L'Ukraine a remporté jeudi une victoire politique inattendue lorsque les dirigeants de l'Union européenne ont voté en faveur de l'ouverture des négociations d'adhésion avec le pays.
Les négociations d'adhésion prendront probablement des années, mais le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a salué cette décision comme une bonne nouvelle à un moment où son pays lutte pour repousser l'invasion militaire russe.
“C'est une victoire pour l'Ukraine”, a-t-il déclaré. “Une victoire pour toute l'Europe.”
Cette décision a été une surprise face à l’opposition virulente de la Hongrie. Cela marque un changement majeur dans l’acceptation de l’Ukraine par les dirigeants européens.
Cependant, un plan d'aide proposé de 50 milliards d'euros (73,6 milliards de dollars canadiens) pour l'Ukraine, visant à aider le pays à rester à flot alors qu'il continue de subir des dommages causés par la guerre, a reçu le veto du Premier ministre hongrois Viktor Orban plus tard jeudi.
Voici ce que les négociations d’adhésion pourraient signifier pour l’Ukraine et l’UE.
Pourquoi est-ce une surprise ?
L'Ukraine envisage d'adhérer à l'UE depuis des années, mais les négociations devraient être bloquées par la Hongrie, Orban affirmant depuis des semaines qu'il bloquerait l'accord lors du sommet de jeudi à Bruxelles.
Dans une tournure surprenante, Orban a accepté de quitter la salle pour le vote, ce qu’il a encore critiqué par la suite. Les 26 autres membres de l'UE ont voté en faveur de l'Ukraine.
La décision d'Orban de laisser passer le vote est intervenue au lendemain du déblocage par la Commission européenne – l'organe exécutif de l'UE – de 10,2 milliards d'euros (15 milliards de dollars canadiens) à la Hongrie qu'elle avait gelés, en attendant que le pays remplisse les conditions relatives à l'indépendance de son système judiciaire.
“La grande surprise a été que l'Union européenne ait réussi à convaincre la Hongrie de se retirer, parce que c'était le plus grand obstacle. Personne ne pensait réellement que cela aboutirait”, a déclaré Florian Gassner, professeur agrégé d'enseignement à l'Université de Colombie-Britannique. Département d'études sur l'Europe centrale, orientale et septentrionale.
Pourquoi l’inclusion de l’Ukraine est-elle controversée ?
La Hongrie a soutenu que l’Ukraine était trop corrompue et ne disposait pas de la société civile que l’on attend d’un pays de l’UE, une opinion qui était une fois de plus largement partagée au sein de l’establishment de l’UE.
La Hongrie est également l’allié le plus proche de l’UE auprès du président russe Vladimir Poutine.
Poutine est agacé par les tentatives de l'Ukraine de s'éloigner de l'influence russe et de se rapprocher de l'Europe. Il a répondu violemment au vote de 2014 pour renverser le gouvernement pro-Kremlin, avant de déclencher la guerre actuelle en février 2022.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu'il n'y aurait pas de paix en Ukraine tant que le Kremlin n'aurait pas atteint ses objectifs, qui restent inchangés, lors d'une conférence de presse de fin d'année de grande envergure mais étroitement contrôlée.
L'inclusion de l'Ukraine soulèverait également des problèmes économiques. Une étude interne de l'UE réalisée en juillet a montré que si l'Ukraine devenait membre immédiatement, elle serait éligible à recevoir 186,3 milliards d'euros (274,4 milliards de dollars canadiens) sur le budget septennal de l'UE. dans le cadre du système de l’UE qui vise à égaliser les niveaux de vie entre ses pays membres.
Cela signifierait que certains pays qui sont actuellement des bénéficiaires nets des fonds de l’UE deviendraient des contributeurs nets, et que les contributeurs existants devraient payer davantage.
Qu’est-ce qui a changé la vision de l’Union européenne sur l’Ukraine ?
L’Ukraine et la Moldavie ont toutes deux demandé à rejoindre l’UE en février 2022 après que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, et toutes deux ont obtenu le statut de pays candidat en juin dernier.
Jeudi, les dirigeants de l'UE ont accepté d'entamer des négociations d'adhésion avec la Moldavie et ont voté en faveur de l'octroi du statut de candidate à l'adhésion à une autre ancienne république soviétique, la Géorgie.
Gassner, qui vivait à Donetsk, en Ukraine, en 2012-2013, a déclaré que la guerre avait galvanisé le soutien à l'adhésion de l'Ukraine, en particulier parmi les pays qui n'y auraient jamais songé auparavant.
Il a déclaré que cela confirme ce que les États baltes et d'autres pays d'Europe centrale ont essayé de dire aux membres fondateurs de l'UE, « que l'Ukraine n'est pas un agent libre radical ou un élément potentiellement hostile à l'Union européenne, mais qu'elle est de part en part un acteur européen. ” et la Russie est la véritable menace. “Les pays d'Europe occidentale ont finalement apprécié et compris ce message”, a-t-il déclaré.
Pourquoi l’Ukraine souhaite-t-elle rejoindre l’UE ?
Le pays pourrait tirer des avantages significatifs de son adhésion, si et quand elle est approuvée.
Gassner a déclaré que l'Ukraine possède une « jeune société très instruite, très motivée et entrepreneuriale » qui a soif de la prospérité que pourrait apporter l'accès au marché de l'UE. Il a déclaré que l'économie polonaise avait explosé après son adhésion à l'UE en 2004 et il soupçonnait que l'Ukraine connaîtrait une trajectoire similaire.
Mais le succès de la Pologne a également créé des problèmes pour l’UE, l’afflux de travailleurs polonais vers la Grande-Bretagne étant l’un des facteurs ayant conduit au Brexit. L’ouverture du marché du travail de l’UE à des millions de travailleurs ukrainiens moins bien payés pourrait créer des problèmes similaires.
Lors d’une visite en personne avec le président américain Joe Biden à Washington, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a lancé un appel passionné au Congrès pour obtenir davantage d’aide, mais les républicains sceptiques semblent insensibles.
L’autre avantage pour l’Ukraine est la sécurité, la communauté internationale étant plus susceptible de soutenir pleinement militairement un pays membre de l’UE. Le vote intervient à un moment où le soutien américain à l'Ukraine diminue et où les pays européens, notamment l'Allemagne et le Danemark, augmentent leur soutien financier aux efforts de guerre du pays.
La Moldavie courtise également l’UE depuis l’élection d’un gouvernement pro-occidental en 2020.
Que se passe-t-il ensuite ?
L'UE devra convenir à l'unanimité d'un cadre de négociation pour les pourparlers lors d'une autre réunion avant de poursuivre.
Les dirigeants ont déclaré qu’ils agiraient sur cette question une fois que l’Ukraine satisferait aux exigences exceptionnelles en matière de démocratie et d’État de droit. Ils n'ont pas fourni de calendrier.
