AVERTISSEMENT : Cet article peut concerner les personnes ayant subi des violences sexuelles ou connaissant quelqu’un qui en a été victime.
Sean (Diddy) Combs a présidé un empire sordide de crimes sexuels, contraignant et abusant de femmes pendant des années tout en utilisant le chantage et des actes de violence choquants pour maintenir ses victimes dans le droit chemin, selon un acte d’accusation dévoilé mardi qui accuse le magnat de la musique de trafic sexuel et de racket au niveau fédéral américain.
Selon l’acte d’accusation, Combs « s’est livré à un schéma persistant et omniprésent de violence envers les femmes et d’autres personnes ».
Il est accusé d’avoir incité des victimes féminines et des travailleurs du sexe à se livrer à des performances sexuelles sous l’effet de drogues, parfois sur plusieurs jours, appelées « Freak Offs ». Le terme fait également référence à une agression contre son ancienne petite amie, la chanteuse de R&B Cassie, qui a été filmée.
Combs a été arrêté lundi soir à Manhattan, environ six mois après que les autorités fédérales menant une enquête sur le trafic sexuel ont perquisitionné ses luxueuses maisons de Los Angeles et de Miami.
Combs a plaidé non coupable lors de sa comparution devant le tribunal mardi. Il a montré peu de réaction, ses mains non menottées croisées sur ses genoux, tandis qu’un magistrat lisait les allégations.
Dans les documents judiciaires, les procureurs ont qualifié Combs de « dangereux » et ont demandé qu’il soit emprisonné sans caution, citant des armes trouvées à son domicile et ce qu’ils ont qualifié de tentatives d’intimidation de témoins. Ses avocats, quant à eux, ont proposé dans les documents judiciaires qu’il soit libéré sous caution de 50 millions de dollars américains et placé en détention à domicile avec surveillance électronique.
Damian Williams, procureur américain pour le district sud de New York, a déclaré que l’enquête sur le magnat de la musique était en cours et a encouragé toute personne disposant d’informations sur l’affaire à se manifester.
Combs est accusé d’avoir frappé, frappé et traîné des femmes à de nombreuses reprises, de leur avoir jeté des objets et donné des coups de pied – et d’avoir enrôlé ses assistants personnels, son personnel de sécurité et son personnel de maison pour l’aider à cacher tout cela.
« Les preuves dans cette affaire sont incroyablement convaincantes », ont déclaré les procureurs dans un document demandant la détention de Combs. Ils ont déclaré avoir interrogé plus de 50 victimes et témoins et s’attendre à ce que ce nombre augmente.
Ils ont déclaré qu’ils utiliseraient des dossiers financiers et de voyage, des données électroniques, des communications et des vidéos des « Freak Offs » pour prouver leur accusation.
L’avocat de Combs, Marc Agnifilo, a déclaré mardi devant le palais de justice qu’il se battrait pour le maintenir en liberté et que Combs était innocent.
« Son moral est bon. Il est confiant », a déclaré Agnifilo, ajoutant que Combs était venu à New York volontairement pour « engager le système judiciaire et lancer l’affaire ».
L’avocat de la défense Marc Agnifilo, s’exprimant avant la publication des détails de l’acte d’accusation scellé contre Sean (Diddy) Combs mardi, a déclaré que son client allait « lutter contre cela avec toute son énergie et toutes ses forces ». Combs fait face à des accusations fédérales de trafic sexuel et de racket à New York.
Une condamnation pour chacun des chefs d’accusation entraînerait une peine obligatoire de 15 ans de prison, avec possibilité d’une peine d’emprisonnement à perpétuité.
L’acte d’accusation décrit Combs, le fondateur de Bad Boy Records, âgé de 54 ans, comme le chef d’une entreprise criminelle qui s’est livrée ou a tenté de s’engager dans des activités telles que le trafic sexuel, le travail forcé, le transport interétatique à des fins de prostitution, les délits liés à la drogue, les enlèvements, les incendies criminels, la corruption et l’obstruction à la justice.
Combs et ses associés ont usé de leur « pouvoir et de leur prestige » pour « intimider, menacer et attirer » les femmes dans son orbite, « souvent sous le prétexte d’une relation amoureuse », indique l’acte d’accusation.
Il dit qu’il aurait ensuite utilisé la force, les menaces et la coercition pour amener les femmes à s’engager avec des travailleurs du sexe masculins dans des « performances sexuelles élaborées et produites » que Combs organisait, dirigeait, pendant lesquelles il se masturbait et souvent enregistrait, créant ainsi des dizaines de vidéos.
Il organisait parfois le transport aérien des femmes et garantissait leur participation en leur procurant et en leur fournissant de la drogue, en contrôlant leur carrière, en tirant parti de son soutien financier et en recourant à l’intimidation et à la violence, selon l’acte d’accusation.
Des stupéfiants et des armes à feu saisis, selon l’acte d’accusation
Les événements pouvaient durer plusieurs jours, et Combs et ses victimes recevaient souvent des perfusions intraveineuses « pour récupérer de l’effort physique et de la consommation de drogues », selon l’acte d’accusation. Ses employés facilitaient les « Freak Offs » en organisant les voyages, en réservant les chambres d’hôtel, en les approvisionnant en médicaments et en huile pour bébé, en programmant la livraison des perfusions intraveineuses et en nettoyant les chambres ensuite.
Selon les procureurs, lors d’une perquisition aux domiciles de Combs à Miami et à Los Angeles cette année, les forces de l’ordre ont saisi des stupéfiants, des vidéos des « Freak Offs » et plus de 1 000 bouteilles d’huile pour bébé et de lubrifiant. Ils ont également saisi des armes à feu et des munitions, dont trois AR-15 aux numéros de série altérés, dont deux, brisés en morceaux, dans le placard de sa chambre à Miami.
L’acte d’accusation dépeint Combs comme un homme violent qui étranglait et bousculait les gens, frappait et donnait des coups de pied à ses victimes et les tirait parfois par les cheveux, provoquant des blessures qui prenaient souvent des jours ou des semaines à cicatriser. Ses employés et associés étaient parfois témoins de ses violences et empêchaient les victimes de partir ou traquaient celles qui essayaient, selon l’acte d’accusation.
Selon l’acte d’accusation, Combs aurait parfois conservé des vidéos de ses victimes en train de se livrer à des actes sexuels et utilisé ces enregistrements comme « garantie » pour s’assurer que les femmes continueraient à obéir et à garder le silence. Il aurait également exercé un contrôle sur les victimes en leur promettant des opportunités de carrière, en leur fournissant ou en menaçant de leur refuser un soutien financier, en leur dictant leur apparence, en surveillant leur dossier médical et en contrôlant leur lieu de résidence.
Dans un dossier judiciaire, les procureurs accusent Combs et un complice non identifié d’avoir enlevé quelqu’un sous la menace d’une arme quelques jours avant Noël en 2011 afin de faciliter une effraction au domicile d’une autre personne. Deux semaines plus tard, écrivent-ils, Combs a mis le feu au véhicule d’une personne en ouvrant le toit décapotable et en y déposant un cocktail Molotov.
Tout cela, selon les procureurs, se déroulait derrière la façade de l’entreprise mondiale de Combs dans le domaine de la musique, du style de vie et des vêtements.
« Il y a un an, Sean Combs se trouvait à Times Square et on lui a remis une clé de la ville de New York. Aujourd’hui, il a été inculpé et devra répondre de ses actes devant la justice », a déclaré le procureur américain Damian Williams lors d’une conférence de presse mardi. Son bureau a porté l’affaire devant la justice.
Combs a rendu la clé en juin après que le maire Eric Adams l’a demandée.
« J’assume l’entière responsabilité de mes actes dans cette vidéo. J’étais dégoûté à l’époque quand je l’ai fait. Je suis dégoûté maintenant », a déclaré Sean (Diddy) Combs dans une déclaration vidéo publiée dimanche sur Instagram et Facebook à propos d’une vidéo de sécurité de 2016 qui le montrait en train de frapper et de donner des coups de pied à Cassie, une chanteuse de R&B qui était sa protégée et sa petite amie de longue date à l’époque.
Les allégations ont fait de lui un paria de l’industrie
Combs était reconnu comme l’une des figures les plus influentes du hip-hop avant qu’une vague d’allégations n’émerge l’année dernière.
Alors que la menace d’accusations criminelles planait, Combs et ses associés ont fait pression sur les témoins et les victimes pour qu’ils restent silencieux, en offrant des pots-de-vin et en fournissant de faux récits de ce qui s’était passé, indique l’acte d’accusation.
Les procureurs ont déclaré que Combs disposait d’actifs approchant 1 milliard de dollars américains, d’un avion privé et de relations internationales pour lui permettre de fuir.
« Le défendeur pourrait facilement acheter son échappatoire à la justice », ont-ils écrit.
En novembre, Cassie, dont le nom légal est Casandra Ventura, a porté plainte contre Combs, affirmant qu’il l’avait battue et violée pendant des années. Elle a accusé Combs de l’avoir contrainte, ainsi que d’autres personnes, à avoir des relations sexuelles non désirées dans un contexte de consommation de drogue.
Le procès a été réglé en une journée, mais des mois plus tard, CNN a diffusé une vidéo de sécurité de l’hôtel montrant Combs en train de frapper Ventura à coups de poing et de pied et de la jeter par terre. Après la diffusion de la vidéo, Combs s’est excusé, déclarant : « J’étais dégoûté quand j’ai fait ça. »
L’acte d’accusation fait référence à l’attaque, sans nommer Ventura, et indique que Combs a tenté de soudoyer un membre du personnel de sécurité de l’hôtel pour qu’il garde le silence à ce sujet.
Douglas Wigdor, avocat de Ventura, a refusé de commenter mardi.
Combs et ses avocats ont nié des allégations similaires formulées par d’autres dans une série de procès.
Une femme a affirmé que Combs l’avait violée il y a vingt ans, alors qu’elle avait 17 ans. Un producteur de musique a intenté une action en justice, affirmant que Combs l’avait forcé à avoir des relations sexuelles avec des prostituées. Une autre femme, April Lampros, a déclaré que Combs l’avait soumise à des « relations sexuelles terrifiantes », à partir de 1994, alors qu’elle était étudiante à l’université.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été victimes d’abus sexuels, à moins qu’elles ne le fassent publiquement, comme l’ont fait Ventura et Lampros.
Toute personne ayant été agressée sexuellement peut bénéficier d’un soutien par le biais de lignes d’assistance téléphonique et de services de soutien locaux via le Base de données de l’Association canadienne pour mettre fin à la violence.
Si vous êtes en danger immédiat ou si vous craignez pour votre sécurité ou celle des autres autour de vous, veuillez appeler le 911.
