AVERTISSEMENT : cet article contient des descriptions d'agressions sexuelles.
Paula Abdul a accusé l'ancien Idole américaine producteur Nigel Lythgoe de l'avoir agressée sexuellement au début des années 2000 alors qu'elle était juge dans une émission de télé-réalité, selon un nouveau procès.
Le procès intenté vendredi à Los Angeles accuse également Lythgoe d'avoir agressé sexuellement Abdul après son départ. Idole américaine et est devenu juge dans l'autre émission de compétition de Lythgoe Donc tu penses pouvoir danser.
L’Associated Press n’identifie généralement pas les victimes présumées d’agression sexuelle à moins qu’elles ne se manifestent publiquement, comme l’a fait Abdul.
Lythgoe a déclaré dans un communiqué qu'il était “choqué et attristé” d'entendre les allégations formulées par Abdul, qu'il considérait comme un ami “cher” et “entièrement platonique”.
“Bien que les antécédents de comportement erratique de Paula soient bien connus, je ne peux pas prétendre comprendre exactement pourquoi elle intenterait une action en justice dont elle doit savoir que c'est faux”, a déclaré Lythgoe dans le communiqué. “Mais je peux promettre que je lutterai contre cette effroyable calomnie avec tout ce que j'ai.”
Dans un communiqué samedi, l'avocat d'Abdul, Douglas Johnson, a félicité le chanteur et danseur pour s'être exprimé publiquement.
“C'était clairement une décision difficile à prendre, mais Mme Abdul sait qu'elle se tient à la fois à la place et sur les épaules de nombreux autres survivants dans une situation similaire, et elle est déterminée à veiller à ce que justice soit rendue”, a déclaré Johnson.
Le procès indique qu'Abdul est resté silencieux pendant des années sur les agressions présumées par crainte de représailles de la part de “l'un des producteurs d'émissions de compétition télévisées les plus connues”.
Avant Idole américaine et Donc tu penses pouvoir dansersur laquelle Lythgoe a été juge pendant 16 saisons, il a été producteur de l'émission britannique Idole popqui est devenue une franchise mondiale comprenant l'itération américaine mettant en vedette Abdul.
Selon le procès, la première agression sexuelle a eu lieu alors qu'Abdul et Lythgoe étaient sur la route pour filmer des auditions pour une saison précédente de Idole américainecréé en 2002.
Abdul dit que Lythgoe l'a pelotée dans l'ascenseur de leur hôtel après une journée de tournage et “a commencé à lui enfoncer sa langue dans la gorge”. Abdul l'a repoussé et a couru vers sa chambre d'hôtel lorsque les portes de l'ascenseur se sont ouvertes.
“En larmes, Abdul a rapidement appelé l'un de ses représentants pour l'informer de l'agression”, indique le procès, “mais a finalement décidé de ne pas agir de peur que Lythgoe ne la fasse renvoyer de son poste. Idole américaine“.
Abdul, un artiste lauréat d'un Grammy et d'un Emmy, a joué le rôle de juge pendant les huit premières saisons, avant de partir en 2009.
En 2015, Abdul est devenu juge sur Donc tu penses pouvoir danserapparaissant aux côtés de Lythgoe.
À cette époque, selon Abdul dans le procès, Lythgoe s'était forcé sur elle lors d'un dîner chez lui et avait tenté de l'embrasser. Abdul a déclaré qu'elle avait de nouveau repoussé Lythgoe et qu'elle était immédiatement partie.
Abdul a quitté l'émission de téléréalité après deux saisons. Depuis, elle n'a plus travaillé avec Lythgoe.
Le procès accuse également Lythgoe d'avoir nargué Abdul à propos des agressions présumées, lui disant des années plus tard qu'”ils devraient célébrer” parce que “le délai de prescription était expiré”.
Abdul a déposé plainte quelques jours avant la date limite du 31 décembre d'une loi californienne qui ouvrait un délai d'un an aux victimes pour intenter des poursuites concernant des plaintes pour abus sexuels après l'expiration du délai de prescription.
Plus de 3 700 plaintes ont été déposées en vertu d'une loi similaire à New York, qui a expiré le mois dernier.
Pour toute personne ayant été agressée sexuellement, une assistance est disponible via des lignes de crise et des services de soutien locaux via ce Site Web du gouvernement du Canada ou la Base de données de l’Association canadienne pour mettre fin à la violence. Si vous êtes en danger immédiat ou si vous craignez pour votre sécurité ou celle des autres personnes autour de vous, veuillez appeler le 911.
