires de guerre et un sous-marin au Moyen-Orient, signalant sa volonté et sa capacité à défendre Israël en cas de guerre plus large.
Jon Allen, chercheur principal à la Munk School of Global Affairs and Public Policy et ancien ambassadeur du Canada en Israël et en Espagne, a déclaré que les États-Unis utilisent la bonne approche à deux volets : travailler sur un cessez-le-feu et faire valoir leur force militaire.
« Je pense qu’ils font ce qu’ils doivent faire », a déclaré Allen dans une interview mardi. « Je n’hésite pas à dire qu’ils font tout ce qui est en leur pouvoir (pour obtenir un accord) face à deux parties difficiles, les Israéliens et le Hamas. C’est donc positif. »
« Ils envoient alors des messages très clairs : ils sont là pour défendre Israël, d’une part, et pour défendre leurs propres bases dans la région, d’autre part, pour essayer de s’assurer qu’il n’y ait pas de conflit régional majeur. »
Vaez a déclaré qu’une guerre plus vaste ne serait pas surprenante si un accord de cessez-le-feu ne pouvait pas être conclu.
« Il était prévisible et prévu que si cette guerre se prolongeait, elle finirait par s’étendre et par atteindre des proportions plus importantes », a-t-il déclaré. « Et c’est précisément ce qui s’est produit. »
