Neuf membres du personnel de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) pourraient être impliqués dans les attaques menées par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, et ils seront licenciés, a déclaré lundi l’ONU.
Le bureau du secrétaire général de l’ONU a annoncé cette décision dans une brève déclaration aux journalistes, sans donner plus de détails sur le rôle probable du personnel de l’UNRWA dans l’attaque.
Parmi les neuf personnes licenciées figurent des membres du personnel qui avaient déjà été licenciés à la suite de ces allégations, a déclaré Farhan Haq, porte-parole adjoint du secrétaire général de l’ONU, sans toutefois préciser combien. L’agence avait déjà licencié sept employés à la suite de ces allégations.
« Pour neuf personnes, les preuves étaient suffisantes pour conclure qu’elles pourraient avoir été impliquées dans les attentats du 7 octobre », a déclaré Haq.
Il faisait référence aux conclusions du Bureau des services de contrôle interne de l’ONU (BSCI), qui a, selon lui, terminé son enquête sur l’implication présumée de 19 membres du personnel de l’UNRWA dans les attaques.
Le BSCI a déclaré s’être basé sur des éléments de preuve fournis par Israël lors de discussions avec les autorités israéliennes. Il a ajouté qu’il ne pouvait pas corroborer ces éléments de manière indépendante car il n’y avait pas directement accès.
Les enquêteurs ont également examiné des informations internes de l’UNRWA, notamment des dossiers du personnel, des courriels et d’autres données de communication. Ils ont déclaré avoir trouvé suffisamment de preuves indiquant l’implication potentielle de neuf employés dans l’attaque du 7 octobre.
Le ministre du Développement international, Ahmed Hussen, a déclaré que le Canada rétablissait le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient, après l’avoir suspendu en janvier lorsqu’Israël a affirmé que certains de ses employés étaient impliqués dans l’attaque du 7 octobre.
« Le BSCI a formulé des conclusions concernant chacun des 19 membres du personnel de l’UNRWA soupçonnés d’avoir été impliqués dans les attaques », a déclaré M. Haq.
« Dans un cas, le BSCI n’a obtenu aucune preuve pour étayer les allégations selon lesquelles le fonctionnaire était impliqué, tandis que dans neuf autres cas, les preuves obtenues par le BSCI étaient insuffisantes pour étayer l’implication du fonctionnaire. »
Haq a déclaré que les neuf individus qui, selon l’enquête, pourraient être impliqués dans l’affaire étaient des hommes. Il n’a pas donné de détails sur ce qu’ils auraient pu faire.
« Pour nous, toute participation aux attaques est une trahison flagrante du travail que nous sommes censés accomplir au nom du peuple palestinien. »
La plupart des financements de l’UNRWA ont été rétablis
L’observatoire interne de l’ONU enquête sur l’agence depuis qu’Israël a accusé en janvier 12 membres du personnel de l’UNRWA d’être impliqués dans les attaques du 7 octobre, au cours desquelles des militants palestiniens ont tué 1 200 personnes et emmené quelque 250 autres dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, selon les chiffres israéliens. Le siège de Gaza par Israël a fait plus de 39 500 morts, selon le ministère de la Santé de l’enclave.
En mars, Israël a intensifié ses accusations, affirmant que plus de 450 membres du personnel de l’UNRWA étaient des agents militaires des groupes terroristes de Gaza. L’UNRWA emploie 32 000 personnes dans sa zone d’opérations, dont 13 000 à Gaza.
L’UNRWA a déclaré en mars que certains employés libérés à Gaza après avoir été détenus par Israël ont déclaré avoir subi des pressions de la part des autorités israéliennes pour déclarer à tort que l’agence avait des liens avec le Hamas et que le personnel avait participé aux attaques du 7 octobre.
Les allégations d’Israël ont conduit les principaux pays donateurs à suspendre leur financement à l’UNRWA, principale agence d’aide aux Palestiniens de Gaza, en proie à un conflit qui dure depuis dix mois. Cela a entraîné une pénurie de liquidités d’environ 450 millions de dollars. Depuis, tous les pays donateurs, à l’exception des États-Unis, ont décidé de reprendre leur financement.
