Les scientifiques découvrent que la momie autrichienne du XVIIIe siècle a été embaumée à travers le rectum

AVERTISSEMENT: Cette histoire contient des images graphiques d’un corps momifié.

Les scientifiques ont compris comment le corps d’un vicaire autrichien du XVIIIe siècle est resté si bien conservé depuis près de 300 ans – et il est différent de tout ce qu’ils ont vu auparavant.

Gardée dans une crypte d’église dans un village autrichien reculé, il est connu depuis longtemps comme le “aumônier séché à l’air”. Mais selon une récente tomodensitométrie, il était en fait séché de l’intérieur.

“Nous avons jeté un coup d’œil à l’intérieur du corps, et là, nous avons constaté que les cavités abdominales et pelviennes étaient presque entièrement remplies d’un matériau mystérieux”, a déclaré Andreas Nerlich, le pathologiste de l’Université de Munich de Ludwig Maximilian qui a dirigé la recherche, a déclaré En l’occurrence Hôte Nil Kӧksal.

Une autopsie partielle a révélé que la farce est un mélange de copeaux de bois, de brindilles, de plantes séchées et de tissus, qui auraient absorbé tous les fluides corporels et l’humidité qui provoquent normalement la désintégration.

Mais, contrairement à d’autres cas de momification intentionnelle, il n’y avait aucune incision visible nulle part sur le corps de l’homme.

“La seule façon de cette insertion était le canal anal, qu’ils avaient utilisé pour toute la farce de ce matériau à l’intérieur du corps”, a déclaré Nerlich.

Les résultats, publiés dans la revue Frontières en médecineDécrivez une technique d’embaumement inédite auparavant.

Une technique d’embaumement nouvellement découverte

Les scientifiques ont trouvé des traces de chlorure de zinc dans la farce rectale, ce qui, selon Nerlich, aurait eu un effet de séchage, tout en tuant des bactéries qui émergent dans le processus de décomposition.

Il n’y a eu aucun dommage interne à ses cavités du haut du corps, suggérant que le matériau a été inséré par le bas. L’étude conclut que l’embaumeuse a probablement dû couper le rectum ou le côlon supérieur.

Andrew Nelson, président du Département d’anthropologie de l’Université Western de Londres, en Ontario, l’a qualifié de «extrêmement intéressant».

“Quelqu’un savait ce qu’il faisait”, a déclaré Nelson, qui n’était pas impliqué dans la recherche.

Nelson dit que certaines pratiques de momification égyptienne et péruvienne anciennes impliquaient “d’éviscérer” l’anus – l’ouvrir pour retirer les organes et les entrailles.

Mais il n’a jamais rien vu de tel.

“Cela met certainement en évidence le genre de chose que chaque fois que vous faites une tomodensitométrie d’une momie, vous ne savez jamais ce que vous allez trouver”, a-t-il déclaré.

Qui était-il?

L’homme en question serait le vicaire autrichien Franz Xaver Sidler von Rosenegg, un moine aristocratique décédé d’une maladie infectieuse en 1746 à l’âge de 37 ans. Son corps reposait depuis longtemps à St. Thomas Am Blasenstein, une église au nord de la rivière Danube en Autriche.

Quelques années après sa mort, des rumeurs ont commencé à tourbillonner sur son corps remarquablement intact, a déclaré Nerlich. Selon CNNla mystérieuse préservation a attiré des pèlerins vers le village qui pensait que les restes pourraient accorder des propriétés de guérison.

La nouvelle étude confirme beaucoup de connaissances locales sur l’homme. La datation au radiocarbone montre qu’il est décédé entre 1734 et 1780, probablement 30 à 50 ans, comme prévu. Une analyse de son os, de sa peau et de ses dents révèle un régime riche en céréales et en viande, conformément à l’approvisionnement alimentaire d’un vicaire paroissial local.

Son squelette n’a montré aucun signe de stress, qui serait typique de la vie relativement confortable d’un homme du tissu.

Comment est-il mort?

En 2000, un pharmacologue de l’Université de Vienne a scanné le corps du vicaire avec une machine à rayons X portable et a trouvé un petit objet rond niché dans son intestin inférieur, conduisant à des spéculations qu’il avait avalé une capsule toxique.

La vérité s’est avérée beaucoup plus banale. L’article est, en fait, “une petite perle de verre” couramment utilisée pour broder les tissus.

“Cela a dû arriver au corps juste par hasard pendant cette farce”, a déclaré Nerlich.

L’étude conclut que le Vicaire est très probablement décédé des complications de la tuberculose, car son corps a montré plusieurs signes de la maladie.

Pourquoi a-t-il été embalmé de cette façon?

Ce n’est pas parce que la technique d’embaumement inhabituelle n’a jamais été documentée auparavant qu’elle était rare, explique Nerlich. Il soupçonne qu’il s’agissait d’une méthode de préservation des corps à court terme lorsqu’il les déplaçait d’un endroit à un autre.

Dans ce cas, les restes du vicaire peuvent avoir été préparés pour le transport vers son monastère d’origine à Waldhausen Im Strudengau, mais a fini par rester dans la crypte du village pour des raisons inconnues.

Nerlich dit qu’un certain nombre de stars devaient s’aligner pour lui et son équipe pour faire cette découverte.

Si l’homme avait été enterré plutôt que d’être laissé dans une crypte alpine sèche, il se serait probablement décomposé. De plus, son équipe n’a effectué ces tests que parce que l’église avait besoin d’un entretien, et ils ont pu emprunter le corps pour étudier lors des rénovations.

La bioarchéologue canadienne Heather Gill-Fraring dit que l’étude est un exemple de la façon dont la technologie moderne est “vitale pour démêler les mystères anciens”.

Mais elle dit qu’elle souhaite que les chercheurs n’aient pas ouvert le corps pour examiner ce qu’ils ont trouvé dans leurs scans.

“Ce projet particulier a révélé des informations précieuses, mais je ne suis pas un partisan de l’approche d’autopsie invasive et destructrice de l’analyse des momies”, a-t-elle déclaré à CBC dans un e-mail.

Nelson dit que c’est toujours important, lors de l’étude des momies, de centrer leur humanité.

“C’est un peu titillant à penser, vous savez, à fourrer les choses de son rectum. Mais quelque chose qui est toujours important à reconnaître, c’est que ce sont des gens”, a-t-il déclaré.

“C’était une personne. Il aimait les gens. Les gens l’aimaient. Et nous devons toujours garder cela à l’esprit.”