Dans la petite nation géorgienne du Caucase du Sud, une bataille titanesque pour son avenir se déroule.
Les Géorgiens se sont rendus aux urnes samedi lors des élections les plus importantes depuis l’indépendance du pays de l’Union soviétique en 1991.
Un groupe de coalitions d’opposition ont décidé de mettre fin ensemble aux 12 années de règne du Rêve géorgien (GD), un parti autrefois pro-occidental qui s’est fortement orienté ces deux dernières années vers la préférence aux liens avec la Russie plutôt qu’avec l’Union européenne. et les États-Unis.
Il s’agit évidemment d’un renversement de cap surprenant pour le pays, où les sondages montrer régulièrement que plus de 80 pour cent des Géorgiens soutiennent l’adhésion à l’UE. Même si cela reste l’objectif déclaré publiquement de GD, les relations se sont tellement dégradées en raison de l’autoritarisme croissant du parti que Bruxelles officiellement gelé La candidature de la Géorgie à l’UE en juin, quelques mois seulement après son acceptation.
L’impulsion immédiate en faveur de cette décision a été la mise en œuvre d’une loi de type russe très critiquée sur les « agents étrangers ». adopté par le parlement géorgien en mai malgré des manifestations massives contre cette mesure. (La loi permet aux agences gouvernementales de démanteler efficacement toute organisation de la société civile à leur guise.)
On ne s’attendait guère à ce que les élections parlementaires de samedi se déroulent dans un environnement libre et équitable : la période préélectorale avait déjà été gâché par la pression gouvernementale et le harcèlement contre l’opposition. Au fur et à mesure que le vote progressait, de nombreux cas d’achat de voix, de bourrage d’urnes et d’autres procédures frauduleuses menées par GD et ses alliés ont été enregistrés.
L’International Republican Institute, une organisation basée aux États-Unis dont le but est d’améliorer la démocratie à l’étranger, a souligné le parti au pouvoir utilisation massive des ressources administratives, entre autres préoccupations. WeVote, un organisme de surveillance des élections géorgiennes, a rapporté “plus de 900” cas d’irrégularités de la part de ses observateurs le jour du vote.
Des milliers de personnes se sont rassemblées pour exprimer leur mécontentement à l’égard des résultats des élections législatives en Géorgie, en raison d’une croyance largement répandue selon laquelle les votes seraient truqués. Certains manifestants portaient des drapeaux anti-russes, alors que le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a renforcé ses liens avec la Russie.
Les résultats des élections ont été falsifiés, selon l’opposition
Il régnait une atmosphère d’incertitude quant au résultat immédiat de l’élection elle-même. Au siège de Coalition 4 Change, l’un des principaux blocs d’opposition, CBC News a connu une première liesse alors que les sondages à la sortie des urnes – publiés samedi à la clôture du vote à 20 heures, heure locale – ont montré une victoire de l’opposition. Cependant, une autre série de sondages à la sortie des urnes, commandés par les médias affiliés à GD, ont indiqué une victoire du gouvernement.
Les deux résultats diamétralement opposés ont été décidés en faveur du gouvernement une heure plus tard, alors que la Commission électorale centrale publiait le décompte final des voix. Les résultats finaux ont donné environ 54 pour cent en faveur du Rêve géorgien – un résultat bientôt contesté par l’opposition.
Même si l’ampleur des fraudes électorales présumées fait toujours l’objet d’une enquête, les experts affirment qu’il ne fait aucun doute que le parti au pouvoir a falsifié les résultats par toute une série de méthodes.
“Ces dernières années, le gouvernement du Rêve géorgien a entrepris un coup d’État, une prise de pouvoir illégale, exécuté méthodiquement et systématiquement”, a déclaré Hans Gutbrod, professeur de politique publique à l’Université d’État Ilia de Tbilissi, la capitale géorgienne. “Ils se sont emparés de toutes les institutions de l’État, y compris les tribunaux, et peuvent désormais faire ce qu’ils veulent, y compris amener le pays dans une autre direction.”
Cette autre direction reviendrait dans les bras de la Russie, voisin du nord de la Géorgie et maître colonial de longue date. Moscou n’a pas tardé à féliciter Georgian Dream pour sa victoire : “Les Géorgiens ont gagné (aujourd’hui), bravo !” Margarita Simonyan, rédactrice en chef de la chaîne de télévision publique russe RT, a écrit sur son compte X peu de temps après la fin du vote.
Même s’il peut sembler absurde qu’un pays envahi par la Russie il y a à peine 16 ans puisse revenir à des relations privilégiées avec Moscou, le contrôle total du parti Georgian Dream sur les institutions de l’État signifie que les autorités peuvent ignorer l’opinion publique, a déclaré Gutbrod.
“Le parti au pouvoir a recours à l’intimidation, à la diversion et à la corruption, ainsi qu’à une politique qui divise fortement, pour s’assurer qu’il peut faire ce qu’il veut, à la fois en termes de politique étrangère et de pillage massif par la corruption”, a-t-il déclaré.
Des milliers de personnes se rassemblent devant le Parlement
L’opposition géorgienne, quant à elle, n’accepte pas la perte sans rien faire – et des milliers de Géorgiens non plus.
Lundi soir, deux jours après le vote, les partis d’opposition ont convoqué leur premier rassemblement post-électoral, devant le bâtiment du parlement géorgien à Tbilissi. Des dizaines de milliers de personnes ont manifesté leur soutien aux partis pour lesquels ils avaient voté lors de la contestation des résultats de l’élection.
“Ils ont volé votre vote et essayé de voler votre avenir”, a déclaré à la foule Salomé Zourabichvili, présidente de la Géorgie et farouche opposante au parti au pouvoir. “Mais personne n’a le droit de faire cela. Je peux vous promettre que nous resterons à vos côtés jusqu’au bout sur ce chemin européen.”
Zourabichvili a annoncé que le bloc d’opposition, dont elle est la principale coordinatrice, rejette totalement les résultats des élections et appelle à la tenue de nouvelles élections sous stricte supervision internationale.
La foule présente était de tous âges, mais visiblement plus jeune. La jeunesse géorgienne constitue la cohorte la plus pro-européenne de la population, comme beaucoup le disent eux-mêmes.
L’étudiante Lana Togonidze, 20 ans, a déclaré qu’elle espérait que l’Occident “verrait que le peuple géorgien ne soutient pas ce gouvernement, nous espérons qu’il ne reconnaîtra pas ces élections comme légitimes et qu’il ne validera pas ce gouvernement”.
La manifestante Natia Chachava, enveloppée dans le drapeau géorgien, a déclaré que les manifestants “ne veulent pas de Russie, nous ne voulons pas retourner en Russie ou en Union soviétique”.
Le rassemblement a laissé plus de questions que de réponses
Même si le rassemblement de l’opposition a été important, il a laissé plus de questions que de réponses. Il n’était pas clair comment les partis progresseraient vers leur objectif déclaré de nouvelles élections ou comment ils surmonteraient le refus évident du Rêve géorgien d’une telle démarche.
“Malheureusement, je n’ai pas de grands espoirs”, a déclaré Andro Dadiani, se demandant si les manifestations pourraient provoquer un changement. Mais il a déclaré qu’il estimait qu’il devait s’acquitter de ses devoirs civiques et assister au rassemblement.
Parmi ceux qui sont particulièrement préoccupés par le régime de GD figurent des minorités, comme la communauté LGBTQ+ en Géorgie.
“Les deux dernières années ont été un cauchemar pour les personnes LGBTQ en Géorgie”, a déclaré Mariam Kvaratskhelia, militante et organisatrice de la marche annuelle de la fierté de Tbilissi.
“Nous avons été agressées physiquement à de nombreuses reprises, des responsables gouvernementaux de haut rang ont commencé à utiliser une rhétorique extrêmement homophobe. Personnellement, en tant que lesbienne, j’ai été agressée à maintes reprises par la propagande et le harcèlement du gouvernement.”
Kvaratskhelia a déclaré qu’elle ne voyait pas grand avenir pour sa communauté sous le gouvernement actuel.
“Si GD reste au pouvoir, il sera très difficile pour les personnes LGBTQ de rester dans ce pays”, a-t-elle déclaré.
Le chef d’une délégation du Parlement européen surveillant les élections législatives en Géorgie a donné des exemples de « tension, confusion et chaos » dans certains bureaux de vote, ainsi que des tentatives d’intimidation des électeurs et d’interférence avec le vote.
