Le militant iranien des droits de l'homme, Hamed Esmaeilion, qui a perdu sa femme et son enfant dans la destruction du vol PS752 par les Gardiens de la révolution islamique iraniens, affirme que ses parents n'ont désormais plus le droit de quitter l'Iran, malgré leur statut de résident permanent au Canada.
Dans une interview accordée à CBC News, Esmaeilion a également accusé le ministère iranien du renseignement d'avoir harcelé et intimidé les membres de sa famille en Iran par des appels téléphoniques répétés.
“La pression qu'ils exercent sur les familles est inhumaine”, a-t-il déclaré. “C'est brutal ce qu'ils font.”
L'épouse d'Esmaeilion et sa fille de neuf ans ont été tuées en janvier 2020 lorsque le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a abattu l'avion de ligne ukrainien au-dessus de Téhéran avec une paire de missiles sol-air. Les 176 personnes à bord sont décédées, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents.
Depuis, Esmaeilion et les familles des autres victimes organisent des manifestations pour réclamer justice. Esmaeilion et ses familles au Canada ont personnellement signalé des appels téléphoniques et des messages en ligne menaçants à la GRC qui, selon eux, pourraient être liés à des mandataires du régime iranien. L'année dernière, le SCRS a déclaré à CBC News qu'il enquêtait sur des informations crédibles faisant état de menaces de mort proférées par l'Iran contre des individus en sol canadien.
Esmaeilion a déclaré que sa mère et son père s'étaient vu interdire la semaine dernière de quitter l'Iran pendant six mois, sans aucune explication.
Thomas Juneau, expert sur l'Iran à l'Université d'Ottawa, a déclaré que cette évolution suggère que le régime iranien intensifie sa campagne pour tenter de faire taire les dissidents à l'étranger.
Le gouvernement iranien, a-t-il déclaré, envoie un message à la diaspora iranienne : « Nous surveillons votre famille. Nous les suivons. Nous savons qui ils sont. Nous savons où ils vivent et nous sommes prêts à faire pression sur eux pour tenter de vous réprimer. »
Interdire les voyages est une mesure courante des dictatures qui leur permet de maintenir « une influence sur les dissidents à l'étranger », a déclaré Juneau.
Campagne de représailles
Esmaeilion a déclaré qu'il pensait que Téhéran exerçait des représailles contre lui et d'autres personnes suite à leur campagne visant à tenir l'Iran pour responsable de la destruction du vol PS752 et à expulser les membres du régime du Canada.
Un ancien ministre iranien, banni du Canada par le gouvernement fédéral en août, aurait déclaré à un média iranien qu'il chercherait à exercer des représailles contre Esmaeilion.
Esmaeilion a demandé l'expulsion de l'ancien ministre après qu'une photo ait fait surface, montrant prétendument l'ancien ministre, Seyed Hassan Ghazizadeh Hashemi, marchant dans la rue de Montréal avec sa famille.
Quelques mois plus tard, lorsque la mère d'Esmaeilion, Tooran Shamsollahi, âgée de 73 ans, s'est rendue à l'aéroport de Téhéran, elle a été arrêtée par des responsables du CGRI, a-t-il déclaré.
Shamsollahi avait sa carte d'embarquement en main pour se rendre au Toronto pour marquer le quatrième anniversaire du décès de sa petite-fille et de sa belle-fille. Esmaeilion a déclaré que sa mère le rejoignait chaque année pour cet anniversaire sur le lieu de sépulture de Richmond Hill, en Ontario.
Esmaeilion a déclaré que son père, Ahmad Esmaeilion, était à l'aéroport pour la déposer lorsqu'on lui a dit qu'elle ne pouvait pas monter dans l'avion. Il a déclaré qu'un témoin à l'aéroport lui avait également envoyé une photo de sa mère en détresse après que le CGRI l'ait informée qu'elle ne pouvait pas partir.
Esmaeilion a déclaré que le passeport de sa mère avait été confisqué et qu'on lui avait demandé de s'adresser au tribunal révolutionnaire islamique d'Iran. Ses deux parents ont ensuite été informés qu'ils ne pouvaient pas voyager en raison des preuves dont disposait le ministère du Renseignement contre eux, a-t-il déclaré.
Ses parents n'ont pas été inculpés et n'ont rien été informés des preuves présumées, a déclaré Esmaeilion. Il a déclaré que le ministère iranien du Renseignement n'avait pas laissé sa famille tranquille depuis.
“Si tu entres, tu ne sais jamais si tu reviendras”
Si sa mère ne répond pas au téléphone, dit-il, le ministère appelle son père. Si son père ne répond pas, ils appellent son frère puis les membres de sa famille élargie, a-t-il déclaré.
“Ils les appellent constamment et leur disent qu'ils doivent venir au ministère des renseignements pour avoir une conversation”, a-t-il expliqué.
« Nous ne savons jamais si vous entrez, si vous reviendrez. Des tortures et d'horribles nouvelles émanent du ministère du Renseignement et des bureaux du CGRI. »
Juneau a déclaré que c'était une procédure opérationnelle standard en Iran de ne pas partager de preuves avec des cibles du régime parce qu'« il n'y a aucune preuve ».
“La seule preuve contre eux est le fait que dans cette affaire, son fils se trouve à l'étranger et est un militant des droits de l'homme contre la République islamique”, a déclaré Juneau, professeur agrégé d'affaires internationales.
Le Tribunal révolutionnaire n'est « ni libre ni équitable, loin de là » et cible les opposants au régime et leurs familles, a-t-il ajouté. Juneau a déclaré que ceux qui ont été appelés au ministère du Renseignement ont été intimidés, emprisonnés ou torturés.
Esmaeilion dit Manzar Zarabi, qui a perdu quatre membres de sa famille à bord du vol PS752, a été arrêté et battu par les forces de sécurité iraniennes fin octobre. Elle faisait partie d'un groupe de militants appréhendés lors des funérailles d'une adolescente iranienne, a déclaré Esmaeilion. Il a déclaré que Zarabi avait été détenu pendant plus de 30 heures.
La fille de Zarabi, Sahand Sadeghi, son fils Alvand Sadeghi, sa belle-fille Negar Borghei et sa petite-fille Sophie Emami ont vécu au Canada et sont décédés sur le vol PS752.
Affaires mondiales Canada a publié sur les réseaux sociaux qu'il était « profondément préoccupé par les nouveaux rapports faisant état d'intimidation de membres de la famille du vol PS752 ».
“Nous appelons l'Iran à cesser immédiatement sa campagne de harcèlement et d'intimidation contre ces familles”, a publié le département sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Le Canada est profondément préoccupé par les nouveaux rapports faisant état d'intimidation de membres des familles des victimes du vol PS752. Nous appelons l’Iran à cesser immédiatement sa campagne de harcèlement et d’intimidation à l’encontre de ces familles.
Esmaeilion a déclaré que le gouvernement devait faire davantage pour assurer la sécurité des familles des victimes. Il a déclaré qu'il souhaitait que le gouvernement fédéral demande à la Cour internationale de justice de l'ONU de traiter la question dans le cadre de l'affaire du vol PS752.
Le Canada et d'autres pays qui ont perdu des citoyens dans la destruction de l'avion ont porté l'affaire en juillet devant la Cour internationale de Justice.
Kaveh Shahrooz, avocat, militant des droits de la personne et chercheur principal à l'Institut Macdonald-Laurier, a déclaré que le gouvernement fédéral pourrait demander au tribunal de prendre note du comportement de l'Iran. Il a ajouté que le Canada pourrait également demander au tribunal d'appeler le régime iranien à cesser de « s'ingérer de manière négative dans cette affaire, ce que fait effectivement le régime iranien en ce moment ».
Affaires mondiales Canada a déclaré qu'il était au courant de la demande de mesures provisoires des familles des victimes du vol PS752, mais ne pouvait pas commenter sa stratégie en matière de litige.
Vidéo en vedetteLe SCRS a récemment confirmé qu'il existe de multiples menaces de mort « crédibles » de la part de l'Iran visant des personnes au Canada. La correspondante en chef de CBC News, Adrienne Arsenault, rencontre plusieurs Iraniens qui décrivent leurs expériences de surveillance et d'intimidation en sol canadien.
Dennis Horak, ancien ambassadeur du Canada en Arabie Saoudite, a déclaré que le Canada ne pouvait « pas faire grand-chose » pour les personnes persécutées par Téhéran. Il a ajouté que les États qui veulent punir les Canadiens pour leurs activités dissidentes « n'hésiteront pas s'ils estiment que c'est dans leur intérêt de le faire ».
“De plus, comme ces individus ne sont pas des citoyens canadiens, nous n'aurions aucune qualité pour intervenir officiellement même si nous entretenions des relations diplomatiques”, a déclaré Horak.
CBC News a demandé un commentaire du ministère iranien des Affaires étrangères et n'a pas encore reçu de réponse.
« Le Canada et ses partenaires, la Suède, l'Ukraine et le Royaume-Uni, continuent de travailler en étroite collaboration pour tenir l'Iran responsable de ses violations du droit international », a déclaré Marilyne Guèvremont, porte-parole d'Affaires mondiales Canada.
Le Royaume-Uni fait également partie de l'affaire PS752 et le chef du renseignement intérieur britannique a également accusé l'Iran de recourir à la violence et à l'intimidation à l'étranger pour défendre ses intérêts.
Esmaeilion a posté sur les réseaux sociaux que si le régime iranien veut refuser à sa mère le droit de se rendre au Canada pour visiter les tombes de leurs proches, il “n'a aucun doute que beaucoup d'autres prendront la place de ma mère” à l'occasion du quatrième anniversaire de la destruction de l'avion. .
